Приключение Тайд

- По порядку - так по порядку.

Лэндберг, как я уже говорил, это достаточно небольшое южное королевство, расположенное за нашей пустыней. Основная часть населения - белогривые единороги, искусные маги к слову сказать. Экономика смешанная, рынок контролируется королевской семьёй. Есть своя армия, состоящая из двух отрядов копейщиков, одним полком лёгкой кавалерии и шестью отрядами рыцарей.

Магия у жителей Лэндберга на высшем уровне. Хотя погодой эти пони не управляют, но зато научились создавать специальные магические купола на своих полях, поскольку климат там излишне сухой. Всего в королевстве проживает больше двух миллионов пони. Власть представлена абсолютной монархией, семья Бриг управляет всем королевством. Кстати, Лэндберг имеет дипломатические и торговые отношения с Зебраникой и с Эквестрией.

Тревожный сигнал поступил позавчера. Как сказал наш осведомитель, пони странно ведут себя на улицах. Король заперся во дворце и заполонил города войсками. Некоторые пони замечали странных гостей в его замке, а маги говорят, что общее количество тёмной материи в королевстве неожиданно увеличилось. Сам же Холл выглядит чрезвычайно странно - он постарел, у него потускнела шерсть, грива наоборот потемнела, глаза перестали выражать эмоции и общается он со всеми короткими фразами, словно заученными. Селестия опасается, что он проклят. Да и я, к слову, тоже так думаю.

- Хорошо. Теперь второй вопрос - почему я?

- А почему пони не летают? - быстро спросил Хеллфайр.

- Как… Что?

Тайд удивлённо посмотрела на пегаса. Либо он каким-то образом прознал про её сон, либо угадал… А может, он попросил принцессу Луну ей такое сновидение послать?

- Потому что не хотят? - неуверенно произнесла кобылка.

Пегас покрутил свою бабочку.

- Что же, пожалуй… Оригинальный ответ, что подтверждает мои подозрения, - улыбнулся он. - Понимаете ли, дорогая Тайд, Эквестринские пони любят приключения… Но только в том случае, если они происходят не дальше ста метров от их дома. Мне не нужен нытик, который проплачет всю дорогу. Мне не нужен самонадеянный болван. Мне нужно простая, незаметная спутница, с которой я мог бы обсудить свои мысли и с которой мне было бы не страшно отправиться в пасть дракону, поскольку я буду знать, что она меня вытащит.

- Я не очень люблю драконов… - заметила Тайд.

- Вы явно хотите приключений. У вас отличная фантазия. Вы вполне интеллигентная, что чрезвычайно важно в этом деле. И ещё - вы ведь хотите летать, не так ли?

- Хочу.

- Так за чем же дело встало? - кивнул Хеллфайр.

- Но со мной у вас будут дополнительные проблемы…

- Ничего страшного. Думаю, польза от вас вполне закроет те маленькие минусы, что вы можете мне преподнести. А теперь - к делу. Слушайте внимательно… Значок при вас?

- Да, - Тайд вытащила его из кармана.

- Уберите и никому не показываете. Я представлю вас как доктора медицинских наук Си Эмпайр Тайд… Вилл. Тайд Вилл. Вы прибыли в Лэндберг для осмотра их главной больницы и расположились в отеле «Гротеск», - пегас подождал, чтобы пони успела всё запомнить. - Ваша комната под номером пятнадцать, всё уже оплачено.

- Зачем всё это?

- Говорят, Лэндберг дал приказ не пускать в столицу пони из Эквестрии. Вы должны будете остаться в номере и ждать меня. Если слухи про этот приказ - не выдумка, придётся думать, что нам делать дальше.

- Дальше?

- Мы должны выяснить хотя бы то, что произошло с Холл Бригом и кто за этим стоит, - Хеллфайр подался вперёд. - Предупреждаю, это может быть опасно. У вас ещё есть возможность сойти с поезда, мисс Тайд.

Сойти? Сейчас?

- Боюсь, что это уже невозможно. Я взлетела, а как приземляться - не знаю, - кивнула Тайд. - Так что сойти мне уже не удастся.

Хеллфайр кашлянул. Затем бросил быстрый взгляд в окно, рассмеялся и обернувшись к Тайд, с радостью выдал:

- Ну что же, это ваш выбор! До встречи, Понивилль, здравствуй, Лэндберг!

Поезд загудел, дрогнул раз, другой и тронулся. Тайд получше улеглась на диване. Хеллфайр же с её разрешения приступил к завтраку. Путешествие в Лэндберг началось.

