Страница 9 из 14
Мысли путались и обгоняли друг друга в черепной коробке, так что невозможно было хоть какую-то ухватить за хвост и развернуть в понимание. Джейсон не мог даже осознать, сколько времени прошло - несколько минут или часов, прежде чем кто-то совершенно бесшумный и большой резко схватил его сзади под руки и поднял.
Криг каким-то особым чутьем десантника понял, что этот был человек немногим выше него и, резко вырвавшись вперед, он развернулся и что есть силы ударил туда, где у человека находится печень. Бам! Резкая боль ворвалась в голову, сметая вообще все, что там успело накопиться. Пульсирующая боль от сломанной кисти отрезвила десантника и он запоздало понял, что бить кого-то неизвестного в полной темноте - не самая лучшая затея. Скорее всего, таинственный человек был в бронежилете или какой-то защитной кирасе.
Свет включился так неожиданно, что Джейсон на время потерял зрение. Только что он пытался увидеть хоть малейшую вспышку света в кромешной тьме, как света стало слишком много. Лишь спустя долгое время Джейсон обрел способность видеть. И то, что он увидел, потрясло не менее чем исчезнувший пол в шаттле.
Обычная детская комната. Обои со зверушками, альбомы с раскрасками на полу, плюшевые игрушки на небольшой кроватке в углу, люстра в виде Сатурна с системой колец или какой-то другой подобной экзопланеты. За окном полянка с качелями и песочницей, а дальше синее поле генетически модифицированной кукурузы, которую специально вывели для выращивания на Кетуби. Контраст от этих взаимоисключающих событий был настолько силен, что Джейсон даже забыл о поврежденной руке, а когда ненароком коснулся ею стульчика, не испытал никакой боли. В недоумении он поднял кисть - никакой опухоли, нет ни следа от удара. Словно и не было перелома. Но он же был! Что за чертовщина!
Джейсон в полной решимости выяснить, что же здесь происходит резко открыл дверь и замер. С той стороны с подносом еды на полушаге замер... Ивар Маккой! Джейсон сначала не поверил своим глазам, а потом бросился со всех ног, обнять старого друга и почти брата!
- Ивар! Как же долго я тебя не видел! Где ты был? Ты знаешь, что тебя ищут все шпионы Альянса? Ты знаешь...
- Погоди, погоди, братишка! - Попытался успокоить возбужденного друга Ивар. - Конечно, я в курсе всего. Иначе бы и не смог организовать твой побег из цепких лап агента Фернандеса.
- Так это твоя работа?!
- А чья же еще? Неужели я мог позволить, чтобы тебя увез этот хмырь? К тому же, мне очень нужна твоя помощь в одном деликатном деле.
- А как же агент? Он будет искать!
- Не переживай! Фернандес сейчас уже пристыковался к своему кораблю и скоро снимется с якоря в сторону Земли.
- Он ничего не сообщил Мердоку или кому-то еще, что произошло на борту шаттла?
- Конечно, он пытался! - улыбнулся Ивар. - Весь эфир забил своими заполошными криками. Вот только ничего из этого не ушло далее микрофона... Не волнуйся, Джейсон, сейчас все абсолютно уверены, что ты на борту его корабля и скоро улетишь. А сам Фернандес еще года три не будет иметь возможности что-либо сообщить. Кстати, ты должен поблагодарить его за нашу встречу!
- Это почему еще?
- А как раз из его шифровки вашему генералу Мердоку я узнал, что ты находишься здесь и воюешь в рядах доблестного десанта! Представляешь, как я был удивлен и обрадован?! И тогда я сразу начал разрабатывать планы по похищению тебя.
- Ну, ты даешь! Впрочем, я так и думал, что если мы еще встретимся, это будет при необыкновенных обстоятельствах! Не обманул! - Джейсон запнулся, оглядел гостиную, в которой они стояли и задал животрепещущий вопрос. - Ивар... А где мы находимся?
- Это ранчо местных фермеров. В начале войны они уехали в соседний город Пулсайт и там сгинули. Даже ИРС не смог найти их. Тогда я сделал здесь свою базу. Теперь она и твоя тоже.
- Спасибо за приглашение! - Джейсона, конечно, больше всего интересовала не его новая база. - Расскажи, где ты пропадал столько лет! Как попал на Кетуби?
