Книга вторая

Пара десятков драконов, среди которых было четверо "тираннозавров", атаковали танки и бронепоезда прямо на изрезанном окопами поле, где еще темнели пятнами в снегу неубранные во время утреннего боя трупы бойцов второй ударной. Танки Вайсора Илья прикрывал в первую очередь, самоходку тоже - ее калибр был важным подспорьем в бою, такой снаряд ни одна животина не удержит, пусть она и трижды магическая. Гулко били пушки с бронепоезда, рокотали пулеметы танков и броневиков. А поддерживающие бронетехнику бойцы, развернувшись в цепи, вступили в бой с пешими магами. Их Илья тоже пытался поддержать щитами - но уже постольку поскольку. Рядом с парнем, прижавшись к спине защитника сияющими лечебным светом ладошками, тихо как мышка сидела Лима, стараясь лечить Илью прямо в бою.

Сначала сожгли один танк Нальта, затем второй - Илья вынужден был убрать с них щиты, когда все четыре "тираннозавра" одновременно стали обстреливать молниями и файерболами головной бронепоезд. Парня и так вовсю мутило, приходилось выбирать, кого защитить - мощь заклятий у погонщиков новых драконов была просто запредельная. Потом каким-то новым заклинанием буквально расплющило один из броневиков, словно ударом невидимой кувалды. Бойцы в атакующих цепях тоже гибли - боевые заклинания над полем боя сверкали густо, словно разноцветные гирлянды на новогодней елке и находили себе цели. Но и неоды получили сразу же и по полной программе: драконы падали замертво один за другим, пушки и пулеметы работали в максимальном темпе. А когда с ревом упал последний "тираннозавр", пробитый чуть ли не навылет драконобойной болванкой с самоходки, стало немного полегче, получилось даже добавить меткости бойцам-автоматчикам. Немного, до двадцати процентов, но для такого оружия и это большое подспорье.

Когда бой закончился и последние выжившие гигантские рептилии, прикрывая заклинаниями отступающих магов, скрылись в роще за полем, Илья почувствовал себя выжатым как лимон. Но он все же нашел в себе силы спрыгнуть на землю и, пошатываясь, подойти к Нельту, который уже бежал к парню навстречу от соседнего бронепоезда.

- Ну и дела, Илья! - крепко обнял парня в порыве чувств кронярл. - Вот это мы им врезали! Разнесли неода образцово, просто вдребезги и пополам! Никогда еще такого боя не видел, тан! Они же молниями и файерболами нас в упор лупят, а бойцы прут вперед через огонь как заговоренные! Танкисты драконов один за другим валят, те в снег падают как шишки с елки, сплошные попадания. Сколько же мы их тут побили, десятка полтора, не считая пеших магов! Это ведь ты со своими секретными спецколдунами постарался, так ведь?! Слушай, я сейчас твоих неодов готов просто в маковку расцеловать за такую работу! Век этот бой помнить буду...

- Тише, не надо так кричать. Я просто помог выполнить приказ, - поморщившись, сказал парень, опираясь спиной на бронированную платформу бронепоезда. Илья устало прикрыл глаза и теперь старался унять противный звон в ушах, сосредотачиваясь с мыслями. - Нальт, теперь снова слушай меня внимательно. Занимай здесь оборону и, если сможешь, попробуй оставшимися силами нанести удар на юг вдоль позиций, навстречу нашим, хотя бы на километр-два. Надо соединиться с соседями. Слышишь гремит? - Показал Илья рукой в сторону доносившихся звуков далекого боя в нескольких километрах от них. Там наши контратакуют, как Тольм и обещал. Ну и, конечно, отбивай атаки, если неоды снова по дороге полезут. Но, думаю, что сильного сопротивления до ночи уже не будет - мы им здорово здесь вломили, ты прав. Мы должны восстановить кольцо обороны вокруг города.

- Стоп, а ты? Ты разве куда-то собрался? - удивился кронярл.

- Да, - сглотнул отдававшую металлическим привкусом слюну Илья. - Я беру один бронепоезд, свои танки и сотню человек. Нам всем очень нужны боеприпасы, и я знаю, где их взять. Сейчас самое время наведаться в склады на станции "Клодино". Неоды отступили, их войска сейчас частично в городе и вдоль линии фронта, и уж там, в тылу, нас совершенно точно не ждут. Часа через два стемнеет, но я успею сегодня захватить полустанок.

