Страница 2 из 6
Оним движением она выхватила из кобуры пистолет и прострелила "этим двум" головы.
- Можете скормить крокодилам. Хоть в Замбези, хоть в Лимпопо... Молодцы, возвращайтесь к выполнению.
На обратном пути Том, наконец, принял решение.
- Что ты говорила насчёт официального зачисления?
- А что, захотел остаться?
- Ну, возвращаться-то точно не хочется! Только скажи мне одну вещь. Те, кто не успел... ты никогда не считала, что они...
- Нет, - отрезала Кэрол, даже не дослушав, - если бы зря - здесь бы нас не было. И тех, кто хотел бы здесь быть - тоже...
3.
Заслуженные выходные Кэрол проводила в маленьком отеле рядом с озером. Валялась на берегу, иногда в задумчивости чертила на песке какие-то схемы, затирая их пяткой. Вспоминала истории о том, как когда-то давно около дороги, ведущей к аэродрому, жил добрый слон, имевший, однако, нехорошую привычку гоняться за проезжающими машинами.
Этот самый слон пришёл ей на ум, когда одним вечером её уведомили о предстоящем визите представителей какой-то правозащитной организации. К большому сожалению, представители эти уже находились в столице (Рыжая придерживалась точки зрения, гласившей, что подобных правозащитников лучше вообще в страну не пускать. И точка). Ещё хуже было следующее: нужна им была именно Кэрол. Какие-то жуткие нарушения чьих-то прав они рассчитывали повесить именно на военных советников. И Рыжая отлично поняла, почему. Кому-то очень умному захотелось изгадить процесс реорганизации сил безопасности. Ну, старые связи Кэрол терять не собиралась, и не сомневалась, что умника отыщут довольно быстро. Что нисколько не прибавляло ей желания встречаться с клоунами-правозащитниками. Генералу она передала телефонограмму, в которой объясняла, что никуда прибывать для встречи не собирается, и дорогие гости могут прибыть к ней сами. Генерал, в последнее время мечтавший исключительно том, чтобы тихо выйти в отставку и далее не отсвечивать, возражать не стал. Прикинув, сколько времени клоунам понадобится, чтобы разыскать её на аэродроме, Рыжая решила, что успеет подготовить план экскурсии, в ходе которой правозащитники откроют для себя много нового. Особенно Кэрол горело вывезти их на места крушений бортов 825 и 827, с небольшой лекцией о защите прав погибших и добитых после падения самолёта пассажиров. А после этого можно было продемонстрировать гостям и знаменитые природные достопримечательности. Там, где много крокодилов... Она ещё раз вспомнила о слоне и вообразила, как было бы хорошо, если бы он напал на машину визитёров. А если бы кто-то из их охраны осмелился обороняться - раздули бы скандал о нарушении права слонов на затаптывание нерадивых водителей. А может, пошли бы слухи о том, что она сама дрессирует слонов-убийц...
В таком настроении Рыжая и отправилась к своему вертолёту. Прибыв на аэродром, тут же дала караульным вводные - охрану правозащитников, если такая обнаружится, оттеснить и на режимный объект не пускать. После этого прошла к пилотам.
- Сейчас комиссию катать будем, - сообщила она экипажу. - ты уж покатай так, чтоб у них на вид несущего винта условный рефлекс выработало.
- Это можно, - согласился лётчик. - а если они прямо там рефлексировать и начнут?
- Вот лично буду следить, чтобы мимо пакетов не промахивались, - твёрдо пообещала Кэрол. - пакеты-то есть? Как? А почему машина разукомплектована? Или они там и не положены? Ладно, разберёмся. Сейчас притащу что-нибудь.
Гостей на КПП рассортировали так хорошо, что до вертолёта добежало всего трое. Именно добежало - на режимный объект им не дали даже въехать. Во избежание того и этого. Вертушку к этому моменту уже завели. Борцов с мировой несправедливостью ощетинившийся стволами пушек и пулемётов штурмовик явно доверия не внушал. Ну а Рыжая, оглядев "борцов", пришла к выводу, что прислали ей самое последнее политкорректное отребье, которое в нормальных условиях в Африку на аркане не затащить.