- Занимался... Одним исследовательским проектом. В общем, скучное дело, я рад, что ИРС вытащил меня оттуда. Нам пришлось полетать по освоенному космосу, в поисках лаборатории и в итоге наши поиски привели сюда.
- Надеюсь, эта война не ваших рук дело?
- Что ты! Конечно, нет! Наоборот, лишь благодаря конфликту нам с ИРСом удалось определить месторасположение нашей цели. Но все оказалось не так просто.
- Ну ладно, ты меня заинтриговал до невозможности! Рассказывай, что там у тебя с ИРСом за важное дело.
- Всего лишь, хотим предотвратить глобальную войну...
- Ого! А с чего вы взяли, что она начнется? Неужели наши чиновники снова начали атаковать представителей неизвестной цивилизации?
- Если бы! На этот раз беда пришла с другой стороны... Неуемная энергия людей что-либо придумывать и изобретать.
- И что же люди там изобрели, опять какое-то оружие?
- Хуже... Намного хуже, чем оружие... Двигатель!
- Двигатель?!
- Вот именно. Прототип двигателя, который через несколько поколений развития сможет показать характеристики двигателя, что установлен на корабле ИРСа. Они называют его СП-двигатель.
- И что же в этом плохого? Наоборот, радоваться надо, вся галактика нам откроется!
- В этом-то и беда. ИРС создал несколько моделей развития человеческой цивилизации при сохранении нынешних темпов роста, а также неизбежных кризисов в экономике и технологиях. В зависимости от параметров, люди, как единая раса, будут осуществлять экспансию в космосе еще две - три тысячи лет, а потом уткнутся в технологический предел растянутости коммуникаций. Невозможно эффективно руководить объединением наций, растянутым на десятки парсек. Как произойдет разделение, пока неизвестно, возможно война, возможно, договорятся мирно. Но в любом случае, это будет еще очень и очень нескоро. А потом ИРС поместил в расчеты моделей СП-двигатель... - Ивар замолчал и отвернулся к окну.
- И? - Джейсон не выдержал затянувшейся театральной паузы.
- Большая война уже через 50 лет... Резкое расслоение между колониями. Обладание технологией практически мгновенного перемещения в пространстве, даст возможность некоторым мирам диктовать свою волю другим. Да даже и не мирам, а отдельным богатейшим кланам, сконцентрировавшим у себя финансовые и промышленные активы. Одни захотят стать еще богаче и могущественней за счет других. Корабли с такими двигателями могут осуществить блокаду любой планеты. Космические перелеты станут уделом только избранных. Это отбросит развитие человеческой расы далеко назад. В общем, идея ИРСа о резервациях, только осуществленная руками самих людей.
- Как же ИРС узнал об эти разработках?
- Сканировал Инфрасеть, вскрывал различные секретные каналы связи... Все программы разработок вооружений и перспективных прорывных технологий были для него как на виду. Да, там фигурировали проекты, основанные на анализе той информации, что люди узнали об ИРСе. В том числе и проект двигателя, пока чисто теоретические изыскания. В общем, до определенного момента ничто не предвещало осложнений, а потом. Потом при анализе массива открытых данных выяснилось, что пропали несколько десятков человек, ученых, конструкторов и инженеров. ИРС обратил внимание, что все они практически одновременно перестали появляться в сети - не платили своими чипами в магазинах, не совершали нарушений на дорогах, не регистрировались на авиа и космических рейсах, перестали делать посты в своих соцсетях. Обратный анализ их научной деятельности выявил их участие именно в проекте по разработке двигателя. ИРС сделал вывод, что в исследованиях был осуществлен прорыв и тогда же все мигом засекретили.
- И убили всех ученых? - Изумился Джейсон?
- С чего ты взял? - Опешил Ивар, а потом рассмеялся. - Ты меньше злодейское кино смотри! Нет, конечно, никто их не убивал. Все команды разработчиков были собраны в одной лаборатории, которую разместили в каком-то секретном месте. Причем, догадываясь о возможностях ИРСа, а может, и других возможных шпионов, все перемещение документов по проекту стало происходить исключительно в оффлайн режиме. Некие курьеры просто перевозили накопители информации. Это, конечно, замедлило работу, однако, риск перехвата данных сократился до нуля. И здесь ИРС был вынужден обратиться к одному из нас.