Страница 24 из 49
Последнии инструкции... я ждала их от королевы, но заявился вновь пьяный Асакура.
-Жаль,- сказал он мне,- Теперь и поговорить не с кем будет!
Можно подумать, мы с ним много разговаривали!
-Вернешься... даже не знаю, что тебе пожелать? Успеха? Нет! Этот дракон так засел в ее голове, что ничем его...
-А может и не надо?
Он посмотрел на меня совершенно нечитаемым взглядом.
-Может и не надо. Впервые, за свою долгую жизнь я не знаю ответ на простой вопрос: что мне делать?.. Что посоветуешь?
Я пожала плечами: мне бы его заботы!
-Вот и я думаю: наиграется, когда-нибудь, натешится.
-Милорд Асакура,- сказала я,- Не надо, больше,- хотела сказать напиваться, но не осмелилась,- Не поможет, ведь! Она сама разберется, со временем. Не слова говорят о любви, но поступки.
-Ладно, тебе еще не хватало нотации мне читать. Я, собственно, по делу, с презентом,- сказал милорд и запихнул мне в багаж бутылочку "Старого Растега",- Когда совсем невмоготу будет, выпьешь, вспомнишь меня!
Он поиграл бровями, усмехнулся, но все это было не то. Тогда я просто прижалась к нему, крепко, удобно устроив свою голову на его плече. "Все образуется,- думала я,- Так или иначе. И ты, милорд, тоже будешь счастлив!".
-Спасибо,- тихо сказал он.
Мы еще так постояли, словно безмолвное напутствие давали друг другу, перед боем... такое ощущение было. Потом он сказал:
-Запомни, меня можно вызвать через Хаоса: немного крови, и требуй портал. Он либо приведет тебя к месту, где поля более-менее стабильные, либо сам стабилизирует на время. Так же через него и весточку послать можешь.
-Просить самого Хаоса?- чрезмерно удивилась я.
-Именно,- вздохнул Асакура,- Имею честь быть его Хранителем. Хотя, иной раз ощущаю себя мальчишкой на побегушках.
-Бывает...- сказала я.
На том и расстались.
Думать не хотелось, но то, что Асакура на моей стороне - радовало безмерно! Хоть и разные планы были у него и у королевы, насчет пресловутого Лириан ал Ланита. И я, в итоге, могла оказаться между молотом и наковальней. Но сначала надо начать игру, а потом думать о прикупе, верно?
Ее Величество Ники-Августа явилась и дала отмашку - выдвигаться. Порталом из Рейдих, через Соттон. И напрямую - в Эйрст. Мы, вернее - королева решила, что к матушке заехать мне просто необходимо. Корабль уже был зафрахтован и на общение мне отвели два дня. Излишек, на мой взгляд, но как-нибудь переживу!
Я прошлась по комнатам, в которых прожила последние пару месяев... не прощаясь! Потому что, так или иначе, я собиралась сюда вернуться. Выполнив свое задание.
То, что моя маман поселилась во дворце, чуть ли не в открытую, трубили все "желтые" газетенки столицы. Так, что долго стоять мне со своей свитой, а королева навязала помимо Феи и парочку гвардейцев, на крыльце не пришлось. Меня же интересовало больше не нынешнее ее положение при дворе, а куда запропастился Кирелли? В то, что на него так подействовала наша встреча - я не верила! Король принял меня милостиво. Пожелал приятно провести время у эльфов, а отнюдь не победы в отборе. Из чего я сделала вывод, что очередь на мою руку и сердце уже образовалась. Хм... не без участия самого Величества. Глаза маман лучились от восторга, когда она показывала покои, выделенные ей во дворце. Надолго ли? Да, я отвратительная дочь, коль позволила себе озвучить этот вопрос.
-Не говори глупостей! Это мое решение. Могу и изменить его!
-Когда объявится первый советник?
-Кирелли в опале,- возразила она, но больше ничего на эту тему не сказала.
Зато влезла в мои саквояжи. В итоге добавилось еще парочка побрякушек - от самого короля, дабы не посрамить! И почему раньше они не были так внимательны и предупредительны ко мне? Теперь же, когда я в их милости вовсе не нуждалась, и ласковый взгляд матери, и улыбка короля вызывали лишь отторжение. Поэтому на корабль я поднялась с радостью. Когда сняли мостики и подняли якорь, вздохнула с облегчением. Мы переглянулись с Фейкой и одновременно сказали:
-Ну, с Хаосом!
