Пастырь мертвецов

– Я, пожалуй, мог бы все-таки пригодиться, – подал голос Дормидонт.

– Это как же? – насмешливо взглянула на него Олеся. – Пробраться к Яну домой и, пока он будет спать, волосы ему в косички заплести? Чтоб он утром, посмотрев в зеркало, от удивления умер?

– Олеся, – укоризненно произнес Егор, – давай выслушаем его. У нас критическое положение, все варианты следует рассматривать.

– Вот-вот, – Дормидонт поднял вверх длинный, похожий на птичий, указательный палец. – Даже советы домовых. Тем более, что о домовых-то речь и пойдет.

– Хочешь поведать нам подробности своей биографии? – язвительно хмыкнула Олеся. Егор направил на нее неодобрительный взгляд. Девчонка делано сникла.

– В общем, так, – прокашлявшись, начал Дормидонт. – У Яна ведь тоже есть домовой. Проклом зовут, я с ним знаком немного. Ян его совсем зашугал. Так вот, может, мне связаться с Проклом, да и разузнать, чего там, да как? С хозяином он не в ладах, так что, думаю, вопрос профессиональной этики отпадает сам собой…

– Хорошая идея, – кивнул Егор. – А как ты с ним свяжешься. У вас какие-то свои каналы есть?

– Да через Интернет же! Только у Прокла модем старой модели, да он и такой у Яна еле-еле выпросил. Не исключены обрывы связи. Но я со своей стороны сделаю, что смогу. Аппаратура хорошая – тебе спасибо, Егор.

В гнездившейся где-то в недрах особняка каморке домового стоял один из прежних компьютеров Киреева – некромант подарил его Дормидонту после того, как обзавелся двумя современными агрегатами и установил домашнюю сеть.

– Не думаю, что этого достаточно, – с сомнением произнесла Олеся. – Можно хоть всю подноготную Яна выяснить, но что это даст, если мы не будем действовать?

– А мы будем действовать, – сказал Егор. – И уже очень скоро.

– Но как? – бессильно развела руками упырица. – Он же все выходы наглухо замуровал. Через такой барьер ни тебе, ни мне не пройти.

– Думаю, не все, – хитровато улыбнулся Киреев. – Ян не знает про ход из дома в магазин. Очень надеюсь, что у него не возникло мысли запечатывать и дверь лавки тоже. К чему бы?

– Хозяин мудр и прозорлив! – восторженно воскликнул Дормидонт. От переизбытка чувств домовой даже подпрыгнул на месте.

– Плохой из Яна получился бы диктатор, – подытожила Олеся. – Твой друг, видимо, считает, что он единственный в этом мире способен строить планы на будущее и принимать решения. А кто так думает – многого не добьется.

– Верно, – согласился некромант. – А друг ли он мне – это тоже теперь только предстоит выяснить.

– Так куда мы отправимся, если с дверью все в порядке? – спросила упырица. – Без посторонней помощи нам, все-таки, не обойтись.

– В «Крылья ужаса», – улыбнулся Егор. – Те, кто там собирается, под действие Янова проклятия не подпадают.

– Ого-го, – облизнув губы, произнесла девочка. – Серьезную же ты затеял игру.

– Не я ее затеял, – пожал плечами Киреев. – Это всего лишь мой ответный ход.

«А здорово, что я поспал хоть немного вечером, – подумалось ему. – Ночь, похоже, предстоит весьма оживленная».

Через пять минут Дормидонт отправился к себе, налаживать связь с коллегой Проклом, а некромант с упырицей пошли через холл в помещение магазина – по пути Егор надел свою «косуху». Как и предполагал Киреев, дверь «Погребка» не была заблокирована снаружи.

– Свобода! – пафосно произнес некромант, с наслаждением вдохнув бесподобный воздух летней ростовской ночи. – Айда по клубам? – повернулся он к своей невысокой спутнице.

– Как мы туда попадем? – вслед за Егором Олеся вышла из лавки.

– Да на такси, – сказал Киреев, запирая дверь.

– А проклятие не сработает? – она, несомненно, беспокоилась о жизни Егора чуть в большей степени, чем даже он сам.

– Не должно. Хотя, ты молодец, что вспомнила. Надо сперва подумать.

Действительно, опрометчивые поступки могли сейчас быть чреваты для Киреева фатальными последствиями. По большому счету, до истечения срока проклятия – который, кстати, был не вполне ясен – Егору следовало тщательно взвешивать каждый свой шаг в общении с окружающим миром.

