Страница 29 из 66
Малко почувствовал себя довольно неуютно. Тюрьма Гонконга! Это, должно быть, что-то особенное... Принц уже видел себя принесенным в жертву на алтарь американско-английских разногласий... Он скользнул взглядом по Рийяну: лицо американца постепенно багровело.
- Полковник Уайткоум, - чеканя каждое слово, начал Рийян, - я имею честь довести до вашего сведения тот факт, что принц Малко Линге входит в число дипломатического персонала нашего консульства в качестве вице-консула. Следовательно, и речи не может быть о том, чтобы вы допрашивали его и тем более преследовали. Все, что вы можете сделать, это просить о его отзыве. В сложившихся обстоятельствах я опасаюсь, как бы эти хлопоты не отвлекли вас надолго от столь неотложных дел...
Малко прикрыл глаза. Слова Рийяна прозвучали для него как небесная музыка. Согласитесь: довольно приятно вдруг узнать, что ты - вице-консул. Эта должность больше соответствовала его затаенной мечте, чем горькая реальность быть агентом ЦРУ. Конечно, если учесть, что скромное американское консульство в Гонконге насчитывало сто пятьдесят вице-консулов на три с половиной тысячи американцев, живущих в Гонконге, то этот пост несколько терял в своей значимости... И тем не менее...
Полковник Уайткоум, однако, вовсе не казался обезоруженным.
- Могу я спросить, когда состоялось это назначение?
- Сегодня, - резко бросил Рийян. - И не утверждайте, что у меня нет достаточной власти, чтобы назначить принца Линге на эту должность. У меня есть эта власть!
Англичанин от изумления открыл рот: у этих американцев действительно нет никакого представления о приличии! Однако Рийян еще не закончил свою речь.
- Уайткоум, - намеренно забыв произнести звание англичанина, снова обратился Рийян к полковнику, - если бы агенты Тайваня узнали о той истории с Куан Си, то я думаю, вы сразу же попросили бы свое начальство перевести вас в другое место службы...
- История с Куан Си? - повторил полковник равнодушным голосом. - Я не совсем понимаю...
- Позвольте мне освежить вашу память, - резко оборвал его Рийян. Через Куан Си проходила переброска агентов в "красный" Китай. В прошлом году Тайвань отправил через него дюжину своих людей. Их посылали туда до тех пор, пока не узнали, что всех агентов уже ждали в Китае, чтобы со всей изысканностью, соответствующей рангу разведчиков, изрезать их на мелкие куски.
Американец разоблачающе потряс указательным пальцем.
- Вы знали об этом с самого начала, полковник Уайткоум. А информацию об этом вы получили от старого прохвоста Ван Шо, уже трижды поменявшего лагерь.
Рийян повернулся к Малко:
- Ван Шо - начальник полиции Гонконга. Он три года провел у коммунистов, а затем снова вернулся сюда. Вот только вы, полковник, так ничего и не рассказали об этом, чтобы не выдать своего приятеля Ван Шо...
Уайткоум затянулся трубкой:
- Эти люди в любом случае были бы убиты. Слишком уж они глупы...
- Если вы хотите уничтожить всех идиотов, то вам стоило бы вырыть большой каньон, как в Колорадо... И то все они там бы не поместились.
- Вы бы сделали на моем месте то же самое, - вздохнул Уайткоум. - Я не думаю, что вы с большим уважением относитесь к тайваньским агентам. Или я ошибаюсь?
В кабинет вновь было впорхнул добрый ангел, но, ужаснувшись такому цинизму, сразу же вылетел из него. Малко молча смотрел на Рийяна: он не услышал ничего, заслуживающего внимания. Полковник Уайткоум встал и, как ни в чем не бывало, взглянул на часы.
- Я уже должен идти. Сообщите мне точную дату прибытия "Корал Си".
Полковник протянул принцу свою крепкую руку:
- Мои поздравления в связи с повышением по службе, дорогой господин Линге. Сообщите мне как-нибудь свой адрес, чтобы я мог присылать вам приглашения на праздники.
В голосе полковника не было и намека на иронию. Сразу чувствовалось его долгое пребывание в Индии в составе колониальных войск. Уайткоум не подал руки Рийяну, ограничившись едва заметным кивком головы. Перебиравший бумаги Рийян в свою очередь лишь сделал прощальный жест. Как только англичанин закрыл за собой дверь, Рийян взорвался:
- Какой кретин! Нет, ну какой же кретин! Да к тому же еще и лицемер! Они, эти подонки, знают все; но и пальцем лишний раз не пошевельнут. Как, например, в истории с Куан Си.
- Что вы так уцепились за эту историю?
Рийян в бешенстве черкал что-то карандашом на лежащем перед ним листке бумаги.
- Среди этих типов из Тайваня был один, не совсем "желтый", - мрачно ответил американец. - Он выполнял наши поручения. Ублюдок Уайткоум прекрасно знал об этом, но он считает, что Гонконг - его заповедник, и ведет себя здесь как хозяин. Вы должны быть сейчас особенно осторожны. Недалек тот час, когда он попытается бросить вас на съедение своим дружкам-приятелям. Последнее, что я сделаю, когда буду уезжать отсюда, мечтательно произнес американец, - я суну 500 долларов какому-нибудь китайцу, чтобы тот толкнул этого подонка под трамвай. И тогда я уеду счастливым человеком.
Великолепно! И как благородно!
Малко даже мысленно не допускал столь гнусного мероприятия.
Однако Рийяна нельзя назвать кротким ангелом! Отнюдь.
- Ну что ж, теперь вам все ясно, - продолжал американец. - Нужно во что бы то ни стало найти этого чертова китайца раньше Уайткоума, и, главное, раньше всех остальных - Ваша очередь вступать в игру, принц!
- Вы слишком оптимистичны, - вздохнул Малко. - В Гонконге два миллиона китайцев...
- Иного выхода нет, господин Линге. Не забывайте, что я сделал вас вице-консулом, - проворчал Рийян. - Через неделю "Корал Си" прибывает в Гонконг, и мне бы очень хотелось получше разобраться во всей этой истории и в том числе выяснить, не появилась ли у коммунистов подводная лодка или что-нибудь в этом роде... Итак, вперед. Готов помочь вам всеми средствами. Я имею в виду практическую помощь в виде пропуска в столовую консульства, карту Гонконга и машину, которая способна подавать сигналы о вашем местонахождении на расстоянии 10 миль от консульства.
Закончив свою речь, выдержанную в духе армейского юмора, Рийян крепко пожал руку Малко и снова углубился в составление донесений.