Планета X (ЛП)

— Планета Х, — повторил Тиг. — Ну, нас было трое, кто выжил после приземления, я и еще двое — оба друсинианцы. Ты знаешь о друсинианцах?

Криса покачала в ответ головой.

— Их генетически спроектировали так, чтобы они всегда говорили правду, физически не могли соврать или не сдержать свое слово, — сказал Тиг.

Криса постаралась скрыть свое удивление за деликатным кашлем.

— Должно быть это приводило к разным интересным… затруднениям в такой сфере деятельности.

«Контрабандист, который не мог лгать, как это вообще возможно, как они могли заниматься таким делом?» — подумала она.

Тиг снова сверкнул своей белозубой улыбкой.

— Как думаешь, почему я был с ними? Не то чтобы друсинианцы так сильно нуждались в моей помощи избежать правды. В любом случае, мы приземлились на Х и не могли снова взлететь, не заменив сломанный бак. У нас была одна одноместная спасательная лодка, что означало, что двоим придется остаться тут на три месяца. Мы отправили Длан на Линекс Прайм за деталями для ремонта, а я и Сарскин остались, — он вздохнул, пробегая руками по волосам.

— Пока мы ждали запчасти, мы познакомились с исс, и Сарскин сказал, что ему тут очень нравиться и он решил остаться тут, — Тиг передвинулся на матрасе. — Думаю, можно сказать, он пустил тут корни. Он соединился с женщиной исс, на самом деле, с несколькими, и насколько я слышал, он построил тут небольшую империю. Основная часть его плана состояла в том, что Прайм для его «сферы деятельности», как ты назвала это, находится там, где его никто даже не подумает искать на Прайме. Надеюсь, он поможет нам добраться до скалы, он задолжал мне кровавый долг за то, что я не убил его.

— Ты так и не объяснил, почему не убил его, — заметила Криса. — Или не «съел», что бы это не значило.

Она начала перебирать кучу одежды, которую оставила ей Вис, и обнаружила зеленый наряд, аналогичный ее нынешнему, Криса поняла, что это повседневная одежда, а не праздничная. Тут также было пушистое розово-фиолетовое, похожее на трубку платье, материал которого очень походил на мех.

Она вопросительно посмотрела на Тига.

— Что это значит? — спросила она.

Тиг улыбнулся ей.

— У этой фразы абсолютно прямой смысл. По обычаям исс, если ты убиваешь кого-то из племени, с кем ты враждуешь, ты должен съесть его, чтобы забрать себе его силу. Если ты достаточно щедр, ты можешь поделится этой силой с другими из своего племени.

— Ты имеешь в виду… — на нее обрушилось полное понимание того, что пояснил сейчас Тиг, и она почувствовала, что съеденная пища за ужином хочет покинуть ее желудок. Несмотря на слухи о их каннибализме, она думала, что все разговоре о «еде» или «не ест» просто метафоры. И тот огромный чан, в котором она принимала ванну, был достаточно огромен, чтобы сварить человека. И пир… — Сегодня на этом пире… — прошептала она тихо, думая о том вкусно-пахнущем блюде сочного мяса.

Тиг кивнул.

— Разве ты не рада, что не попробовала это мясо? — спросил он, улыбка играла на его полных губах. — Я же говорил тебе, что ты пожалеешь, если попробуешь.

— О, Боже, — пробормотала Криса, прижимая пушистое розово-фиолетовое платье к груди. Она была близка к тому, чтобы попробовать мясо, хотя он предупреждал ее не делать этого. Нет, поправила она себя, потому что он предупредил ее не делать этого. Конечно, она была рада, что не съела его, но от этого не становилось легче, так как Тиг, как всегда, оказался прав. — Мог бы и сказать мне, — огрызнулась она. — Вместо того, чтобы говорить, что я пожалею. Я ценю то, что ты предупредил меня, но предпочла бы слышать не просто приказы, а объяснения.

— Наверное, «потому что я так сказал» никогда для тебя не будет достаточным аргументом, не так ли, малышка? — прорычал Тиг. — В любом случае, тебе стоит позаботиться о своем чипе как можно быстрее, или ты всю жизнь будешь беспрекословно выполнять все, что скажет тебе лорд Рэдиссон.

— Не нужно мне напоминать, — вспыхнула Криса, отбрасывая платье и полностью переключаясь на разговор с ним. — Я знаю, во что ввязываюсь.

