Страница 92 из 132
Ви побежала, но сразу ее ноги глубоко утопли в снег почти до колен. Она сделала шаг, еще, вся вспотела и остановилась... Ее так легко настигнуть, а если и Ке погибнет? Кто станет охранять тетушек и наставников? Нет, парни клялись ее охранять, а она? Разве она может их предать? Ви медленно повернулась и упрямо начала шагать обратно.
- Эй, ты чего? Думаешь, мало защитников будет в твоей жизни погибать? – возмутился Лидо. – Назад иди, Ке сначала, потом Ло позаботятся о тебе!
- А о них кто? – закричала Ви. – Они же не справляются? Трое магов ничего не смогли сделать!
- Вот именно! Трое магов! А ты, недоделка-ученица, что сможешь предпринять?
- Я, я... – набрала воздуха в грудь Ви.- Первородной энергией могу что-то сделать!
Ви уже близко подошла к Ке, а тот слегка наклонился с мечом над пропастью, готовый к бою. Ви моргнула, а в следующее мгновенье над Когтем оказалась... оказалось... странное создание. При размахе крыльями раздавался тихий стук, перья на них едва шевелились, голова имела сходство с кошачьей, только без ушей и более тупая, тело обладало четырьмя подвижными конечностями, оканчивающимися когтистыми лапами. Хвост зверя, длинный, как у крысы, и на вид очень опасный, нешуточно раскачивался снизу. Чудовище скалило пасть с несколькими рядами потемневших острых зубов, глаза оказались маленькими, запрятанными в складках под большим лбом.
Ке подпрыгнул в мощном прыжке и нанес удар клинком прямо в пасть, но противник щелкнул зубами и в руке Когтя остался обломок меча. Боец перекинул второй клинок из левой руки в правую и начал наносить удары по «птице», избегая ловушек челюстей, при этом меч звонко стучал о шкуру.
- Она... каменная, – отрывисто кинул Ке.
Ви села прямо на снег, от страха потянув энергию гор со всех сторон, как сеть разложенную на поверхности на себя и сразу же получила такую мощную порцию, что у нее заложило уши и начало звенеть в ушах.
- Стой, дура! – рявкнул Лидо и Ви закрыла глаза, что вытерпеть вибрацию от его голоса.
- Тшшшшш, мне больно, не кричи, – передала она пауку.
Ви выпустила пучок длинных усов, но времени плести сеть, как она задумала, у нее не было, поэтому ей пришла в голову дикая идея просто представить нечто большое, ажурное, как нарядная шаль из шелковых нитей у матушки Бобо. Это был единственный шанс и она сделала это, набросив на Зверя весьма сомнительную конструкцию. Но у нее получилось! Чудовище с грохотом приземлилось на лапах...
Зверь отряхнулся как собака, потянулся необычайно гибким телом и медленно начал красться к Ви, не отрывая взгляда от нее. Девушка попятилась, сделала еще один шаг, но ноги едва шевелились от страха. Внезапно Ви заслонил Ке, рукой дернув за куртку и оттолкнув ее.
- Беги скорее, я задержу ее, – прохрипел он.
Ви развернулась и помчалась назад, ей казалось, что она летит, но когда через несколько шагов обернулась, увидела, что минула едва ли шесть-семь шагов. В это время зверь небрежно отшвырнул Ке, как легкую игрушку, но тот быстро сумел сгруппироваться, встал уже без меча, схватил лысый хвост и попытался им размахнуться. Чудовище дернуло хвостом, при этом ловко толкнув задней лапой Ке, и снова начало двигаться к Ви. Из-за края пропасти появился второй зверь, он выполз из ущелья и с таким же прищуренным взглядом, набычив голову, упрямо начал пробиваться к Ви. Ке опять досталось, теперь намного больше, так как он стал медленно, шатаясь, подниматься.
У Ви подкосились ноги и она опустилась в снег.
- Вставай же, глупая! Ползи, если не можешь идти! – кричал Лидо, но она лишь устало покачала головой.
Этим странным крылатым животным они ничего противопоставить не могла. Ловушка не сработала, на секунду обездвижив зверя, но и которую он с легкостью стряхнул. Магия Рахне, которой у нее осталось совсем немного, тут не помогла бы.
- Прощай, Ви, – всхлипнул Лидо. – Бедная девочка, какая у тебя короткая жизнь получилась...
