Vigilance

Когда Адвен добрался до строчки: «А ногу погрыз мне один хищный сом», он как раз попал в поле зрения Терата, охранявшего дорогу к лагерю клана. То, как выразительно долиец приподнял бровь при виде чужака, впечатлило бы даже прожженных орлесианских аристократов. Но Суране хватило мужества допеть строчку:

- «Давай, расскажи нам, герой!»

- Эллана, - фыркнул Терат, чуть оборачиваясь назад, - иди сюда. Твой Герой Ферелдена явился.

Его нарочито снисходительный тон вызвал у Адвена легкое желание его отколотить, но на это уже не оставалось сил. Тем более что долиец поспешил вернуться в лагерь, не желая проводить с чужаком ни одной лишней минуты: вместо этого к Суране выбежала Эллана. Увидев его, она не удержалась и прыснула.

- Адвен? – спросила она, хихикнув. – Ты… странно выглядишь.

- Не страннее, чем гарлок в женском платье.

- Подумать только… - Долийка с трудом сдерживала смех. – Герой Ферелдена…

- Ну да, героизм так и прет, - согласился эльф, улыбаясь.

Эльфийка отвела его в сторону и, посерьезнев, спросила:

- С тобой все в порядке? Ты выглядишь измотанным. Что произошло?

Оценив этот порыв сочувствия, Адвен вкратце рассказал ей о произошедшем за день и в заключение нехотя прибавил, что ему не помешала бы какая-нибудь нормальная одежда.

- Понимаю, у вас здесь не «Одеяния Жана-Люка», - бормотал он, - рискую отобрать последнее, так что обещаю вернуть при следующей встрече…

- Какие глупости! Не оправдывайся. Я обязательно что-нибудь тебе найду. – Глянув по сторонам, Эллана заметила: - Уже темнеет. На дорогах сейчас небезопасно. Может, переночуешь у нас?

- А твои собратья во мне дыру взглядами не прожгут?

- Они просто тебе завидуют, вот и все. Не обращай внимания.

Равнодушный тон, которым она это произнесла, невольно восхитил Сурану. «Будь все долийцы такими рассудительными, может, они бы и не прозябали в своей гордой нищете» – подумал он.

Эльфийка провела его в лагерь. Как и ожидалось, клан косился на нелепо одетого чужака, еле сдерживая смех, однако Маретари, словно не замечая этого, тепло поприветствовала Адвена и сообщила ему, что он может оставаться у них столько, сколько пожелает. Эльф, проявляя чудеса дипломатии, рассыпался в благодарностях и заверил Хранительницу, что никаких лишних хлопот клану не доставит. Про себя же он отметил, что Эллана называла его при всех только «Героем Ферелдена», а в словах Маретари чувствовалась почти материнская забота. Под таким напором долийцы сдались и уже не смотрели на плоскоухого собрата так же настороженно, как раньше. Когда же Адвен, пойдя переодеться, заодно убил парочку невесть откуда вылезших порождений тьмы, и самые любопытные охотники узрели разбросанные останки моровых тварей, авторитет чужака многократно возрос. За ужином некоторые эльфы даже решались с ним заговорить. Правда, разговоры у костра велись скучные – об охоте, о периодически появляющихся тут шемах-бандитах, о необходимости чинить аравели и все в подобном духе. От этой походной романтики Сурану, привыкшего говорить о политике или магии, неудержимо клонило в сон.

Однако когда его уши уловили фразу «четыре сбежавших мага-шема», эльф немедленно взбодрился и попросил уточнить, что это были за шемы.

- Не знаю, - пожал плечами наиболее разговорчивый охотник, Фенарель. – Кажется, шемы таких называют отступниками. Я таких много повидал: они бегут из своего Круга, а потом нападают на кого ни попадя. Обычно эти отступники очень пугливы, у них даже руки дрожат, когда они колдуют. Но вот эти четверо… Я не слышал, о чем они говорили, но они не выглядели напуганными, держались уверенно. Даже если бы я решил на них напасть, они бы не растерялись. А почему ты спрашиваешь об этом, Страж?

- Я сам из Круга, - спокойно отозвался Адвен, - и воспитан по его правилам. От отступников обычно добра не жди, ты правильно сказал. Им не хватает мудрости понять всю необходимость ограничений, которые накладывает обладание магическим даром, вот они и бегут, а потом не знают, что делать со своей свободой. И, естественно, рано или поздно гибнут.

