Страница 8 из 69
Мы с сестрой заболтались до глубокой ночи. Марсия даже уговорила меня написать письмо опекунам, чтобы предупредить их, что я в столице. Я согласилась на это только из-за тети, не хотела её лишний раз волновать. И только после этого мы разошлись по комнатам.
На следующее утро я проснулась от звонкого голоса сестры:
- Аделия, просыпайся же! Ты что, приехала сюда спать?
За завтраком Марсия нетерпеливо меня спросила:
- Ну, и какие у тебя планы?
Я задумчиво пожала плечами:
- Понятия не имею. Погощу у тебя, ты ведь не против? Хочу наведаться в дом родителей, посмотреть как там...
Но Марсия перебила:
- Аделия, вот в жизни не поверю, что ты, приехав в столицу о которой столько мечтала, будешь сидеть со мной в особняке!
- А что делать? Я сама себя загнала в ловушку! Не могу же я сама себя представить на балу у наместника Императора! А мой супруг самоустранился...
Марсия забарабанила пальчиками по белоснежной скатерти стола.
- Аделия, ты очень хочешь попасть на открытие сезона?
Я только махнула рукой, чего зря воздух сотрясать, все равно придется ждать следующего года.
- Я, кажется, могу тебе это устроить!- глаза сестры подозрительно заблестели. Началось...
- Это, каким же образом?
- У меня есть два пригласительных на бал наместника. Сама я пойти не могу, а вот ты по моему пригласительному вполне можешь...
- Марсия, ты хорошо себя чувствуешь? По-твоему, мы с тобой настолько похожи, что нас трудно различить?
Сестра хохотнула:
- Сезон открывается бал-маскарадом. Там все будут в масках и маскарадных костюмах. Представляться не только не нужно, а даже запрещено. Ты покажешь пригласительный на входе и растворишься среди приглашенных. Натанцуешься всласть и улизнешь до того момента, когда снимут маски.
Я уже открыла рот, чтобы привести Марсии кучу доводов против её затеи, но сестра умоляюще посмотрела на меня:
- Аделия, ну ради меня! Мне тут так скучно, а так хоть заняться будет чем. Да и ты мне потом много интересного расскажешь и благодарить будешь!
- Марсия, а что, если на балу будет Ройнал?
- Конечно, он там будет! И это так волнительно, не правда ли?
- Не правда, Марсия! И вообще, у меня нет ни платья, ни костюма...
- О, вот как раз это не проблема! У меня полный гардероб совершенно новых платьев, которые уже выйдут из моды, когда я смогу их надеть. А в маске тебя и так никто не узнает, ты же впервые выйдешь в свет. Я уже все продумала, Аделия! - Марсия не давала мне и слова вставить.
- Ты поедешь в моем экипаже, с тобой отправится моя самая расторопная служанка. А теперь, пойдем, подберем тебе платье!
Я со стоном отправилась за сестрой в её комнату.
Гардероб Марсии поразил меня и размерами и разнообразием нарядов. Однако, когда сестра разложила передо мной несколько платьев, я смущенно и удивленно замерла:
- Марсия, это что?
Сестра непонимающе проследила за моим взглядом:
- Как что? Платья по самой последней столичной моде! Ты посмотри, какая ткань, какие кружева...
- Но Марсия... Они же ничего не закрывают...
Я действительно была удивлена. Конечно, я слышала от тетушки и её подруг, что столичная мода сильно отличается от провинциальной, но чтобы настолько... Все платья, которые достала Марсия, были на тонких бретелях или вовсе без них. Предстать на первом своем балу с голыми плечами и спиной я не могла... Даже в маске...
Но сестра лишь махнула рукой:
- Аделия, перестань. Я тоже поначалу стеснялась и смущалась. Но потом привыкла. И ты привыкай. Вот, примерь это алое платье.
Я отшатнулась: никогда в жизни я не надену такое вызывающее и откровенное платье. Мало того, что цвет слишком яркий, так еще и спина открыта почти полностью.
- Марсия, а есть что-то более скромное?
Сестра недовольно поджала губы, но я не собиралась уступать. И так уже иду у неё на поводу.
Передвинув плечики с нарядами туда-сюда пару раз, сестра достала из закромов гардероба платье светло-серого цвета с более темной отделкой кружевом. Оно было даже с рукавами! Единственное, что меня немного смутило - декольте.
- Аделия, это платье было модным в прошлом сезоне, тогда был акцент на декольте...
- Я согласна! Лучше декольте, чем голая спина и плечи!
Марсия подвела меня к зеркалу во всю стену и приложила ко мне платье. А я невольно задержалась взглядом на лице сестры. Мы совершенно непохожи! Марсия была яркой блондинкой, а у меня волосы были цвета темного шоколада. У Марсии голубые глаза, у меня серые. Надо быть слепым, чтобы перепутать нас. Нет, все, я никуда не еду.
Наверное, мои мысли отразились у меня на лице, потому что Марсия тут же обиженно фыркнула:
- Аделия, я тебя не понимаю. Такая возможность выпадает раз в жизни! И ты хочешь отказаться из-за какого-то глупого страха. Говорю же тебе: будет бал-маскарад. Вот смотри,- сестра достала из ящика комода бархатную маску и приложила ее к моему лицу. Маска закрывала большую часть лица, оставляя открытыми лишь губы.
- Ну и как тебя там кто-то может узнать? Даже твой супруг пройдет в двух шагах и не узнает!
Я фыркнула: мой супруг и не сможет меня узнать. Видел мельком пару раз. Да он вообще меня не заметит!
Видимо мою задумчивость сестра восприняла как молчаливое согласие. Хлопнув в ладоши, она созвала служанок и тут же в особняке началась веселая суматоха. Меня крутили и вертели в разные стороны. И когда с нарядом полностью определились, занялись моей прической. Я поняла, что если сейчас откажусь, то обижу не только Марсию, но и всю прислугу женского пола - лишить их такого развлечения! Я, конечно, осознавала, что вся эта затея может выйти мне боком. Хотя, с другой стороны, чего мне терять? Я и так уже поплатилась за свою наивность. А доводы Марсии и впрямь заслуживают доверия - кто же меня узнает в маске на балу?