Страница 5 из 14
- Докладывай, Пабло, - разрешил Джейсон, заглядывая в колодец. С одного края вниз спускался кабель, в котором через каждые пять метров находились светильники. Освещенный желоб исчезал где-то глубоко внизу.
- Обнаружен тоннель и части машины, что его копала. При этом произошло боестолкновение с охраной - трое повстанцев убито, остальные, около десяти человек, скрылись в колодце на лифте. Мы перебили тросы, судя по звуку, они пролетели метров четыреста-пятьсот, прежде чем кабина разрушилась. Собственных потерь нет. Сопряженные помещения обследованы, признаков противника нет.
- Молодец, Пабло. Хорошая работа. Принн! Связь!
***
Первой в колодец полетела пригорошня микродатчиков. Небольшие комочки, с виду похожие на гравий черного цвета, на самом деле были массивом чувствительных сенсоров и регистраторов. Оказавшись внизу, они успели передать Джейсону информацию - глубина колодца 543 метра, атмосферное давление и состав газов в норме, загрязняющих веществ нет, радиационный фон не превышен, под колодцем большой зал диаметром 60 метров, из которого выходит горизонтальный туннель строго на север. И через секунду все датчики были сожжены электромагнитным импульсом.
- Ну что ж, как и следовало ожидать, там уже собран комитет по встрече, накрыты столы, напитки охлаждаются... - Пробормотал себе под нос майор Криг и уже громче произнес. - Господа, нам приказано захватить эту систему тоннелей и разведать, куда они ведут. Операция на контроле у Мердока. Пабло, твои предложения?
- Вертикальный ствол наш. Противник, скорее всего, забаррикадировался в горизонте. Зал простреливается и срез колодца на его потолке тоже... При прямой атаке возможны жертвы. Предлагаю обработать их огневой смесью.
- Негуманно, зато эффективно! - поддакнул ротный врач Халис.
- Для этого у нас все есть, - продолжил Родригес, - мы обнаружили неподалеку несколько емкостей с нефтепродуктами, примерно, тонн на триста. Их можно вылить туда и поджечь. Это заставит обороняющихся уйти поглубже в тоннель, а также забьет все входящие каналы автоматики систем безопасности, которая наверняка там присутствует.
Джейсон на секунду задумался. Когда-то он учил в академии всякие древние, но все еще действующие конвенции о гуманных средствах ведения войны, защите прав комбатантов и прочей гуманистической ерунде. То, что предлагал лейтенант Родригес противоречило всем этим документам, зато могло сохранить жизни десантникам его роты. А это было важнее всего.
- Чжан! - Немногословный заместитель Крига вперил в него свой раскосый взгляд. - Готовь коктейль...
Десантники организованно забегали вокруг колодца, часть скрылась за огромными воротами слева, двое полезли в кабину управления кран-балкой - никакой суеты и сумятицы. Джейсон аж залюбовался. Профессиональные военные, тренированные машины для уничтожения врага быстро и без лишних совещаний решали не свойственную им инженерно-техническую задачу - создание связки трубопроводов и реанимация заброшенной насосной системы давно не функционирующего завода.
Через полчаса все было готово. Три полуметровых трубы свесились над колодцем, где-то в глубине соседних цехов загудели насосы и вниз полилась черно-коричневая вязкая жидкость, резко запахло мазутом и отработанным машинным маслом. За пятнадцать минут все доступные емкости нефтепродуктов были опорожнены, насосы стихли. Майор Чжан достал из разгрузки фальшфейер, выдернул чеку и бросил вниз вспыхнувшую ярко-оранжевым пламенем палочку. Внизу загудело и вдруг из колодца ударило потоком горячего воздуха.
- Пабло! Давай своих орлов в полную химзащиту и вперед! Всмысле, вниз! - Скомандовал Джейсон.
Внизу еще продолжало гореть и из колодца валили клубы черного дыма, когда разведчики модифицировали свои экзокостюмы, прикрепили к шлемофонам респираторные маски и прыгнули в жерло с площадки на кран-балке. Тонкие тросы ограничивали скорость полета на уровне двух третей от ускорения свободного падения на Кетуби. Через несколько минут пришли первые доклады.