- Ваши Круги – это что-то странное, - фыркнул долиец, очевидно не понявший витиеватую фразу мага. – У долийцев нет такого страха перед магией.

- Но у вас и магов в клане немного. Или я не прав?

Далее развернулся вялотекущий спор о преимуществах долийского пути над человеческим.

Сурана отметил, что Эллана еле заметно кивнула, когда он спросил о четырех магах. Ее внимательный взгляд был свидетельством того, что она поняла причину его любопытства. Эльф держал ее в курсе расследования и делился с ней многими подробностями, почерпнутыми из его наблюдений и разговоров с Мерриль. И, в отличие от последней, Эллана не страдала внезапными помутнениями рассудка: более того, она оценивала некоторые вещи более трезво, чем ее собратья. Кроме хорошей памяти, она обладала еще и здравым смыслом – качеством, которого, по мнению Адвена, у долийцев отродясь не бывало.

Когда после ужина они отошли в сторонку, долийка поинтересовалась:

- Четыре мага. Если я не ошибаюсь, ты говорил о том, что обнаружил четыре трупа. Не их ли?

- Нет, - покачал головой Сурана, - это точно были не они. Это было благородное семейство, и их тела были почти выпиты досуха. Малефикары вытянули из них все. Но я почти уверен в том, что это не простое совпадение. Твой немагический друг прав насчет отступников: они собственной тени боятся. Если же ведут себя бесстрашно – значит…

- Это не отступники? – догадалась Эллана.

- В точку. Если бы ему еще удалось подслушать их разговор…

- Но если это не отступники, почему они не в Круге?

- Хороший вопрос. Задай мне его потом.

Эльфийка улыбнулась.

- По крайней мере, этот факт может что-то значить, - заметила она.

- Он несомненно что-то значит, но сейчас я точно не найду ему объяснения. Надо бы с утра еще поспрашивать этого Фенареля и вытянуть из него подробности…

- Вообще-то он этого не любит. Может, даже начнет подозревать тебя в связи с этими странными отступниками.

- Пускай подозревает. Мне не впервые пытаются приписать то, чего я не совершал. Кстати, этот охранник назвал меня «твоим» Героем Ферелдена. Ты столь явно показываешь свою симпатию к чужаку?

На смуглых щеках Элланы проступил румянец.

- Я же не рассказываю Терату, что именно связывает меня с тобой, - улыбнулась она. – Так что он наверняка думает, что я в тебя влюбилась.

- Пусть думает, - великодушно разрешил Адвен. – Если, конечно, в клане тебя не сживут со свету за эту любовь.

- Ничего, не сживут.

В голосе и словах долийки эльфу почудился некий намек. Однако он справедливо решил обдумать его на свежую голову – на сегодня происшествий с него хватит. Надо еще придумать, что соврать Мерриль, если вдруг она поинтересуется, где он ночевал. Создатель, ну почему она так любопытна…

Комментарий к Сур принимает решение

* Чуждый Кун ребенок (кун.)

Уважаемые господамы!

Я обнаружила, что допустила ошибку при написании нескольких глав из-за путаницы в локализации игр. В связи с этим главы “Неожиданный союзник” и “Не сородичи” были отредактированы и немного расширены. Прошу прощения за дезинформацию :с

========== Загадочные убийства ==========

Только утром Сурана понял, что в клане Маретари кое-кого не хватает. Не было того бледного полукровки, о котором Хранительница отказалась говорить. Провожая Адвена в Киркволл, Эллана утолила его любопытство. Оказывается, этот парнишка по имени Фейнриэль, спасенный Хоук из лап тевинтерских работорговцев, был сновидцем – могущественным магом, способным изменять Тень по своему желанию. Недавно его стали одолевать жуткие кошмары, и Маретари вновь обратилась за помощью к Агнес, чтобы та отправилась в Тень и отогнала от Фейнриэля демонов. К несказанному удивлению Хранительницы (и Сураны, когда он слушал рассказ), у ферелденки это получилось, и полукровка, воодушевившись, через Тень отправился в Тевинтер учиться постигать свой дар. Надо сказать, Маретари старалась держать все это в секрете: Эллане лишь благодаря ее охотничьим умениям удалось подслушать разговор между Хранительницей и Хоук.