Страница 71 из 76
Острые осколки впились в ее щиколотки, но матриарх этого не заметила. Шагнула, пошатываясь, во мрак алтарного зала, отпуская свое сознание, устав сопротивляться зову Лаки до последнего, преклонив колени в пыль и пепел, ощутив щекой еще не остывшие от жара плиты алтаря. Только сейчас она могла забыться полностью, отпустить себя. Ее миссия была выполнена.
...Форт был почти полностью разрушен. Уцелели лишь несколько шатров. Именно в одном из них очнулась она от накрывшего опустошения и отчаяния, чтобы снова уйти в себя, замкнуться в жестоком мире боли, страданий и разрушений, которые сама учинила. Не слышала и не замечала никого вокруг. Ни Лэндала, ни Латимы. Лишь спустя долгие меры масла поднялась на ноги, влекомая зовом бога света или де тьмы, который вел ее по пути, словно дергая невидимые нити...
"Ист Верто, Лаки. Я сделала это. То, что ты хотел. То, что ты потребовал от меня. Но прости, я даже не знаю, жив он или мертв. Я не смогла его убить коварно в спину на плато переговоров. Надеюсь, он не миновал поцелуя огня. Тебе виднее..."
Тьма сгустилась, тяжелая, плотная, миг − и нет ее, только призрачный белый свет, шаг за потусторонний барьер, за грань, недоступную смертным... Она уже раз тут была. Видимо, не последний...
Лаки выглядел... Немного опешившим. Странно. В белых одеждах, молодой и дерзкий, и искорками юмора в глазах, не смотря ни на что.
- Удивила ты меня, воительница. Кто же знал, что ты так разгуляешься в попытке угодить мне!
- Мой бог доволен? -Элика не испытывала ни капли пиетета или раболепия в его присутствии. Она устала. Пусть ее покровитель, наконец, поставит точку в этом адском противостоянии.
- Твой бог создал свою скорую погибель в твоем лице! - хмыкнул Лаки. - Более того, ты еще пыталась вырваться из-под контроля! Уму непостижимо!
- Я жду твоих распоряжений... Только если можно, дай мне отдохнуть, все потом. Позволишь?
-Сперва поясни мне, откуда такая жажда крови?
- Твои крылья пришлись мне впору.
- Ты жалеешь, что уничтожила его империю?
- Нет. Ты этого сам хотел.
- Я и горжусь тобой, и взбешен одновременно. Это твои чувства превратили тебя в монстра?
- Всыпь плетей Криспиде. Она часто стала промахиваться со своими стрелами.
- Попрошу без богохульства, девочка. Криспида никогда ничего не делает без моего одобрения.
Элике было все равно. Игры богов... Да гори оно все... Как Кассиопея.
- Скажи мне, жив он или мертв. Прошу.
Лаки улыбался. Даже не злился. Так, ворчал в силу своей мудрости и любви к философским беседам.
- А тебе бы самой как хотелось?
- Какое это имеет значение? Ты сам потребовал его смерти. Но мало было, да? Вы с Криспидой перебрали ваших плодов света и величия? Надо было заставить нас сгорать от любви друг к другу и воевать против одновременно?! Просто уже ответь. Мертв? Я выполнила твою волю. Жив... Я найду его со временем. Все.
- Крылья жмут? - изменился в лице Антал-Лаки. - У вас с братом семейное − мне дерзить?
- Ой, ну не надо. Что ты мне сделаешь такого, чего бы в свое время не сделал он?
- Неисправима. Никакого постоянства, - бог подошел ближе. Элика не шевелилась. Пусть отпустит ее уже скорее.
- Ты помнишь наш разговор?
- Конечно.
- Что я заставил тебя сделать?
-Ист Верто. Ему и той презренной рабыне. Что не так?
- Когда я тебе сказал, что ты обязана его непременно убить?!
Усталость смело обжигающей волной. Элика встретила насмешливый взгляд Лаки.
- Я говорил такое? Когда?
- А разве... - матриарх сглотнула. - Ты... не этого хотел?
- Ты спрашиваешь меня, жив он или мертв? Девочка моя, будь он мертв, твое сердце перестало бы биться в ту же минуту. Обряд крови связал вас навеки. Смерть одного будет значить смерть другого. Он догадался. Ты же больше переживала за то, как эффектно на тебе сидит броня и корона! Я ответил на твой вопрос?
- Лаки... - выдохнула Элика. - Он адепт Эдера! Ты не мог...
- Он присягнул мне на верность, чтобы спасти тебя! Нужны еще аргументы?!
Пыль... Жар остывающих камней. Безжизненные руины. Мрак. Она вернулась. Подавленная и разбитая откровениями божества еще сильнее, чем адской войной.
Ощущение взгляда в спину.
От..бись, Лаки. Играй свои партии дальше. Дорого мне вышло твое покровительство. Не хочу его больше. Не хочу...
- Тебе плохо?
Стоило ли чему-то удивляться? Она устала. И, похоже, уже выполнила свое предназначение. Дрожащие руки рванули шнуровку корсета, обнажая сердце. Смотреть не хотелось. Не вставая с колен, не поднимая глаз, повернулась в пол-оборота, не чувствуя боли в дрожащих и травмированных коленях, откинула голову назад. Выкуси, Лаки. Получишь обоих. Мертвых.
- О, Эл, у тебя еще остались силы на любовь?
- Касс, не паясничай. Бей. Давай, в самое сердце. И без философских бесед, с меня Лаки хватило, - открыла глаза. - А! Ты без оружия... - пальцы рванули перевязь. - Возьми мой...
- Твой бог тебе ничего не пояснил? Почему я не могу убить тебя?
- Ну, а толку? Зато, я смотрю, ты осведомлен куда больше.
Улыбка? Она сходит с ума? Или он уже сам отплыл в долину безумия?
- Что веселого? Ты улыбаешься... Не думала, что умеешь.
- Да смотрю, что ничего по сути не изменилось, - Касиий погладил пальцами подбородок, глядя на нее сверху вниз. В свете факела, который он держал в руках, она видела его глаза. А ничего, хорошо так ударил Поцелуй Смерти. Растопил даже лед Белого Безмолвия в его взгляде.
- О чем ты?
- Ты все равно стоишь передо мной на коленях, с обнаженной грудью. Это стремление не заглушить, верно, Эл?
Точно. И тут произошло нечто невероятное. Приступ истерического хохота согнул ее вдвое, вызвав слезы. От неуместной комичности ситуации она так и не могла прекратить это веселье.
- Я сожгла... Кассиопею... Дотла...
- Мне никогда не нравились дома, что построили мои предки. Много всего.
- Ты теперь никто!
- Я всегда думал отдохнуть немного от этой власти.
- Теперь... Ничтожно... мало!