Рабыня Смерти

- Я вернусь за тобой, - бросил последний взгляд на алтарь, перед тем, как перенестись за стены храма.

Шум корды окружил Князя со всех сторон. Готовясь к битве, легионы выстраивались в центуроны.

- Ваше Превосходство! – позвал Кроу, спешиваясь с коня.

- Ромуд Кроу, - поприветствовал Ваал.

- Кронид напал на центурон Рикорша, закрывающего доступ к священной горе. Остальная корда выстроилась согласно Вашему приказу!

- Хорошо.

- Что происходит? – Кроу озабоченно посмотрел на небо, покрытое плотными черными тучами, не пропускающими даже свет молний. – Кони не в себе.

- Кто-то открыл вход в мир забвения и выпустил темную материю, - не останавливаясь, Ваал направился к Морцефалу, беспокойно топчущемуся на месте.

Глаза коня горели красным, а из ноздрей шел горячий дым. Обычно предчувствуя битву и кровь, он пребывал в бурном состоянии, но сегодня это не походило на предвкушение. Морцефал будто пытался сбежать, то и дело поднимаясь на дыбы и громко ржа.

Ваал похлопал по спине черного, как вороново крыло, коня. Почувствовав Хозяина, животное присмирело, переминаясь с копыта на копыто, шумно фыркая.

- Ваши доспехи, Имперод! – поклонившись, протянул амуницию Князя воин.

- Твою мать! Думаешь, выходка Кронида? - Кроу процедил сквозь зубы имя врага, сплёвывая на землю.

- С его стороны очень умно отвлечь меня с помощью открытия прохода в мир забвения и выиграть немного времени для нападения, - быстро натягивал на себя рубашку и доспехи Князь. – В любом случае, проход я закрою, но позже. Пока он может послужить нам на пользу. Единственное, что совершенно никак нельзя исправить это тьму, поглощающую свет.

- Какие будут приказы? – нахмурился Кроу, осмысливая весь масштаб проблемы.

- Разбить ублюдка. С остальным будем разбираться после, - поднял руки вверх, позволяя солдату закрепить доспехи на нем. – Займи свою позицию, - запрыгнул на Морцефала, окидывая Кроу взглядом. – Действуем согласно плану.

- Есть! – склонил голову ромуд и быстрым твердым шагом, направился к своему коню.

Натянув вожжи, Князь пришпорил жеребца, отправляя его галопом вперед. Войско протянулось от горы до самого горизонта. Тьма не успела разрастить до размеров всего неба, оставляя впереди свет молний, но она стремительно росла, поглощая их огонь. Ваал знал, что ублюдок нападет сегодня, но никак не рассчитывал на уловку с открытием прохода в мир заблудших душ. У Кронида оказались лапы гораздо длиннее, чем он думал. Побег Александры и Дора разозлил его, позволив мобилизовать все силы.

Выскочив вперед корды, проехался вдоль первой линии воинов, зная, как важно для них видеть Имперода перед началом битвы. Обвел взглядом стройные ряды солдат, напряженно смотрящих вперед, в ожидании противника. Он чувствовал их боевой настрой. Каждый ждал пролития крови. Проезжая мимо, Князь ощущал преданность войска, как и готовность пойти на смерть ради своего Имперода.

Отдав слишком много сил в борьбе с тёмной материей, Ваал понимал, что эта битва может стать для него тяжелее, но и питаться энергией воинов не собирался, ведь именно от них зависела их победа. Ожидание врага граничило с нетерпением, поскольку лишь от смерти павших, он сможет восстановить собственные силы.

ромуда Дамиара поравнялся с Морцефалом, подстраиваясь под его шаг. Обеспокоенное выражение лица герцога последнее время все реже покидало его.

- Докладываю обстановку! – сходу приступил к делу Дамиар. – Разведчик вернулся, докладывая о практически полном разгроме центурона ромуда Рикорша. Они отступают и ведут за собой войско Кронида.

- Какими силами он располагает?

- По нашим данным около четырех центуронов.

- У нас есть преимущество, - спокойно ответил Ваал, зная о численном превосходстве и о качестве подготовки своих воинов.

- Всего один центурон, а на его стороне несколько тэрбасов великанов. И не забывай о том, что часть из них небесные демоны.

- Я всегда помнил об этом. В любом случае, отсутствие военной дисциплины у воров и мошенников, что он призвал воевать, - наше преимущество.

Ваал остановился по самому центру первой линии, смотря вперед. Его не пугало войско ублюдка Кронида, как и сам сопливый выскочка. Конечно, он не станет недооценивать ум и боевые способности мальчишки, но и заранее выписывать проигрыш собственной корде не будет. Основная проблема висела прямо над головой Князя, и ему только предстояло понять, как следует с этим разбираться. Война – его стихия, и в данный момент он готовился окунуться в нее.

На горизонте показались воины, отступающие с передовой. Весьма поредевший центурон Рикорша представлял собой грустное зрелище. Тем не менее, даже раненные бойцы не теряли лица, не позволяя боли взять верх, и, что есть силы, бежали к своему войску. Никому не нравилось терять бойцов, но так было задумано с самого начала. Ваал не собирался бросать в бой сразу всю корду, заставив противника поверить в свое преимущество.

Следом за воинами Ваала показалось войско Кронида. Стрелы полетели в сторону Имперода.

- Живой щит! – выкрикнул Дамиар.

Воины из первой шеренги выставили щиты перед собой, тогда как сзади стоящие подняли щиты над головами вплотную друг к другу, не позволяя стрелам проникнуть за их защиту. Стрелы падали перед конями Ваала, Дамиара и ромуда Гастгорда, проткнув некоторых из возвращающихся бойцов, но, не задев стоящих позади Имперода, воткнулись в щиты. Ваал не шелохнулся, стоя на своем месте под градом стрел. Он смотрел как всадники, с копьями наперевес, неслись вперед с боевым кличем. Лица воинов Кронида искажала лютая ярость. Чувствуя их ненависть на расстоянии, он видел их уязвимость. Дожидаясь пока противник не окажется ближе, Князь не давал отмашку лучникам стрелять. Позволив ослепленным злостью вражеским воинам приблизиться на достаточное расстояние, махнул рукой, давая знак Бердису отдать приказ лучникам.