- Авантюра, - рубанул воздух рукой Нальт. - Илья я запрещаю...

- Не ты первый запрещаешь, кронярл. А зря. Не трудись запрещать, я уже все решил, лучше помоги. Свяжись с Тольмом и со мной, как только замкнете кольцо вокруг города, я доложу как дела. Пусть конунг срочно, еще до утра, присылает на полустанок второй бронепоезд и людей, грузить патроны со снарядами будем. Все у нас получится, вот увидишь. Пока неод растерян и дезориентирован, будем ковать железо.

- Как связаться-то? В танке рация от силы на пять километров достает.

- Рация на бронепоезде, - терпеливо пояснил Илья. - Мощная "верга", лично выбирал, когда планировал операцию. Достанет гарантированно. Так что о связи я позаботился. А сейчас не будем терять времени - мне пора.

"Илья, есть новости", - раздался в голове знакомый голос Ультамита, когда бронепоезд в окружении трех танков уже готов был тронуться в путь. "Я, кажется, понял, где держат Аю и подполковника".

"Где"? - Немедленно отозвался Илья. "В городе или нет"?

"В Нельске. Их провели ненадолго по улице и бросили вдвоем в подвал одного из домов. Я успел осмотреться глазами Аи. Подполковника, похоже, мучали при допросе, выглядит он плохо. Аю пока не трогали".

"Где именно в Нельске"?

"Сейчас все расскажу. Трехэтажный белый дом с красной черепичной крышей. По углам дома четыре тонких башенки с флюгерами. Перед домом у входа стоит ростовая скульптура сидящего мужчины с книгой и пером".

Илья попытался сосредоточиться. Так, здание с башенками и скульптурой... Нет, ничего на память не приходило...

- Ромка, не помнишь, один дом в Нельске? - спросил он сидящего рядом на танке товарища. - С четырьмя башенками, красной крышей и скульптурой мужика с книгой?

- Городской архив что ли? - Задумался товарищ. - Помню. Мы там с Добрячковым какие-то документы изымали после взятия города, они подполу зачем-то понадобились. Ты тогда после защиты элеватора в больничке отлеживался....

- Далеко он от железной дороги? Показать место сможешь?

- Пожалуй, да. Так сразу точно не скажу, но вроде не слишком. От депо где-то минут двадцать-двадцать пять ходьбы, но от железки, наверное, гораздо ближе. Да у нас в отряде местные есть, они все покажут лучше меня.

- Ясно...

"Илья, сейчас есть хорошая возможность их спасти" - продолжал Ультамит. "Атакуй немедленно это здание. Ая и подполковник в подвале, значит, уже хорошо защищены от случайностей в бою. Я наложу на них дополнительные щиты. Если кого-то пришлют убить пленных в ходе боя, то я немедленно лишу такого мага силы, как только он окажется рядом с ними. В крайнем случае - осторожно дам силу нашей Ае. Момент идеальный".

"Илья... Первый апостол, ты чего молчишь"?

Парень аж скрипнул зубами, пытаясь понять, как лучше поступить. Он всем существом рвался на помощь своим товарищам, Аю с Добрячковым следовало немедленно выручать, Ультамит прав. Но... А как тогда быть с боеприпасами для второй ударной? Ему уже весьма хреново, несмотря на лечение Лимы, еще один тяжелый бой станет для него последним. Очень уж суматошный сегодня денек выдался - с утра постоянные драки без перерыва на обед. Если он сейчас отменит атаку на "Клодино", то ни сегодня, ни завтра ее уже не будет. Прорыв к зданию архива и бой с укрепившимися там магами затребует немалых сил, его почти наверняка опять наглухо вырубит от напряжения. Время, драгоценное время уйдет безвозвратно. За пару суток, пока он будет приходить в себя, неоды перегруппируются и снова прорвут с трудом восстанавливаемую сейчас оборону города, а армия останется на голодном снарядном пайке. Последние запасы патронов активно расходуются в боях прямо сейчас... Если ситуацию не поправить, дело чревато новой катастрофой.