– Если рассуждать логически, – произнес Киреев, стоя на забетонированной площадке перед магазином, – не должно случиться ничего страшного, если я просто остановлю такси. Ян ведь очень четко обрисовал границы действия проклятия. Отказ в помощи и наказание за просьбу будут только в случае, если речь пойдет о замыслах Грушницкого. Но я же не собираюсь каждому встречному таксисту рассказывать о том, что пытаюсь сорвать планы мятежного некроманта. В этом случае меня и за сто баксов никто не повезет, а если и повезут, то сразу в Ковалевку, – хохотнул Егор. – А простая поездка до нужного мне места не в счет. Как думаешь, верно я рассуждаю? – Киреев взглянул на Олесю.

– Скорее всего, да, – кивнула девочка. – Если рамки наговора такие узкие, ты многое можешь делать. Главное – не забывай, что в разговорах с людьми и магами нельзя про Яна упоминать.

– Не забуду. Да, вот еще что – тебе, наверное, лучше следом за мной лететь. Ночью мы вместе странновато будем на улице смотреться.

– Как скажешь, – Олеся подпрыгнула, чтоб перекинуться в летучую мышь.

Ночной клуб «Крылья ужаса» был расположен не столь уж далеко от дома Киреева, но в эту ночь некроманту была дорога буквально каждая секунда. Выйдя на Большую Садовую, Егор затормозил первую же проезжавшую мимо машину и, не торгуясь, согласился на условия водителя. Тот даже сам удивился – сумма, которую он назвал, была явно не соразмерна расстоянию.

«А ты, дружок, с Кубани, наверное, – подумал Киреев, садясь в авто. – Знаю я вас».

Заведение, в которое он направлялся, находилось близ перекрестка улиц Соколова и Пушкинской. Пластиковая дверь в невысоком сером здании, примостившемся аккурат между двумя бизнес-центрами, не вызывала у проходящих мимо людей абсолютно никакого желания в нее войти. Табличка, висевшая рядом на стене, сообщала, что за дверью расположен филиал Берлинского института исследований общественного мнения, попасть в который можно, только имея при себе пропуск. Тех немногих любопытных личностей, что пытались, все же, игнорируя предупреждение, попасть внутрь, выпроваживал охранник, столь же вежливый, сколь и внешне внушительный. Проникновение посторонних в это здание было полностью исключено.

Причиной же такой осторожности был тот факт, что за непритязательным фасадом скрывалось шикарное увеселительное заведение, предназначенное для самой грозной прослойки жителей Темной стороны. В «Крыльях ужаса» традиционно собирались вампиры, оборотни, циклопы и представители еще более сумрачных рас. В том числе, разумеется, демоны – одному из них, собственно говоря, и принадлежал клуб.

Только здесь в своей нынешней ситуации мог найти поддержку Егор Киреев.

Но обратиться за помощью к монстрам было мало. Следовало еще убедить их оказать помощь. В том, что это будет легко, некромант здорово сомневался.

– Сдачи не нужно, – сказал Егор, протягивая шоферу пятьсот рублей вместо запрошенных трехсот. Сотенных купюр просто не нашлось в карманах. Хозяин машины сразу начал смотреть на пассажира с гораздо большим уважением, чем прежде. «Точно, с Кубани», – внутренне усмехнулся Егор.

– Итак, я приехал в гости к демонам, – пробормотал некромант, стоя напротив двери «Крыльев ужаса», которая была на самом деле не пластиковой, а каменной и напоминала вход в древнюю гробницу. – Вот уж не думал, что мне когда-нибудь придется навещать это место по делу, а не развлечения ради.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – раздался рядом милый детский голосок.

– Ага, – вздохнул Киреев. – В том числе и предательство лучших друзей. – Пойдем.

Охранник, который посетителю, не обладающему магическим зрением, показался бы просто физиологическим близнецом Николая Валуева, являлся на деле циклопом. Киреев и Олеся его истинную сущность прекрасно видели.

Егор несколько раз бывал в «Крыльях ужаса» прежде. Но это место он никак не мог причислить к разряду своих любимых. Не то что бы здесь не жаловали представителей человеческой расы – просто в окружении клыкастых и рогатых завсегдатаев те невольно начинали чувствовать себя не в своей тарелке. Да и сложно это – сохранять спокойствие, когда ты точно знаешь, что налито в бокалы у компании, расслабляющейся за соседним столом…