Страница 82 из 117
Глава 11
ЭЛЬ ЛОБО
Весь прошедший день в Коль де Арасе бушевала буря, покрывая горы тяжелым снежным одеялом, но к вечеру наступило затишье. Над сверкающими вершинами даже заблестела золотая дыня — луна. Она, разумеется, вновь скроется в облаках, когда пойдет второй вал, но сейчас никто не думал о предстоящем буране. На снег сделали скидку: Эль Лобо послал своих людей в деревню, чтобы те нашили из простыней маскхалаты, И сейчас Ник, вместе со стариком, завернувшись в белое, возлежали на ледяной поверхности скалы и наблюдали за монастырем, вознесшимся из высокого утеса, Да уж, в который раз сказал Ник про себя, этот орешек будет трудновато раскусить!
— Они там — сказал старик, — не подозревают, что мы здесь, ух, ублюдки! Это вам, наверное, на руку, сеньор, да?
Ник просто кивнул. Он продолжал изучать монастырь в бинокль ночного видения. В башнях то и дело мелькали огни, и раз за разом по укреплениям проходился бледный, жирный луч прожектора, Да, похоже, что в запасе у них имеется элемент внезапности. Но, видимо, больше радоваться нечему. Как сказал однажды герцог Веллингтон: «Это будет чертовски единственным утешением».
Голос Эль Лобо напоминал звук, с которым гравий сыплют в жестяную кружку. Старик оказался тощим, но жилистым, цветом лица походя на старое седло. Висячие серые усы придавали ему сходство со свирепым моржом. Выглядел он именно так, как должен был выглядеть: революционером, за голову которого назначена награда, профессиональным бандитом и контрабандистом. В течение тридцати лет он успешно водил за нос полицию и солдат генерала Франко. Конечно, Ник не доверял ему на сто процентов и не испытывал к старику особых симпатий, но все же невольно восхищался этим человеком. Эль Лобо напоминал Картеру древний узловатый дуб, растущий на вершине горы и рушащий корнями камень.
Целый день Ник провел в обществе старика, сидя с ним в старой башне римской постройки, и придумывая различные планы; прорабатывали каждую деталь. Ник — как он с самого начала и подозревал — должен был стать диверсионным отрядом, состоящим из единственного солдата! Троянский конь! Старикан так и выложил этот факт: он не собирался рисковать своими людьми, пока путь не будет слегка расчищен. Задачей Ника было проникнуть в монастырь и поднять хай. Устранить, если возможно, диких быков. Повредить кабель и отвести от ограды ток. Открыть как можно больше дверей. Вывести из строя пулеметы.
Эль Лобо наконец сказал:
— Думаю, это все, сеньор. Остается лишь подождать, пока снова… э-э… грянет буря и облака укроют эту проклятую луну. Тогда и пойдете, си?
И номер третий кивнул:
— Тогда и пойду, си! Думаю, вам лучше привести сюда своих людей, хефе. Ветер поднимается. Скоро повалит. Тогда и двину.
Старик как змея скользнул по снегу в темноту, а Ник принялся проверять оружие, которым был набит под завязку. В дополнение к люгеру и стилету, удобно устроившемуся в замшевых ножнах на правом предплечье, Картер тащил тупорылое, очень странное ружье. Именно из-за него он созванивался с Барселоной. ЭКСовский самолет сбросил ружье и специальную амуницию на поле близ Джероны, и «паучий» курьер приволок оружие Нику ровно в полдень. Ружье было завернуто в кусок бумаги, на котором Картер увидел надпись: «Срочно связаться с Хоуком».
Ник мрачно ухмыльнулся. Сегодняшнее дело было куда важнее, чем контакт с боссом. Надо же — Хоук забеспокоился! Ну и пусть продолжает в таком же духе! Так или иначе — сегодня все будет завершено.
В карманах Ник тащил полдюжины гранат; его лицо было покрыто черной краской, а на голове сидела плотная вязаная шапка. Он надел два толстых свитера, грубые вельветовые штаны, шерстяные носки и армейские башмаки, которых у Эль Лобо оказалось до фига.