- М... Мисс... Мэм... - начал старший, явно неуверенный в том, что знает, как Рыжую правильно называть. Кэрол махнула рукой и громко сказала, стараясь, чтобы турбины ничего не заглушали.
- Здравствуйте! Вы очень удачно подъехали, мне уже надо улетать. Предлагаю всё обсудить прямо в полёте. Прошу вас! - она распахнула дверь десантной кабины и замерла рядом с ней, повелительным жестом указывая внутрь. Гости неохотно и с опаской полезли внутрь.
- Прошу прощения, - сообщила Рыжая, когда вертолёт резко взмыл вверх, а затем задёргался. - пилот неопытный, машину ещё не освоил.
В доказательство слов аппарат снова затрясло.
- Итак, господа, - начала она через некоторое время, - чьи права вы собираетесь защищать? Чёрного большинства? Эти права не надо защищать, мы прекрасно защитим их сами. Это мы - за чёрное большинство. Мы будем их вытаскивать из того бедственного положения, в которое их вогнало то меньшинство, с которым мы будем бороться, не обращая никакого внимания на его расовую принадлежность. И поступать мы будем с ним по законам военного времени... Господа, вы меня внимательно слушаете? Если что, поищите вон там пакетики... Хм. Знаете, что? Я знаю место, где вы сможете прийти в чувство...
Вертолёт продолжал мчаться над рекой. Кэрол вдохновенно вещала что-то о стариках из краалей, потом, отвлекшись, уставилась в иллюминатор. Насмотревшись, перевела мечтательный взгляд на пассажиров.
- А вы знаете, - протянула она, пристально рассматривая зеленеющих гостей. - какие, там, в реке, крокодилы? Ну да, неоткуда вам знать... Простите. Итак. Я прошу объяснить мне, почему привлечение квалифицированных кадров - это "возрождение колониализма"?..
Наконец, вертолёт завис над водопадом. Кэрол радостно распахнула люк.
- Вот! Прошу насладиться уникальным видом одной из главных достопримечательностей, объекта всемирного наследия... Вы чувствуете, какой воздух?
"Проверяющих" почему-то всё это совершенно не воодушевило. Они постарались отодвинуться подальше от люка. В этот момент вертолёт начал потихоньку крениться...
- Спокойствие, - сказала Рыжая, быстро закрывая люк. - не забывайте о пакетах. Ну что же, мне надо облететь ещё несколько точек... вы составите мне компанию?
По лицам было понятно, что продолжения полёта не желает никто.
- Ну что же вы, господа, - укоризненно сказала Кэрол. - у вас ведь, кажется, были вопросы?
Вопросы, как оказалось, уже сами разрешились во время беседы.
- Тогда мы вас сейчас высадим, - обнадёжила она, - высадим, и вы сможете... Только... у вас же машина там осталась! Что же вы так непредусмотрительно. Ну ничего, мы вызовем. Кого-нибудь. Хоть на такси, а доберётесь!
Правозащитники покидали отсек чуть ли не втрое превышая скорость залезания внутрь. Кэрол высунулась из отсека, с брезгливым видом держа использованные пакеты.
- Это заберите, пожалуйста, - окликнула она "гостей". - по дороге в урну выбросите. Не везде же мне за вами убирать, в самом деле...
4.
Поймали Кэрол в тот момент, когда она, покинув здание, направлялась к своему красному "Мерседесу" (на котором все ещё красовался аризонский номер, частично уравновешенный наклейкой "RSR" на лобовом стекле).
- Простите пожалуйста, - обратился к ней какой-то прохожий. - это ведь вы - Рыжая?
Кэрол, уже вставляющая в замок ключ, подняла взгляд. вроде бы обычный парнишка, чёрный. Без оружия. А чего ему надо - чёрт разберёт...
- Я, - созналась она. - во всех смыслах. А вы... по какому вопросу?
- А я вас повсюду разыскиваю, а никто даже сказать толком ничего не может, - заторопился паренёк. - вот... понимаете, я - художник. И хотел бы, чтобы вы мне попозировали... для картины...