— Неужели? — прорычал Тиг низким опасным голосом и на мгновение закрыл глаза, сияющие серебром.

Криса не выдержала, опустила взгляд и сделала глубокий вдох.

— Значит, ты сразился с этим Сарскином? — произнесла она, решительно настроенная разобраться в той ситуации и не позволить Тигу отвлечь ее от этого разговора.

— У нас были разногласия, — сказал Тиг тоном, говорящим, что ни о каких подробностях он говорить не будет. — Мы попали в одно и тоже племя исс, и все закончилось поединком Холдер-Ленц — что-то вроде боя насмерть у исс. Только вот, я не убил его.

— Почему нет? — спросила Криса. Этот вопрос волновал её, ведь за время, проведенное с ним, она поняла, что Тигу не свойственно всепрощение. — Он был твоим другом?

Большой ферал явно чувствовал себя неловко.

— Не совсем, Сарскин не был другом, но на него можно было положиться в трудной ситуации… Хороший товарищ по команде, хоть и тот еще сукин сын. Друсинианцы всегда ищут способ заработать.

Его пояснение показалось ей странным и подозрительным, она чувствовала некую недоговоренность. Криса скептически посмотрела на него и не смогла представить себе, как Тиг сдерживается только потому, что этот человек хороший «товарищ по команде».

— Если ты был достаточно зол, чтобы сражаться с ним, значит ты был достаточно зол и для того, чтобы убить его, — твердо сказал она. — Тогда почему? Подожди минутку… если бы ты убил его, тебе бы пришлось… Ты не убил его, потому что не хотел его есть!

Она вгляделась в лицо Тига и сразу же поняла, что ее предположение абсолютно верно.

Криса, наконец, обнаружила, что-то человеческое, хорошее в ферале, за всей этой его жестокостью, непоколебимостью в поступках и словах. Она поняла, что есть вещи, которые он никогда не сделает. Конечно, для нее самой, каннибализм не был приемлем, на «Дикой Розе» это выходило бы за рамки неподобающего поведения, но ее успокоило, что и для Тига это было неприемлемо.

— Ты поймешь, когда увидишь его, — пробормотал Тиг, его черные веки прикрыли серебристые глаза. — Сарскин очень большой, жирный…, — он взмахнул руками, показывая большой живот, и поморщился. — Мне понадобился бы месяц, чтобы съесть его, даже с помощью других членов племени, — сказал он, нахмурившись. — У меня было бы несварение…

— Думаю, столько ты не сможешь переварить, — сказала Криса, ее губы тронула легкая улыбка. — Знаешь, я даже и не догадывалась, что ты так привередлив в еде.

— Ты смеешься надо мной, малышка? — Тиг нахмурился и, сузив глаза, наклонился вперед.

— Нет, — замотала головой Криса. Она чувствовала, что смех вырывается наружу, и безуспешно пыталась сдержать его. Она шлепнула себя по губам, но так и не смогла заставить себя не смеяться. Мысль о том, что большой ферал отказывается убить кого-то, только из-за чувствительного желудка, была настолько смешной, что она не могла совладать со своей реакцией.

— Возможно, мне следует дать тебе реальную причину для смеха, — сказал Тиг и набросился на нее, начав безжалостно щекотать. Криса, которая всегда ужасно боялась щекотки, вскоре завизжала от смеха и начала умолять его остановиться. Они катались по травяному матрасу, борясь и хихикая, пока она не почувствовала, что у нее не начал болеть живот и мышцы лица от долгого смеха.

— Ну и? — спросил Тиг, его глаза сверкнули серебром, когда он присел, оседлав ее бедра. Обе ее руки он вытянул вверх и прижал над ее головой, легко держа ее за запястья своей большой рукой, второй рукой он был готов возобновить свою пытку.

Слезы от смеха катились по ее щекам, и Криса слабо кивнула.

— Прости… — прошептала она. — Не надо больше… пожалуйста.

— Не знаю, запомнила ли ты урок, милая, — прорычал он, и легкая улыбка изогнула уголки его рта. Держа ее запястья над головой, он начал второй рукой пробираться кончиками пальцев по чувствительной нижней части ее руки, вниз по изгибу ее груди и сливочной кожи ее живота, заставляя Крису задыхаться и корчиться под ним.