Вселенная в огне 4

Когда зашел в игру, нужная сумма денег уже была перечислена на мой счет, поэтому сразу обозначил количество нужных мне лотов и сказал ожидающему меня мутанту проводить меня в лабораторию. Тот молча покачал головой и протянул лапу с надетым браслетом для скачивания нужной информации. Я перекинул ему заказ, очень волнуясь, что тот сразу потребует плату, но обошлось. Рафаэль молча развернулся и рысцой скрылся за поворотом.

– Если заказ большой, – раздался голос из соседней комнаты, – придется подождать. Некоторые эликсиры, если они ниже эпик класса и не упакованы должным образом, быстро портятся. Не думаю, что мастер будет заморачиваться на упаковке.

– Ты прошел все испытания? – поинтересовался я. Любопытно же! Вдруг я с суперменом разговариваю?

– Смеешься? – Он перешагнул порог круглого входа и предстал передо мной в темном костюме. Черные свободные штаны с накладками, черная толстовка с неизменным капюшоном и темные, с интересной подошвой ботинки, на высокой шнуровке. – Он меня до них и не допускал. Даже оружие не выдавал, кроме палки, которую отобрал после первой же тренировки. Учит меня правильно развиваться и обещает в следующем году познакомить с простейшими приемами рукопашного боя. Нормально, а?

Видимо наболело у парня.

– Знает, что ты пользуешься арбалетом, бластером и гранатами?

– Подозревает, наверняка. – Пожал плечами вор. – Не с голыми же руками мне ингредиенты добывать.

В этот момент репутация с крысом поднялась на целых полтора процента! Скорее всего, был приятно удивлен крупным заказом, а может его порадовало то, что я заметил ту запись мелким шрифтом.

– А откуда такое обилие хорошей техники в твоей берлоге? – Спросил я, пользуясь минутной откровенностью Игоря. – Сомневаюсь, что ты смог утащить сборочный комплекс, пусть и его малый вариант. Пластинчатый экзоскелет, что скромно стоял в углу, тоже не выглядел собранным кое-как.

– А это, – он вяло махнул кистью, – есть у меня один знакомый энтузиаст-инженер. Тот номер мы взяли пополам, ты же видел какая немаленькая площадь для одноместной-то квартиры. Теперь вот могу любоваться его новыми шедеврами. Пока ничего исключительного, но все добротное, тут ты угадал. Делается только по изученным чертежам и с диагностикой в одном из цехов.

На ходу что ли выдумывает?

– Как же тебя джедай взял в ученики? Или у одаренных воров есть преференции?

– Преференции… – он, смакуя, повторил за мной. – Не вписываешься в образ тупого мажора. Выпадаешь, да…

– Ты и сам давно вывалился из образа мелкого вороватого бегунка, – парировал я. – Манера речи поменялась, ну и повыше стал.

– Влияние окружения, – он ткнул пальцем в сторону ушедшего слуги. – Я мимикрирую. Приспосабливаюсь, понял? Как хамелеон.

– Что и панцирь скоро отрастишь? – хмыкнул я. – Или хвост?

– Если это поможет мне быстрее освоить Алхимию, то почему нет?

И вот тут до меня дошло. Парень является учеником крыса именно в Алхимии, а не в джедайских техниках. С чего я вообще взял, что он одаренный? Может и вправду только вор, желающий освоить нужное ему ремесло, заодно решивший попробовать свои силы в боевых техниках? Но, на всякий случай, даже самые бредовые теории отбрасывать не буду.

– Через пару суток тут будут мои кланники. – Сказал я, разглядывая живописные разводы на стенах туннеля. – Хотят присоединиться к охоте на змеев.

– Много? – Нахмурившись, поинтересовался Игорь.

– Трое. – Ответил я, искоса поглядывая на него. – Чем посоветуешь заняться это время? Или лучше вынырнуть в реал на десять часов?

– Экскурсии не вожу. – Он развернулся в сторону своей конуры, но шагнув за порог круглого входа, добавил, – Лучше отоспись в реале. Пригодится.

