Страница 41 из 49
"На его фоне смотреться я буду хорошо. Мое белое платье и он, весь в темном",- вот о чем я подумала, когда мы встретились глазами.
Он двигался прямо и неумолимо, ко мне.
"Не бойся",- прозвучало вдруг в голове.
Телепат, один из лучших, вспомнила я.
"Не надо",- подумала ему навстречу.
В свое - "Не надо", я вложила все: не лезь в мои мысли, не приближайся, не смотри так!
"Сама хочешь".
На мгновение я закрыла глаза и представила себя в его объятьях. Да, это было бы красиво, волнующе...
"Нет",- ответила мысленно.
А потом ощутила всем телом его присутствие. Наши руки сами по себе приподнялись и встретились. Одну он бережно положил на свое плечо, другую погладил, некрепко сжал и повел в танце.
"Парение в облаках"... Хм, было очень на то похоже. Вернее и не скажешь. Когда не надо думать, как переставлять ноги, они сами думают за себя. И рука, поглаживающая плечо, потому, что ей это безумно приятно, и другая, принимающая ласку чужих пальцев.
"Парение" прекратилось внезапно, неожиданно. Мы остановились, но моя рука все еще продолжала свой танец на его плече. Как и его - на мой талии.
-Это не чары?- спросила я.
-Нет, не чары. Ты очень хорошо защищена. Очень.
-Тогда почему мне не хочется тебя отпускать?
-Потому что мне не хочется, чтобы ты меня отпустила. Но это вовсе не чары.
-А что?- мой вопрос повис между нами и, кажется, мы оба опешили от возможного ответа.
Я первая отпрянула назад.
Вот теперь, если я уйду, это будет смотреться, как бегство от принца Мириана. Многие заметили и то, как мы танцевали, и то, как весь вечер он прожигал меня глазами. Я всего лишь - Маленькая Антилопа, как верно заметил Владыка, спасающаяся бегством от голодного Льва.
Без помех быстрым шагом вышла из зала, спустилась в парк, перевела дух. И уже спокойно направилась в боковому входу в "свое" крыло.
Фейка с нетерпением поджидала меня.
-Не опаздываем?
-Нет, самые сильные бойцы будут выставлены в последнюю очередь. А у леди Руанны, говорят, очень сильный боец. "Непобедимый" . Это его прозвище.
Я мысленно хмыкнула: все это хорошо, но как приблизиться к этой стерве, тем более подружиться? Да и времени осталось мало, хотя Владыка любезно предложил мне гостить столько, сколько я пожелаю, но после его слов, во время танца... хм...
-Не проще, когда она будет отсутствовать, проникнуть на ее половину?- спросила и тут же поняла, что сказала глупость.
-Вряд ли это возможно,- отозвалась Фея.
Я переодевалась, который раз за день? Такими темпами, и мне скоро придется воспользоваться любезным предложением принца Лиана и просить у него платьев. Впрочем, платья можно и заказать, сумма, что мне выделил король Крикаус до сих пор осталась не тронутой. Хватит и на платья, и на прочие мелочи...
-Фея! Скажи, там ставки делать будут?
-Ну...
-Мы поставим на него, на "Непобедимого". Возьми половину золотых. Если он одержит победу, будет повод подойти и поздравить, а заодно и поблагодарить леди Руанну.
-Не плохо придумано, но половину?
-Именно, сумма должна быть достаточно большая... рискнем?
Фея молча полезла в сундук , за деньгами. Я уже закалывала плащ старой простой брошью, повертела в руках шляпку, попыталась приспособить ее на голове.
-Не совсем так,- Фея вынырнула из сундука.
Чуть сдвинула шляпку, закрепила и начала одеваться сама.
У меня как раз, пока она собиралась, образовалось время для короткой молитвы-просьбы. "Хаос,- обратилась я,- Не дай нам во что-нибудь вляпаться. А лучше сделай невидимками!".
Ответ не пришел, да я его и не ждала.
Тем не менее, мы спокойно спустились вниз, прошли парком. Фея аккуратно открыла, а потом закрыла за собой маленькую калитку. Я мысленно поблагодарила лорда Таниэля и Хаоса заодно. Луна светила ярко. Боковой аллеей мы вышли на широкую дорогу, которую уже освещало множество фонарей. Несколько экипажей жалось к тротуару.
