Страница 63 из 98
Кавинант огляделся и вдруг увидел впереди Вейна.
Черный и загадочный, тот стоял на краю длинного оврага, который лежал на пути отряда. На антрацитовой коже поблескивали металлические ободы Посоха Закона. Он смотрел на приближающихся Рысаков с таким видом, будто давно уже дожидался их.
Он был один.
"Один?"
Клэнгор остановился. Кавинант прыгнул на землю и, не удержавшись на ногах, покатился в пыли. Вскочив, он подбежал к Вейну.
- Что ты с ней сделал?
Юр-вайл не шевельнулся. Кавинант бросился на него с кулаками, но тут же отскочил, словно натолкнулся на стену.
В тот же миг из оврага вылез Хигром. Он выглядел целым и невредимым, хотя его одежда обгорела кое-где до дыр.
- Она там, - сказал он так, будто совершенно не удивился появлению Кавинанта. - Я отнес ее в тень.
Кавинант промчался мимо него и спрыгнул в овраг.
Пересохшее русло небольшого ручья оказалось сравнительно неглубоким. Он упал на песок и увидел ее.
Линден лежала на спине в тени отвесного склона. Ее кожа имела красноватый оттенок. И немудрено - ведь Вейн полдня нес ее под палящим солнцем над костровиками. В остальном она выглядела по-прежнему: то же лицо, те же пшеничные волосы, влажные от пота, те же хмурые морщинки между бровями, будто свидетели опасной и странной жизни, которую она вела.
Ее тело подергивали судороги. Пятки барабанили по земле, пальцы сжимались и разжимались, а спина то и дело выгибалась дугой. Лицо искажала болезненная гримаса. Сквозь плотно сжатые зубы вырывались еле слышные стоны.
Кавинант погладил ее по щеке и крепко обхватил за плечи, пытаясь сдержать беспорядочные движения рук. В волнении он не мог произнести ни слова и не сразу заметил Сандера и Холлиан, которые тихо подошли к нему в сопровождении Герна и Хигрома. Немного позже появились Бринн, Кир и Стилл, несшие Кайла. Тот тоже корчился в муках нового припадка.
Сандер положил руку на плечо Кавинанта.
- Это болезнь Солнечного Яда, - тихо сказал он. - Прости меня. Но она не выживет.
Клокотание в горле Линден превратилось в хрип, похожий на предсмертный. И Кавинанту вдруг почудилось, что она прошептала его имя:
- Кавинант!
"Линден, - стонала вся его душа. - Я ничем не могу тебе помочь!"
Внезапно глаза больной раскрылись и недоуменно осмотрели лица окружающих ее людей.
- Кове... - просипела она. Казалось, судорога, терзавшая ее горло, неожиданно отступила. Линден сжала челюсти и с мольбой взглянула на Кавинанта:
- Помоги...
От жалости у Кавинанта зашлось сердце.
- Я не могу, - простонал он. - Я не знаю, как это сделать.
Линден оскалилась, будто хотела вцепиться зубами в его щеку. На шее проступили жилы, похожие на веревки. Через несколько мучительных мгновений она выплюнула одно-единственное слово:
- Ваура...
- Что? - прошептал Кавинант и встряхнул ее. - Ты сказала - ваура?
- Дай мне... - Вид ее страданий был для него невыносим. - Дай мне вауру!
"Сок, который отгоняет насекомых?!" Его глаза вспыхнули лихорадочным огнем.
- Ты бредишь.
- Нет! - Ее стон, как клинок, пронзил воздух. - Я... - Дикий взгляд требовал и умолял. Из последних сил она вытолкнула из горла слова:
- Я не брежу.
Нечеловеческое напряжение вновь спровоцировало конвульсии. Кавинант навалился на нее всем телом.
- Я... - Голос Линден на миг пресекся. - Я это чувствую.
"Чувствует? - подумал Кавинант. - О чем она говорит?"
- Я чувствую вауру.
Один ужасный миг он балансировал на тонкой грани понимания. И вдруг все понял!
Она видела, что ваура ей поможет!
- Бринн! - крикнул он через плечо. - Дай скорей вауру!
Линден по-прежнему чувствовала мир, который окружал ее. Она не утратила приобретенный в Стране дар и увидела природу своей боли. Линден просила вауру, и она знала, что делала.
Краем глаза Кавинант заметил неладное. Он обернулся и осмотрел неподвижные фигуры своих помощников. Бринн и пальцем не шевельнул, чтобы выполнить приказ.
- Кавинант, - печально прошептал Сандер. - Юр-Лорд, она... Умоляю, выслушай меня. У нее болезнь Солнечного Яда. Линден не знает, о чем говорит. Она...
- Бринн! - Кавинант заговорил тихо, но тоном, не терпящим возражений:
- Ее сознание прояснилось. Она понимает, что говорит. Принеси мне вауру.
Харучай упорствовал:
- Юр-Лорд, гравелинг знает эту болезнь. На миг Кавинанту захотелось отпустить руки Линден и схватиться за горло, чтобы удержать рвущийся крик.
- Единственная причина... - его голос дрожал, как лист на ветру, ..по которой Кевин-Расточитель выполнил Ритуал Осквернения и погубил жизнь в Стране на сотню лет, состояла в том, что Стражи Крови позволили ему это сделать. Он приказал им ничего не предпринимать, ибо знал, что они подчинятся. Весь остаток жизни они исполняли ложный долг и даже не знали об этом. Они даже не знали, что опозорены, пока Лорд Фоул не ткнул их носом в этот позор и не доказал, что заставил их служить себе.
Презирающий отнял разум у троих из них, чтобы сделать их похожими на Кавинанта.
- Ну что, вы все еще хотите настоять на своем и дать этим людям умереть? - Внезапно Кавинант потерял контроль над собой и замолотил по песку кулаками. - Принеси вауру!
Бринн нерешительно посмотрел на Сандера, потом на Кайла - и через несколько секунд уже карабкался на край оврага, собираясь бежать к Рысакам.
Вскоре он вернулся, таща под мышкой кожаный мех Мемлы. С деланным равнодушием и стараясь не смотреть Кавинанту в глаза, он подал ему мех.
Дрожащими руками Кавинант распутал завязки и, призвав на помощь остатки своей силы воли, осторожно влил несколько капель сока сквозь стиснутые зубы Линден. Сев рядом с ней на землю, охваченный страхом и надеждой, он наблюдал, как она с трудом глотает снадобье.
Прошло несколько мучительных мгновений. Внезапно тело Линден судорожно выгнулось и сразу обмякло, словно у нее сломался позвоночник.
У Кавинанта потемнело в глазах. Рассудок бунтовал и стремился вырваться из клетки мозга. Какое-то время он ничего не видел и не понимал, пока не услышал тихий шепот Линден:
- А теперь Кайлу...
Харучай тут же засуетились Она вспомнила о Кайле - значит, к ней действительно вернулось сознание! Бринн схватил мех и опустился на колени рядом с Кайлом. С помощью Стилла он разжал стиснутые зубы соплеменника и влил ему в рот немного вауры.