Она направилась обживать каюты, я осталась, провожать глазами родной берег, слушать скрип мачт и ругань матросов. Здесь и сейчас я была сама собой. И чувствовала себя счастливой.
-При таком ветре, Ваше Высочество, за пару дней мы будем в порту Лирбелла. А пока, позвольте пригласить Вас на обед.
Капитан, в своей шляпе-треуголке, кожаных штанах и жилете на голое тело, больше походил на пирата. Прожаренное солнцем лицо, рыжая борода и сабля на портупее - все это доверия к себе не внушало. С одной стороны. С другой - ему было заплачено, и заплачено хорошо. Из королевской казны.
Я позвала отобедать Фейку, но она наотрез отказалась.
-Я отвечаю за сохранность Вашего имущества,- пояснила.
Невольно возник вопрос, а что я собственно, везу, кроме платьев и щипцов для завивки?
Несмотря на свой внешний вид, капитан корабля мне понравился.
-С эльфами торговать, это надо уметь. Да и напрямую, как таковая, торговля не идет. Все через гномов, скажу больше, в порту ты не встретишь ни одного эльфа! Но с гномами можно иметь дело, свою репутацию блюдут и слово держат! Приплатите, так и досмотр быстро пройдете. А я шепну слово, кому надо!
Меня гномы интересовали постольку-поскольку, но предложение капитана приняла с благодарностью. Задерживаться в порту я не планировала. Из Лирбелла путь наш лежал в столицу и экипаж был уже заказан, но меня интересовало другое.
-Возможно ли добраться порталом, до столицы?
Капитан рассмеялся:
-Что Ваше Высочество знает о Объединенном Эльфийском Королевстве?
-Почти ничего,- призналась я.
-Оно и видно! Королевство - один огромный остров, посреди моря. А эльфы, они же все маги воды. Остров неприступен и защищен. Три пояса тумана, слыхала о таком? Нет, конечно, и никто тебе не расскажет. Не работают порталы. Пытались выстраивать, вне пояса, но потом он смещался и все работы псу под хвост. Поэтому по-старинке, лошади, экипажи или пешим ходом, кому как по карману. Правда, в последнее время, говорят, гномы - механики стали придумывать безлошадные повозки. Но эльфам это не очень понравилось и они...
-Запретили?
-Не то, чтобы запретили. Не одобрили, вернее так будет.
-Но почтовые порталы?
-В столице и очень дорого. Курьер - дешевле будет!
Капитан замолчал, я присоединилась к его молчанию. Шум воды, скрип корабля, крики птиц. Солнце, очень большое и красное готовилось нырнуть в море. Капитан закурил трубку, потом сказал:
-А ведь ты третья принцесса, что я имею честь превозить.
Я удивилась тому, что кто-то так торопится на эльфийский праздник жизни. Мой приезд был рассчитан с ровно по протоколу.
-Но ты первая разделила со мной трапезу,- продолжил капитан,- И вот что я тебе еще скажу: на моей памяти это не первый отбор невест. А вот с первого никто так и не вернулся!
-Давно это было?
-Юнгой еще ходил, так что прикидывай, Высочество... По эльфийским срокам - недавно, а вот по человеческим, подзабылось уже.
-Что с ними сталось, с принцессами? Неужели никто не хватился? Родители?
-Ничего. Они сами отказались возвращаться. Наотрез. При том, что ни одна, судя по слухам, не вышла замуж. Эльфы на людях не женятся, это общеизвестно.
Я ожидала продолжения. но капитан резко сменил тему:
-Твоей подружке я приказал отнести ужин в каюту. Напрасно она боится выходить, на моем корабле пассажирам ничего не угрожает.
-Верю,- сказала я,- Обратно поплыву только с тобой, капитан!
Мы рассмеялись. Но остаток вечера приятно провели за непритязательной беседой и бутылочкой "самого настоящего" рома! Я вспомнила Асакуру, потом забыла о нем, впрочем, обо всем остальном тоже. А капитан, все подливая, утверждал, что похмелья с его рома не бывает, мы даже поспорили, хотя, что я в этом понимаю?
Увела, раздела и уложила меня моя Фея.