Страница 75 из 98
- А мы ведь так и не потанцевали,- раздался за моей спиной звучный голос Картера Эллиса.
Неловко повернувшись к нему, я пробормотала:
-Прости, я внезапно почувствовала себя плохо.
Картер шагнул к дороге и встал напротив меня.
-Очень жаль, Айви. Я бы хотел познакомиться с тобой поближе.
Я устало пожала плечами.
-Я, правда, не в состоянии сейчас, Картер.
-Ужин, - неожиданно произнес он, с улыбкой глядя на меня. - Завтра вечером.
-Не уверена, что смогу. У меня много работы, - извиняющимся тоном сказала я, отводя взгляд. Это было враньем, но в тот момент мне было так плохо, что то же самое я ответила бы даже Кайри Ирвингу.
Картера, кажется, не смутил мой плохо завуалированный отказ.
-Просто ужин, Айви. Ничего особенного.
Глядя в его озорные зеленые глаза, я медлила. Может, действительно пора начать двигаться дальше? Ведь Блейк успешно с этим справился. Что еще должно произойти, чтобы мой глупый мозг и несчастное сердце приняли тот факт, что мы не сможем быть вместе?
-Хорошо, - нерешительно кивнула я головой. -Я заканчиваю в семь.
Картер просиял. Быстро выудив из кармана айфон последней модели, он нажал пару клавиш и выжидающе уставился на меня. Через секунду мобильный в моей крошечной сумке завибрировал.
Взглянув на экран, я перевела удивленный взгляд на своего собеседника - звездный центровой Нетс довольно ухмылялся.
- Взял твой номер у Боузмана под предлогом нового интервью, - игриво пожал он плечами.
Мои губы дрогнули в улыбке - в жизни Картер Эллис был также настойчив, как и под щитом.
Добившись чего хотел, Картер решительно подошел к дороге и махнул проезжавшему мимо такси. Когда машина резко затормозила перед нами, он открыл переднюю дверь и сунул водителю сто долларов.
-Куда скажет леди, - строго наказал он.- Вези ее аккуратно, приятель.
Таксист ошарашенно вытаращился на него, по-видимому, признав игрока Национальной Баскетбольной Лиги, и безмолвно кивнул.
Поцеловал мою руку, Картер приоткрыл для меня пассажирскую дверь и преувеличено галантным жестом пригласил меня внутрь салона.
-До завтра, Королева прессы. Буду с нетерпением ждать встречи.
Моя соседка воздела руки к небесам.
-Ну наконец-то! -Это день наступил! Айви Левин сбросила наряд вдовы и идет на свидание!!!
-Это не свидание, - проворчала я, просовывая ноги в синие замшевые шпильки - Просто ужин. Связи с Бруклин Нетс пригодятся мне в будущем.
Но Клэр было не разубедить. Она уже исполняла победный танец мамаши, наконец выдавшую замуж страшненькую дочь.
-Я гуглила его, Айви! Он такой симпатяга! Знаешь, с кем он встречался до тебя?
-Надеюсь, не с кем-то из Кардашьянов, - сморщилась я.
-Тьфу ты, нет!С моделью Victoria Secret!
-Круто. Застегни, пожалуйста, платье.
- Он уже подъехал?- живо спросила Клэр, потянув молнию на моей спине вверх.
-Да, ждет внизу.
-Ненавижу баскетбол, но все же возьми мне его автограф, - наказала на прощанье подруга.
Ходить в ресторан со звездой NBA оказалось делом нелегким. К Картеру то и дело подходили люди всех возрастов с просьбами расписаться на салфетках или сфотографироваться.
-Извини, Айви, - виновато улыбнулся мой спутник, сделав очередной снимок с ополоумевшей от восторга девицей. - Этого процесса редко удается избежать.
-Как будто ты не получаешь от этого удовольствия, -съязвила я, делая глоток вина.
-О, первое время я действительно сходил с ума от этого,- усмехнулся Картер,- Толпы визжащих девчонок, незнакомые люди пожимают тебе руку и говорят, как восхищаются твоей игрой. Но со временем наступают моменты, когда хочется незамеченным сходить в девушкой в кино, или просто прогуляться в одиночестве. Как если бы на лице выскочил огромный прыщ, и ты не хочешь, чтобы его кто-то заметил, однако, каждый тычет в него пальцем, фотографирует, отмечает тебя и постит на фейсбук.
-Хорошее сравнение, -заметила я.
-Я мастер ассоциаций, знаешь ли. Так что между тобой и новичком из Никс, Айви?
Моя вилка с намотанными на нее спагетти застыла в воздухе:
-Почему ты решил, что между нами что-то есть?
Картер Эллис внимательно разглядывал меня.
-Потому что когда я подошел к Морину Хэнлону и спросил, о чем он хотел со мной поговорить, он посмотрел на меня, как на идиота.
Мои щеки запунцовели. Очевидно, что Блейк соврал Картеру, чтобы отвлечь его от меня.
-Мы встречались в университете, - призналась я, опуская приборы на тарелку. - Расстались около четырех месяцев назад.
Картер понимающе кивнул головой.
-Но, видимо, он еще не смирился со своей потерей
Вспомнив о спутнице Блейка на той злосчастной вечеринке, я грустно усмехнулась.
-О, поверь, он смирился. И уже далеко продвинулся в этом.
-Я спрашиваю это потому, что у меня нет привычки уводить чужих девушек, Айви, - прищурился Картер, слегка склонив голову на бок. -Ты нравишься мне, и я хочу быть уверен, что могу и дальше приглашать тебя н свидания.
-Ты же сказал, что это просто ужин,- напомнила я.
Он хитро улыбнулся.
-Первое, что ты должна знать обо мне, Айви, кроме количества подборов за игру, так это то, что я ничего не делаю просто так.
То ли он выпитого вина, то ли от пристального взгляда Картера Эллиса, к концу ужина мои щеки сильно раскраснелись, поэтому, извинившись, я отправилась в уборную, надеясь хоть как -то привести лицо в порядок. Стремительно шагая между столиков, я вдруг резко затормозила, словно лошадь, которой вонзили в бока острые шпоры, потому что заметила за столиком в углу знакомый чувственный профиль.
Это была она, кареглазая блондинка из моих страшных снов... Тесса, одетая в роскошное длинное платье, сидела с компании приятного молодого парня с строгом костюме и счастливо ему улыбалась. Я же не могла ни вздохнуть, ни сдвинуться с места.