Перенос

Она не успеет. Я вернулся в умиравшее тело и поднял руку, прощаясь.

Тем временем Мира продолжала самоубийственный штурм, и люди в панике выбегали из храма. Она пришла за учителем и не уйдет без неё.

Заходя то справа, то слева, ведьма не оставляла попыток прожечь прозрачный куб над алтарем. Под ним, на плите для жертвоприношений, спокойно медитировала и ждала смерти Нима – мудрая пожилая монахиня.

Солдаты продолжали попытки остановить танец, безжалостно и одинаково эффективно перемалывавший плоть, железо и дерево. Но все они заканчивались одинаково. После двух-трех вспышек расходилась невидимая волна упругого воздуха, уродуя и перекручивая людские тела. Покончив с досадными помехами, ведьма возвращалась к кубу.

Бесполезно. Напалм бессильно растекался по бронированному стеклу, стекая тяжелыми вязкими каплями. Огонь не оставлял на нем даже трещинки. Мира явно устала, почти исчерпав силы, но, видимо, еще надеялась, что пробьет или расплавит преграду. Похоже, ведьма считала себя практически неуязвимой. Она ошибалась.

Сверху грозно зашелестело, и на нее с потолка упал тяжелый брезентовый куль. Солдаты дернули за веревки, и ткань раскрылась, мгновенно сбив девушку с ног.

Ведьма яростно боролась, но на шипящий и дергающийся бугорок прыгнуло несколько солдат, и вскоре всё наконец-то затихло…

«Достаточно! Возвращайся. Мы в расчете. Тебя уже ждут…» – шепнул голос Мары.

Меня тотчас дернуло и потащило в черный тоннель, закончившийся невыносимо ярким светом.

***

Тук-тук…

Кто-то вежливо стучался, а я не мог пошевелиться. В кромешной тьме меня сдавливало со всех сторон, словно я был плотно упакован в непроницаемый сверток.

Что случилось? Землетрясение? Взрыв? Я еще в храме? Погребло под развалинами?

Тук-тук…

Темнота будто треснула, и от нее отвалился большой неровный кусок. В глаза больно ударил свет. Похоже, их у меня теперь несколько. Кто-то схватил и потащил за ногу. А скорее, за лапу. Одну из шести, как выяснилось позже.

«Планетарий» выглядел уже слегка размытым, но гораздо более ярким. Никогда не знал, что мир настолько цветной – многие из оттенков я видел впервые.

Ну что же… Лорд Хануван вернулся. Опять. Возможно, до очередной потери памяти. Пренеприятная тенденция. Да он профессиональный склеротик. Забыть, вспомнить, снова забыть и снова вспомнить…. С каждым разом получается всё лучше и лучше. Правда, смешного здесь мало. А ведь Анечка – та самая Мира… Которая только что убила меня!

– С днем рождения! Да ты просто красавчик! – боязливо улыбнулась она, стряхнув с моей шерсти застрявший кусок яичной скорлупы. – Не волнуйся. Милый, ты в этом ненадолго.

– Такой страшный? – хмуро произнес я, еще находясь под впечатлением пережитого опыта.

– Угу. Сейчас такое не носят! – нервно рассмеялась она. – Но я люблю тебя и таким. Хочешь, почти безболезненно верну твою обычную внешность? После ресета она восстановится.

– Нет, спасибо. Пока не надо. Осмотрюсь, – сухо ответил я и зашатался, неверно оценив баланс нового тела.

Управиться с ним оказалось непросто. Копыта скользили по полу, и три пары ног нелепо разъезжались в стороны. Центр тяжести находился поразительно низко, а крупные рога неудобно оттягивали шею назад.

– Мимикра… часть твоей сделки, да? – рука Ани едва заметно дрожала, почесывая меня за ушком.

– Да. Моей сделки! – подчеркнул я и отстранился, что потребовало координации совершенно новых для меня мышц. – Пожалуйста, не лезь!

– Ясно… – длинные ресницы моргнули, и красивые глаза наполнились влагой. Аня доигрывала роль, уже понимая, что её провалила. – Зачем ты так со мной? Хочешь, подарю маленький, но свой мир? Станешь там моим богом! Я буду любить так, как тебе хочется!

– Тебе не нужен мой мир, Сельфина. Купи себе свой. Там получишь всё, что захочешь. Но без меня.

– Идиот! Не Сельфина! Ее копия!

– Копия? – тупо переспросил я.