Вместо того, чтобы сразу отправится по совету вора в реал, я зашел в отведенную мне комнату, опустился на скамью и активировал браслет. Отправил два письма, – одно Тиму, о том, что не смогу пока появляться на занятиях по фехтованию, как минимум до грядущего обновления и второе, – НПС технику, что усовершенствовал мой истребитель. Последнему вместе с письмом на указанный счет перевел вторую часть обусловленной суммы и небольшие чаевые, за задержку оплаты. Затем углубился в изучение конспектов по выбранным первоочередным предметам для последующей сдачи экзаменов в Академии. Не уверен, что после наших похождений будет время на зубрежку до обновления.

Радовало, что кланники не ленились и выкладывали десятки своих видео и аудио записей с лекций. Некоторые энтузиасты (подозреваю, что не бесплатно), переводили это в читаемый вид, для визуалов – книжников. Я как раз из них. Мне проще запомнить после прочитанного, чем после услышанного.

После трех часов поглощения учебного материала я заскучал. Обошел все открытые помещения: тренажерный зал, кухню, несколько закольцованных туннелей с одинаковыми круглыми дверями (вероятно очередные гостевые покои). Встретил еще двоих зеленых слуг мастера Сплинтера, отличавшихся от первого только цветом повязок и выбором холодного оружия. Покрутился рядом с Алхимической лабораторией, но туда меня не пустили.

В итоге совсем затосковал и вышел в реал прямо из здешнего тренажерного зала.

ВЫХОД.

Поднялся, привел себя в порядок, посмотрел на лежащее тело Лены в шлеме и вышел прогуляться, чтобы немного подышать свежим морозным воздухом. Погода стояла ясная, ни одной тучки, даже ветра нет. Взял ключ от аэробайка, спустился в гараж и на пару часов был потерян для общества, пока наматывал километры по воздушной трассе, что проходит рядом с городом. Такая процедура здорово прочищает мозги и дает приятную усталость телу.

Когда вернулся, девушка все еще находилась в игре, поэтому я для более полной нагрузки на мышцы, взял палку и начал отрабатывать изученные мной удары и блоки на автомобильной шине, которую приволок мой брат, до попадания в клинику, и установил в гостиной на уровне верхней части туловища.

Спустя час присел в медитацию, чтобы несколько восстановиться после тренировки. Мне определенно начинает нравиться физическая усталость тела. Именно такая усталость, констатирующая о совершенствовании моего тела, а не вымотанность после рабочего дня, как у большинства из офисного планктона, когда вроде весь день на попе просидел, а сил никаких не осталось. Спустя еще полчаса я все же решил подкрепиться и поспать, предварительно поставив будильник на нужное время.

ВХОД.

Я вновь оказался в тренажерном зале, оборудованном в канализации на Нижнем Корусканте в гостях у мастера Сплинтера. Крыс в этот момент стоял недалеко и поправлял вора после какого-то неверно проведенного приема. Тот выглядел недовольным, но молчал, и это покорное молчание вызвало на моем лице довольную ухмылку.

– Что именно в моих словах заставило тебя улыбнуться? – Спросил, не оборачиваясь крыс в фиолетовом кимоно.

– Не ваши слова, – сказал я глядя на подобравшихся в углу около большой груши слуг, – скорее реакция на них.

– Подойди ко мне, – негромко попросил алхимик. – Теперь возьми вот эту трость, да-да, именно эту, и встань напротив.

Я проделал все, о чем меня попросил НПС и замер в ожидании.

– Я объяснял своему ученику, о том, как правильно оценить свои силы и силы противника, а так же, как исходя из этого, реагировать на угрозу. Ты тоже послушай.

Я мельком глянул на вора и снова перевел взгляд на мастера.

– Судя по тому, как ты держишь трость, с нашего последнего разговора в тебе не появилось искусство боя. – Он задумчиво провел когтистой рукой по шерсти между ушей и продолжил. – Боевые искусства имеют очень мало общего с дракой в канализации или на улице. Драка некрасива, подла и скоротечна. И чем подлее и скоротечнее, тем она эффективнее. К этому пониманию, рано или поздно все приходят. Может быть, ты владеешь именно таким видом «спорта»?

– Нет, – я отрицательно мотнул головой.

– Я так и подумал, – кивнул он. – Тем ни менее ты являешься хозяином светового оружия, этого элегантного продолжения прославившегося холодного оружия. Почему не огнестрельного?