Ви настолько испугалась, что казалась себя ледяной статуей, теперь даже зажмуриться не могла. Зверь за несколько шагов от нее опустился на снег и начал смешно ползти, вытягивая шею и старательно опуская голову. Только взгляд был так же прикован к глазам Ви...
- Ви, ты, наверное, вкусная... – удивился паук. – Слушай, они из-за тебя сейчас подерутся, а ты беги! – озарило его идеей.
Зверь держал крылья сложенными горкой на спине, при последнем шаге морда жестко уткнулась в ноги Ви, едва ее не опрокинув назад. Она прижала колени к груди и спрятала между ними голову. Тихое постукивание камешками раздавалось вокруг нее – это чудище обходило Ви, раз, другой, третий, ничего не предпринимая.
Когда постукиваний над нею стало в разы больше, Ви поняла, что теперь две особи изучают ее. Они будто раздумывали...
Не успела она додумать эту мысль, как ее сильно ткнули в шею, почти в то место, куда вживила камень от сеточки. Она инстинктивно обхватила голову руками, заодно прикрыв и шею, и только после этого поняла, что сделала... Теперь она дрожала от ужаса, ожидая, что ее начнут есть по кускам...
- Ррр, вкушно? – Ви краем сознания уловила шкрябающий звук.
- Шшш, ошень. Токо воняет и сладким. Токо чуть. А так — чишто папка!
- Папкасамка?
- Шшш, тырень! Нет у нас самкопапки!
- Дай, тоже почую...
- Фррр, мелкий, брысь! Моё-оооо...
Постукиваний снова стало меньше, а через несколько ударов сердца они и вовсе прекратились: Ви никто не ел и больше не тыкал.
Она медленно подняла голову и воровато осмотрелась одним глазом. Перед нею смиренно лежали два зверя, вытянув к ней шеи и опустив головы на снег. Только глаза горели странным огнем.
- Ххосссяин, вернулллси, – раздалось в голове Ви.
- Мы ждали... Ссснова вмесссте! – это отозвался более мелкий зверь, в этом скрежете Ви различила радость.
Она посмотрела на Ке, тот упрямо полз к ней, кривя лицо от боли.
- Ке, остановись, – устало передала она.
Странное ощущение было у нее, почему они подумали, что она их хозяин? Или снова Митроу приложил тут руку?
Звери шевельнулись, сделали синхронный рывок к Ви и преданно заглядывая ей в глаза снизу-вверх, проскрежетали:
- Папка, куууущать...
- Лидо, чем их кормить?! – заистерила Ви.
- Думай головой, зачем ее тебе прикрепили? – проворчал паук. – Они тебя понюхали и сказали «ВКУСНО». Ты чем пахнешь? Давно ела? Понюхай себя — едой отдает одежда?
Ви подняла локоть к лицу — ничем рукав не пахнет, если только дымом костра. Задрала поднос куртки к лицу — опять ничего.
- Лидо, тут скорее мной пахнет, чем едой... Это я, значит, вкусная? – растерялась она.
- Вряд ли. Спроси у них, что они едят, разумные же... – посоветовал паук.
- Ээээ... Как мне вас называть? – Ви постаралась четко передать зверям свою мысль.
Они не шевельнулись.
- Назови свое имя, – попробовала она с другой стороны.
Кто крупный зверь поднялся на лапах, сделал передними два шага вперед, прогнулся, сел:
- Шисса.
Тоже самое проделал мелкий зверь, он выглядел в два раза меньше Шиссы и представился Коко.
- Кто старший? – строго спросила, ей показалось, звери понимают только приказы, а голос с сомнением и вовсе не слышат.
- Я, хоссяин, – прикрыл на миг глаза Шисса.
- Где остальные? – мысленно рявкнула Ви.-
- Пппрости, хоссяин, засыпало их, – залебезил старший, завиляв задом и размахивая со свистом хвостом.
- Насмерть?
- Нет, хоссяин. Прости... сил не хватает раскопать... – начал оправдываться Шисса.
- Папка, куууууущать... – заныли они снова в унисон.
Ви схватилась за виски: общаться с этими каменными созданиями было очень сложно, их мысли ввинчивались в ее мозг и потому даже короткий разговор с ними показался ей утомительным.
- Детка, попробуй дать им ту первородную энергию гор. Не зря же Митроу с нею носился... Когтям магия Рахне не помогла, но они же – не живые! Странная энергия внутри них, видишь холодный отсвет в их глазах?