– Почти точная. Есть немного от Фэй, а для легенды еще и от Мафы… Всё, что раньше тебе нравилось! Всё, как ты любил! Но вот чего, чего во мне еще не хватает? – Аня не смогла больше сдерживаться и опять разрыдалась.

Вот психованная… Было искренне жаль ее, но что я мог сделать?

«Немного от Фэй»… Значит, в «Нью-Лайфе» научились смешивать матрицы. Собрав библиотеку «мозговых карт», там могут делать с ними всё, что угодно: копировать или комбинировать личность и характер, подсаживать новые черты или укреплять старые. Сельфина играет уже не в «гильд-мастера», а в демиурга-конструктора человеческих душ. Она не бог, поэтому не может создавать с чистого листа. Для своих «франкенштейнов» она использует нас в качестве заготовок.

Так я стал Зергелем. А кто-то Анечкой с насильно пришитой любовью. Скорее всего, она первый образец такого «божественного синтеза». Впрочем, я никогда не верил, что бог способен создать нечто из ничего. Если только он существует, конечно. В конце концов, любой разум обусловлен. Понятие «бога-творца» лишается смысла из-за наличия или, напротив, отсутствия к нему чего-либо внешнего.

Внутренний богословский дискурс прервал очень знакомый голос у меня за спиной:

– Ну и что? Я же тебе говорила! Мы и на этот раз не смогли полностью заблокировать память. Не стоило даже ждать, пока «оно» вылупится.

Мое тело развернулось с грациозностью грузовика, аккуратно переступая шестью лапами. На этот раз маневр вышел удачнее. Я привыкал к новому телу, но не к хитросплетениям кармы.

Сельфина!

Еще одна. Я не удивился бы и целой шеренге точно таких же. Даже если они все говорили бы хором. Если уж копировать, то самое лучшее.

Видимо, на этот раз передо мной предстал «оригинал». Нет, совсем не та бойкая девчонка, с которой я когда-то штурмовал Цитадель. Человек-легенда, глава наиболее известной гильдии в новейшей истории, директор самой могущественной корпорации в мире. Сельфина заметно постарела, но все равно выглядела прекрасно. По-прежнему безупречная фигура, твердый взгляд и несколько морщинок в уголках холодных голубых глаз.

– Мама, как же я устала! Больше не могу! – Аня обессиленно закрыла руками лицо.

– Не переживай, доченька… – проворковала Сельфина, обнимая ее за плечи. – Начнем всё сначала. Добавим в твою карту чуть больше Фэй и меньше Мафы. В следующий раз у тебя точно получится.

– Неужели эта возня только из-за меня? – спросил я, нацеливаясь рогами на обеих.

– Нет, конечно. Ты слишком высокого мнения о себе! – смерила меня взглядом Сельфина. – Хотя не скрою, я надеялась на другой результат. Но это уже очень личное…

– Программа «Изучения и ликвидации феномена аномальной разумности»? – презрительно процедил я, вспомнив разговор с Марой. – Уничтожили один Маяк? Есть и другие.

Видимо, я не мог этого знать. Сельфина ничем не выдала удивления, но несколько человек из ее свиты недоуменно переглянулись.

– И благодаря тебе мы их уничтожим. Теперь у нас есть Ключ! – эффектным движением она выудила амулет Мони из ложбинки роскошного бюста. – Спасибо, милый. Он откроет их все.

– Вы так боитесь «черных кроликов»?

– Людям не нужна конкуренция. Это наша планета. Ты же знаешь меня. Я не остановлюсь. Мы очистим от заразы Сансару! – брезгливо поморщилась Сельфина.

– Но теперь ты знаешь, что ее создали не люди. Тут задействованы такие процессы и силы, что вам и не снилось! И проблема же не в самой Сансаре, правильно? Проблема в том, что ее творцы не идут на контакт.

Я выдержал паузу, услышав тихий ропот свиты. Видимо, в «Нью-Лайфе» есть и своя оппозиция. Значит, всё правильно. Надо бить в то же место.

– С вами не считаются, вас игнорируют! – продолжил я вносить смуту. – Вот что никому не понравится. Вы не знаете, кто они, но хотите заслужить их внимание. Сохранить место для человечества в неизвестной для вас схеме. И ты думаешь, что уничтожение маяков лучший способ?

– Судя по тому, что вы появились, в разговорах уже нет смысла, – фыркнула Сельфина. – Станет ли мясник беседовать со свиньей? Возможно, но только для того, чтобы ее успокоить. А потом зарезать без особых проблем. Так вот, хочу сделать так, что эксперимент потеряет какой-либо смысл. Мы не сдадимся! И быстро учимся.