Моя строптивица

- Аделина, леда Диделия служит экономкой в имении. Она проводит тебя и позаботится обо всем. Леда Диделия, вы знаете, что делать.

Экономка важно кивнула:

- Прошу вас, лойдесса Лориан, следуйте за мной.

Я даже не сразу поняла, что это она мне. Я же теперь лойдесса!

Имение было немногим больше дядиного. Но все просто кричало о том, что здесь-то дела идут замечательно и уж банкротство точно не грозит хозяину. Множество слуг, идеальный порядок и в особняке, и в саду. Богатая обстановка, бросающаяся в глаза роскошь. Да, чтобы получить все это в наследство, можно согласиться и на фиктивный брак.

Комната, в которую меня привела леда Диделия, была обставлена скромно, но это на первый взгляд. Просто здесь вся мебель от кровати под балдахином и до комода на резных ножках, была подобрана с особым вкусом. Я не удержалась от восхищенного вздоха, меня просто поразило изящество и чувство меры бывшей хозяйки этой комнаты. Экономка правильно истолковала мой вздох:

- Лойдесса Риган обладала очень тонким вкусом.

Мне показалось, что в голосе экономки прозвучала легкая грусть. То ли по безвременной кончине бывшей хозяйки имения, то ли по безвозвратно ушедшим годам.

- Сейчас придут служанки, они помогут вам принять ванну и переодеться. А потом вам принесут ужин.

- Принесут? Разве мой супруг не будет ждать меня в столовой?

Леда Диделия вздохнула, будто ей приходилось объяснять мне очевидное:

- Лойдесса Лориан, ваш супруг сейчас беседует с нотариусом и полагаю, что беседа продлится допоздна. А вам лучше отдохнуть и спокойно поужинать.

И с легким поклоном экономка удалилась. У меня появилось ощущение, что экономка здесь имеет больше прав, чем я. Иначе как еще объяснить это превосходство во взгляде и снисхождение в голосе?

И все-таки я должна была признать, что леда Диделия была права. Когда служанки захлопотали вокруг меня, помогая раздеться и залезть в ванну, я почувствовала, что все это время была напряжена. Переживания по поводу не совсем логичного поведения Ройнала опустошили и вымотали меня. После ванны я несколько успокоилась, и все показалось не таким уж и ужасным. А после ужина я снова воспрянула духом и решила, что обязательно сегодня поговорю с Ройналом. Не будет же он до утра сидеть с нотариусом?

Но мне пришлось долго ждать, прежде чем послышались звуки шагов в смежной комнате. Поплотнее запахнула пеньюар, чтобы у моего супруга не возникло мысли, что я решила соблазнить его и постучала в дверь между нашими спальнями. Неторопливые шаги, дверь распахнулась. Удивленный взгляд Ройнала меня смутил, и я немного растерялась, скользя глазами по распахнутой на груди белой рубашке. Его прическа тоже претерпела изменения: волосы уже не были гладко зачесаны, несколько непослушных прядей спустились на лоб. Мне такой Ройнал понравился еще больше.

- Аделина? У тебя все в порядке?

Я замялась, все слова, которые приготовила заранее, вдруг испарились, вспомнить бы хоть одно из них.

- Я...хотела поговорить...

Ройнал сделал приглашающий жест рукой и я неуверенно прошла в его спальню. А мой супруг пододвинул кресло, и мне ничего не оставалось, как опуститься в него. Ройнал же уселся прямо на постель и выжидающе посмотрел на меня.

- Я просто... как бы понятнее выразиться... Думаю, что раз уж мы несколько месяцев будем считаться супругами, то нам нужно обговорить какие-то моменты, чтобы все выглядело правдоподобно.

Ройнал подчеркнуто вежливо улыбнулся и произнес:

- Не переживай, Аделина. Тебе вовсе не придется терпеть мое общество все это время. Живи как жила до этого, не забивай свою прелестную голову лишними мыслями.

Сказать, что я удивилась его ответу, ничего не сказать. А Ройнал, как ни в чем не бывало, занялся запонками на манжетах рубашки, намекая, что разговор окончен.

- Но... как же... Вы же должны будете представить меня на балу у наместника Императора. Это мой первый выход в свет, и вы, как мой супруг, хоть и фиктивный...

Мне не дали продолжить. Ройнал протестующе взмахнул рукой и нахмурился:

- Стоп, Аделина! Какой бал, какой выход в свет? Я не знаю, что ты себе напридумывала, но я с твоим опекуном точно об этом не договаривался. Мы заключили фиктивный брак. Через несколько месяцев состоится развод. А до этого каждый из нас живет своей жизнью. Я завтра уезжаю в столицу, а ты можешь оставаться здесь, а можешь вернуться в дом своих родственников. Мне это совершенно безразлично. О предстоящем разводе я сообщу письмом.

Вот если бы я на глазах у толпы упала в навозную жижу, мне было бы не так стыдно, как сейчас. Пытаясь унять дрожь в руках, я, не глядя на Ройнала, чуть слышно пролепетала:

- В таком случае, я хотела бы ознакомиться с брачным контрактом, чтобы знать какие еще сюрпризы меня ожидают...

Ройнал со вздохом поднялся и, пройдя мимо меня, как-то невесело хмыкнул:

- Мне жаль тебя огорчать, Аделина, но видимо, тебя ввели в заблуждение относительно нашего... хм... брака. Нет никакого контракта. Все договоренности с твоим опекуном носили устный характер. Он поверил моему слову, но тебе нечего опасаться. Я сдержу все данные обещания.

Лучше бы меня прилюдно высекли. Такой униженной я себя еще никогда не чувствовала. Вернувшись в свою спальню, рухнула на постель, уткнувшись лицом в подушку. Что, потанцевала на балу у наместника? Встретилась с Марсией?

Как дядя так мог поступить со мной? Ведь он же знал, как я жду открытие сезона! А тетя? Нет, тетушка никогда бы не обманула меня! Значит дядя и ей тоже наврал. А я... Как я могла поверить в такую неслыханную щедрость лойда Лориана? С чего бы ему брать на себя такие обязательства? Ну я и дура...

Но не в моих привычках долго себя жалеть и оплакивать несбывшиеся надежды. Мне захотелось прямо сейчас вернуться в дом дяди и немым укором мелькать перед ним каждый день. Но это вряд ли... Стоит мне вернуться и дядя Инстон тут же умчится на свои конюшни, а вот тетя будет переживать и корить себя... Но и оставаться здесь я тоже не хочу. Чтобы все эти месяцы прислуга перешептывалась за моей спиной - что это за жена такая от которой супруг сбежал сразу после свадьбы...