К тому времени как старый бандит вернулся с четырьмя своими людьми, поднялся резкий холодный ветер, поднимавший венчики ослепляющего снега. Из низких темных туч валом повалили тяжелые хлопья. Вскоре луна скроется. Люди Эль Лобо носили белые повязки чуть выше левого локтя, чтобы мгновенно узнавать друг друга в надвигающейся битве. Очень своевременная мера предосторожности — подумал Ник, потому что бандиты носили береты и были одеты так же, как Иудины «бравое». Когда начнется пальба, станет трудно отличать друга от врага.
Луна скрылась за тучей снега, и они поползли к заграждению из колючей проволоки. Путь был не из легких: приходилось продираться сквозь заросли чахлых сосенок и пробочника, сползать в узкие овраги, где намело основательные сугробы. Поднявшись на пригорок, Ник увидел, что они находятся футах в десяти от заграждения. Здесь и передохнули, примерившись к месту действия, Никто не проронил ни слова. Люди лежали, набросив маскхалаты на головы.
Пока что все шло неплохо! Приподняв край простыни, Ник принялся рассматривать монастырь. Никаких признаков тревоги. Можно было услышать, как внутри галдят и поют песни. Видимо, по кругу ходит мех с вином. В промозглой сырой ночи светились яркие приветливые огни. Ник внимательно разглядывал самую высокую башню: днем он решил, что это наиболее вероятное место для содержания женщин. Конечно, он не был уверен на сто процентов. Иуда мог заточить Тасю в темницу, если только не перетянул ее на свою сторону. А вот Алисию Тодд наверняка содержат с максимумом удобств. Иуда не мог себе позволить плохо обращаться со столь ценным товаром!
Эль Лобо что-то пробурчал. В его голосе прозвучало нетерпение. Ник глубоко вздохнул.
— Ну ладно, омбрес! Пошли. Мучо куидадо!
Предостерегать их не стоило. Все прекрасно помнили о пулеметах на сторожевых башнях. Один неверный шаг, промах, шум — и они покойники!
И тут их учуял один из диких буйволов, находящихся за внутренней оградой. Она была построена, чтобы защитить животных от электричества, подведенного к внешнему заграждению. Бык подозрительно втягивал в себя воздух и бил копытом по снегу. Как сказали Нику, всего было шесть буйволов. Дикое черное зверье из Андалусии, Иуда снабдил их и без того острые рога смертоносными, похожими на бритвы, железными наконечниками.
Четверо мужчин и Эль Лобо ползли вперед. Ник очень тихо сказал;
— Альто!
Старик в раздражении повернулся к нему;
— Ке паса[43]?
Ник зашептал:
— Этот бык, он знает, что мы здесь, и ни за что отсюда не уйдет. Сейчас я его устраню. Моменто!
Картер загнал дротик в тупорылое ружье. В дротике была доза усыпляющего наркотика, способная свалить гризли. Бык все еще недоверчиво обнюхивал внутреннюю ограду, переступая туда-сюда, именно в том самом месте, где Ник хотел пересечь загон.
— А тебе, гуляка, лучше бы отойти, — пробормотал Ник и обратился к своим спутникам. — Лежите смирно, амигос! — Он тщательно прицелился в черную тушу и спустил курок. «Шмак!!!»
Животное заметалось по снегу, а затем тихонько упало. Четверо лежали на земле тихие, как смерть. Все ждали реакции банды на выстрел. Но…
Ничего. Прошла минута, и Ник потихоньку скомандовал:
— Марш. Быстро и тихо. Хаста Луэго, хефе.
Рука, сжавшая Никову ладонь, шибко напоминала наждак.
— Ну, с Богом! — прошептал Эль Лобо.
Они целый день практиковались, ловя Ника на одеяло. Сейчас предстояло сделать все взаправду. Один-единственный-растреклятый-шанс, думал Ник, подползая к четвертым, ждущим у смертельной преграды людям. На самом деле идея принадлежала Кармене. Заграждение под напряжением представляло собой единственную действительную сложную проблему. Конечно, ничего не стоило ее закоротить, но тогда поднимется тревога. Вот если бы, как-нибудь, Ник смог перебраться через нее, не затронув провода…
Земля была мерзлой. На ней лежал ровный слой снега. Копание займет много времени и будет достаточно шумным делом. Значит, под проволокой не пройти. Следовательно, надо попытаться перелететь над ней. Но как? Какое-то время даже Ник чувствовал себя загнанным в угол.
Затем послышался голос Кармены:
43
В чем дело?