Страница 18 из 67
- Аминь.
Свет погас.
Следующий день с утра проходил так же, как и вчерашний. Феба съела бифштекс, что привело меня в хорошее настроение. Поскольку в полицейских сводках ничего интересного не нашлось, мы пошли на обход наших владений. Почти два часа мы бегали по лесу, потом я немного пострелял, чтобы проверить, как собака реагирует на выстрелы. Домой мы вернулись в прекрасном настроении и с аппетитом перекусили. Меня потянуло в сон. Еще раньше я решил, что эту ночь и последующую буду бодрствовать. Опустив жалюзи, я лег подремать часа на три. Меня разбудил неожиданный удар в живот. Скорчившись, я свалился с дивана. От боли и нехватки воздуха в легких у меня глаза вылезли на лоб. Заметив, что что-то светлое приближается к моему лицу, я дернул головой, и лишь потому ботинок не вышиб мне глаз. Боль пронзила только ухо, и я почувствовал что-то теплое на шее. Я выбросил ноги в сторону ботинка, но промахнулся. Послышалось чье-то хихиканье, одновременно другой голос пролаял:
- Встать! Никаких лишних движений! - Я подождал несколько секунд и начал подниматься. На фоне окна стоял тип в синем трико и оранжевых туфлях, ростом метра полтора, не больше. Я знал, что в комнате есть кто-то еще, но не осмеливался повернуть голову. Хихиканье смолкло, и я услышал:
- На колени, и присядь на пятках.
Я упал на ковер и бросил взгляд под крышку стола: "биффакс" висел на ремешке. Лишь теперь я внимательнее пригляделся к фигуре у окна. Если бы не мелкие морщинки вокруг глаз и светлые усы, я дал бы ему лет пятнадцать-шестнадцать, вот только в таком возрасте редко встречается столь сиплый голос, приобретенный за долгие годы благодаря сигаретам, алкоголю и, в его случае, ненависти к миру, который выше его на две головы.
- Насмотрелся? - спросил он.
Он кивнул головой кому-то за моей спиной. Какая-то фигура появилась в поле моего зрения, и я перевел взгляд на нее. На несколько секунд у меня перехватило дыхание. Это раздражает, но случается всегда, когда я чему-то удивляюсь. Стоявший сзади был идеальной копией стоявшего у окна. Я знал, что мое удивление страшно их забавляет. С подобной реакцией они должны были встречаться уже не раз. Некоторое время мы стояли молча, потом тот, что сзади, показал пальцем на тяжелый револьвер неизвестного мне типа, который держал в правой руке, а второй подошел к дивану и обыскал его уверенными и отработанными движениями, без труда найдя игломет в груде подушек. Театрально присвистнув, он показал его "близнецу", после чего, направив дуло в мою сторону, вынул магазин и проверил.
- Хорошая игрушка, - усмехнулся он. - Неэтичная, правда...
- Только не неси чушь об этике, - простонал я, чувствуя себя уже лучше. Боль после пинка утихла, и дыхание вернулось в норму. - Что вам здесь надо?
Тип с револьвером придвинулся ближе, на ногах у него были тяжелые ботинки на толстой твердой подошве. Я вперил взгляд в эти ботинки.
- Сальво! - прошипел его "брат". - Отойди от него. Ну?
Обладатель тяжелых ботинок громко вздохнул и отошел на два шага. Я отвел взгляд от гостей и посмотрел на Фебу. Она спокойно лежала, уставившись в ковер перед носом. Стопроцентное безразличие.
- Тебя же предупреждали, что собачка ни на что не годится, - захихикал нынешний обладатель игломета. - Ладно, - он откашлялся, - будем кончать, деловито произнес он.
Я почувствовал, как в желудке у меня что-то болезненно сжалось и зашевелились волосы на затылке. Мышцы диафрагмы напряглись, словно пытаясь противостоять пуле. Неожиданно страшно заныла лодыжка.
- Погоди! - рявкнул Сальво.
Он хотел еще что-то сказать, но его прервал рев двигателя "химеры" и визг шин об асфальт. Мы все вздрогнули, но лишь для меня это едва не кончилось фатально - оба напряглись, и спусковые крючки заметно сдвинулись. Лишь небольшое усилие отделяло меня от выстрела. Секунду спустя давление ослабло. Я уже не чувствовал ни волос на затылке, ни боли в лодыжке, тело одеревенело, я утратил над ним власть, словно после опрыскивания полокаином. Лишь мозг пульсировал внутри оболочки, которая еще несколько минут назад носила имя и фамилию. Я издал мысленный вопль, и, о чудо, разум вдруг снова обрел контакт с отдельными органами и членами: я почувствовал боль в напряженных лодыжках и неестественно вывернутых ступнях.
- Может, хотя бы назовете причину своего визита? - выдавил я.
- Не вешай нам лапшу на уши, приятель. Мы достаточно глупы для того, чтобы попадать в переплет, и в достаточной степени умны, чтобы подобное не приветствовалось. Если то, что рассказывают о загробной жизни - правда, то можешь вплоть до Страшного суда размышлять над своим поведением. И не скажешь, что тебя не предупреждали, - отважился на длинную тираду стоявший у окна.
- Заткнись, Морт, - процедил Сальво. - Кончаем его и сматываемся. О разговорах и речи не было. Феликс! - крикнул он в пустоту.
- Иду! - ответил кто-то из-за двери.
"Химере" не удалось переехать незваного гостя, голос которого я уже где-то слышал. Я напряг память, не отрывая взгляда от двери. Кто-то рванул ее на себя, и на пороге появился второй Сальво. Или второй Морт. Так или иначе, это был третий полностью идентичный им индивидуум.
- Эта его машина набросилась на меня как пантера. - Он с любопытством оглядел комнату. - Не то что собака. - Он широко улыбнулся.
Он слегка шепелявил, но это было единственным, что отличало его от "братьев". Я покачал головой.
- И откуда вы только взялись? - спросил я с дружелюбной улыбкой.
Они тоже улыбнулись, только намного шире; им все еще доставляло удовольствие то, какое впечатление они производили своим удивительным сходством. Сальво открыл рот, и я почувствовал, что ему уже мало что осталось сказать. Собственно, почти ничего.
- Закурить можно? - спросил я, уже без улыбки.
- Не болтай глупости! - фыркнул Морт, самый, похоже, разговорчивый может быть, родился на несколько минут раньше своих братьев. - Мы не расстрельная команда, священника не будет, завязанных глаз тоже. И последних желаний...
- "Мы обычные наемные убийцы", - продолжил я за него, уверенный, что еще несколько секунд они не выстрелят, им придется по крайней мере бросить несколько оскорбительных фраз - не будут же они доказывать свою правоту покойнику. - "Мы пришли тебя прикончить". Ну что ж - стреляйте. - Я пожал плечами. - Аминь.