-В "Тинхолл"!- сказала Фейка кучеру.
Я, не дожидаясь пока передо мной откроют дверцу, залезла внутрь. Через минуту и фейка присоединилась ко мне, присела рядом. Экипаж двинулся.
-Тебе не кажется,что все слишком просто у нас получается?
-Просто?- возмутилась моя "фрейлина",- Ты даже не представляешь, сколько труда вложено в то, что тебе кажется простым!
Верно. Не будь Феи Аклисты, я сейчас бы топталась на месте, а вернее - по паркету бального зала, в объятьях эльфа с огненной гривой, покорно положив ему ручку на плечо.
Так бы оно и было!
Глава 21.
При слове "бои" мне вспомнились наши, деревенские: "Стенку на стенку". "Тинхолл" и "бои" не вязалось совсем. Помост, больше похожий на театральную сцену, был залит светом. Зал же оставался в полутьме. Видимо, не все зрители желали показывать свои лица.
-Ничего, глаза скоро привыкнут,- прокомментировала Фея,- Мы вовремя, сейчас будут выступать сильнейшие.
Она усадила меня на свободное место, далеко от сцены, но все остальные места уже были заняты. Разгоряченная публика приветствовала новую пару.
-Ты еще не передумала? Ставим на Непобедимого?
-Ставим. А что еще остается?
Глаза действительно привыкли к полумраку, я среди зрителей пыталась вычислить леди Руанну. Но, видимо, и ее лицо, и такие приметные волосы скрывались под шляпкой с вуалью. Женщин было немного, но они были, и как правило - со спутниками. Разгоряченные эльфы криками подбадривали бойцов, когда я обратила свой взгляд на сцену. Приземистый коротышка как раз перехватил своего более легкого соперника, переломил через колено и выкинул в зрительный зал. Публика взревела, повскакивала со своих мест. А потом незадачливого бойца швырнули обратно. Затрубил рожок, зрители разом успокоились.
-Коршун,- коротко объявил рефери.
Коротышка, лоснящийся от пота, поклонился залу как победитель и в него полетели цветы. Явно от леди в первом ряду. Вот куда надо было садиться!
-Ставку сделала! Знаешь, большинсто именно на него и ставит,- Фейка старалась перекричать шум.
-Садись,- я сдвинулась и освободила место рядом с собой,- Нам бы пробраться к первым рядам, видишь те леди? Она скорее всего среди них.
-Проблематично, но можно попробовать.
Следующей парой были объявлены мечники. Светлокожий блондин с убранными в косу волосами, и по пояс обнаженный. Его соперник, брюнет в белой сорочке, выглядел более грозно. Мешкать он не стал, атаковал сразу. Своим широким мечом он пользовался мастерски. Но и его противник не отставал, используя и лезвие, и острие своего более длинного и узкого меча. Через некоторое время, на белой рубахе его противника, уже выступила кровь. Блондин делал выпады и уклонялся, парируя удары. Я невольно залюбовалась его техникой. Он спокойно, я бы сказала даже - буднично орудовал своим мечом, уже через четверть часа белую рубаху брюнета украшало несколько порезов и проколов. Когда тот начал выдыхаться, блондин перешел в наступление. Его соперник явно не ожидал этого и стал запаздывать, пропуская удары, пока меч не был выбит из его рук. Зал взревел, рефери затрубил в рожок и блондин поклонился.
-Ловкач!- выкрикнул рефери, подобрал меч брюнета и вручил его победителю.
Публика прокричалась и успокилась, вновь протрубил рожок и была объявлена следующая пара:
-Лорд Валейнис и Непобедимый!
-Ну что, пробираемся вперед?-спросила я Фейку.
-Подожди...
-Что?
-Присмотрись внимательнее.
Я посмотрела на сцену. Лорд Валейнис был одет так, словно только с бала и зашел на минутку. Его шелковый плащ переливался, по штанам шел золотой кант, не блестели только полусапожки из кожи и пояс, к которому крепились ножны. Он уже расчехлил их и ждал когда его противник встанет в позицию.