- "Зал под колодцем свободен от противника. Противодействия не встретили".
- "Обнаружили разрушенную кабину лифта, в ней девять обгоревших и деформированных тел".
- "Обнаружены взрывные устройства по периметру зала! Производим разминирование".
- "Обнаружен горизонтальный тоннель, длиной около пяти километров. Идет строго на север под даун-таун, немного опускается, примерно один градус на триста метров".
- "Обнаружено пять обгоревших тел у входа в горизонтальный тоннель".
- "Противник отступил и сконцентрировался в зале в самом конце тоннеля. Ощущаем электронное противодействие".
Джейсон слушал сообщения разведчиков, стоя у самого края колодца, иначе огромный массив грунта и горных пород между ними вносил сильные искажения. У него за спиной бойцы второго и третьего взводов заканчивали сваривать клеть эрзац-лифта. Тросы от конструкции, что должна была спустить вниз группу поддержки были прикреплены к все той же кран-балке.
- "Пабло! Тушите все, что горит, мы идем"!
Когда десантники опустились в подземный зал, там уже ничего не горело. Стены и свод были черными от копоти, а пол был очень скользким. Пожар уничтожил так же и освещение, лишь система ночного видения в шлемах позволяла ориентироваться в кромешной тьме. Вонь от гари и несгоревшего мазута не чувствовалась через респиратор, но Джейсон был уверен, что воздух здесь без приточной вентиляции еще долго будет непригоден для дыхания.
К Кригу подбежал Родригес.
- Командир, мины обезврежены, горизонтальный тоннель проверен примерно на половину длины, все безопасно.
- Ясно... Ударная группа, вперед!
В психоделической раскраске ночного видения мелькнули белесые тени и скрылись в провале тоннеля. Десантники быстро добежали до аванпоста разведчиков и залегли. Вперед были отправлены только минироботы и дроны. Электронные дозорные показали, что через два километра тоннель расширялся до огромного зала, у самого входа в который была сооружена баррикада из каких-то ящиков, элементов технологического оборудования и отвалов грунта. За баррикадой скрывалось восемь человек.
- Предложим им сдаться? - Подумал вслух лейтенант Родригес. - Они в западне, путей отхода нет. Может, они не захотят умирать?
- Давай попробуем... - Джейсон перевел шлемофон в режим громкоговорителя. - Внимание! С вами говорит майор Джейсон Криг! Предлагаю вам сложить оружие и не оказывать сопротивления! Гарантирую вам жизнь!
В ответ тьма тоннеля раскрасилась цветовым лазерным представлением. Повстанцы лупили из лучемета минуты три, но ни в кого из залегших десантников не попали.
- По крайней мере, мы дали им шанс.
Вспышка выхватила из тьмы группу военных и ракета с боеприпасом объемного взрыва с ревом улетела к нежелающим сдаваться боевикам. Попытки сбить ее не увенчались успехом, зато представление для зрителей получилось отличное. Умное оружие подлетело к залу под самым сводом тоннеля и, казалось, промахнулось мимо баррикады, вылетев в резко расширившееся пространство. А потом взорвалось.
Если бы кто-то из повстанцев обладал суперспособностью видеть со скоростью несколько тысяч кадров в секунду, он бы заметил, что взрыва было два - первый, крайне слабый, лишь разрушил ракету - она раскрылась, словно бутон розы навстречу рассвету, во все стороны разлетелась клубами тумана какая-то взвесь, а вместе с ними маленькие черные трубочки. Вещество быстро заполнило все пространство зала, и тогда произошел второй взрыв - одновременно громыхнул весь объем! Жар и ударная волна разорвали в клочки все, что попалось им на пути.
Давление в тоннеле могло выровняться только за свет связи с внешней средой, поэтому через боевые порядки десантников сначала прошел отголосок ударной волны в лицо, а затем поток воздуха в спину помог бежать еще быстрее. Три минуты и вот уже земляне контролируют весь тоннель полностью.