========== Глава шестая: поезд мчится по пустыне… ==========

По­кон­чив с зав­тра­ком, Хел­лфайр вы­мыл и уб­рал по­суду в сте­ной шкаф, пос­ле че­го по­ложил на стол кар­ту. Тайд уви­дела, что это кар­та Эк­вес­трии, но го­раз­до боль­шая по раз­ме­ру. Здесь уме­щалось и Крис­таль­ное Ко­ролевс­тво, и мор­ские гра­ницы стра­ны, вос­точные и за­пад­ные… И юж­ные. В са­мом ни­зу кар­ты, за тер­ри­тори­ей юж­ной пус­ты­ни, бы­ли на­рисо­ваны очер­та­ния гро­мад­но­го двор­ца. Лэн­дберг?

- Лэн­дберг, - про­из­нёс Хел­лфайр, под­тверждая мыс­ли Тайд. - Нам сю­да.

- Там, на­вер­ное, жут­ко жар­ко… Он в цен­тре пус­ты­ни!

- От­нюдь, - по­качал го­ловой пе­гас. - На де­ле, это ко­ролевс­тво на­ходит­ся на юж­ной гра­нице пус­ты­ни. Там очень мно­го ле­сов и рек. Са­ды, про­тянув­ши­еся на мно­гие ми­ли! Крис­таль­но-чис­тые озё­ра, бур­ные ре­ки! Приз­на­юсь, это прос­то прек­расное мес­то. На­вер­ное, Лэн­дберг в очень ма­лом ус­ту­па­ет Эк­вес­трии!

- Ин­те­рес­но…

Ка­кой-то рез­кий тол­чок зас­та­вил Тайд по­мор­щить­ся - её при­жало к спин­ке крес­ла. По­мор­щившись, Хел­лфайр слег­ка дёр­нулся, рас­пра­вив крылья, но поч­ти сра­зу вер­нул се­бе не­воз­му­тимое вы­раже­ние мор­ды и про­дол­жил.

- Не то сло­во! На­селе­ние, прав­да, нем­но­го взба­ламу­чен­ное, но как буд­то у нас дру­гое? За­то ве­сёлое! Пес­ни, пляс­ки - каж­дый тре­тий чет­верг ме­сяца у них боль­шой праз­дник, ког­да все едят ма­каро­ны и ки­да­ют­ся по­мидо­рами. Ка­кое счастье, что до это­го чет­верга ещё две не­дели…

- Ты там уже бы­вал, не так ли? - спро­сила Тайд и тут же осёк­лась. Глу­пый воп­рос, ко­неч­но же бы­вал…

- При­ходи­лось, - кив­нул же­ребец. - В ос­новном, по ра­боте, хо­тя и для от­ды­ха ез­дил. Там го­товят чуд­ный то­мат­ный сок… Лэн­дберг во­об­ще на по­мидор­ки бо­гат. Их за­сали­ва­ют, кон­серви­ру­ют, упа­ковы­ва­ют све­жими и пос­тавля­ют в раз­ные стра­ны. Жёл­тые, чёр­ные, боль­шие и ма­лень­кие, соч­ные и вкус­ные… Пос­тавля­ют в ос­новном по низ­кой це­не, впол­не при­ем­ле­мой для на­шей каз­ны. А мы от­прав­ля­ем им тон­ны яб­лок.

- А я и не зна­ла…

- Обыч­ные по­ни ред­ко ин­те­ресу­ют­ся как внеш­ней по­лити­кой, так и внеш­ней тор­говлей, - улыб­нулся пе­гас. - Это не твоя ви­на.

Тайд пос­пе­шила сме­нить те­му.

- А как мы до­едем до этой стра­ны? Не­уже­ли до­рога идёт пря­мо до неё?

- Ска­жем так - по­езд у Ми­нис­терс­тва от­нюдь не прос­той. До­рога нам нуж­на, что­бы слу­чай­но не за­давить ка­кого-ни­будь по­ни, что слу­чай­но по­падёт­ся нам на пу­ти. Как толь­ко мы по­кинем Эк­вес­трию, до­роги нам ста­нут не нуж­ны.

- Яс­но… А сколь­ко ещё нам ехать? Час, два?

- А ты пос­мотри в окош­ко.

Тайд пос­мотре­ла в ок­но и не смог­ла сдер­жать удив­лённый вык­рик - они уже нес­лись по нап­равле­нию к Эп­лу­зе. Ко­неч­но, по­езд - быс­трое средс­тво пе­ред­ви­жения, но не со ско­ростью пе­гаса ему мчать­ся?!

- Что про­ис­хо­дит? - обер­ну­лась еди­норож­ка к уди­витель­но спо­кой­но­му пе­гасу, ко­торый, су­дя по все­му, в сверх­зву­ковой ско­рос­ти ни­чего стран­но­го не ви­дел.

- Мы пе­реш­ли на рей­нбум-ско­рость па­ру ми­нут на­зад. Ты же вро­де бы по­чувс­тво­вала тол­чок?

- По­чувс­тво­вала… Неп­ростой по­езд!

- Ра­зуме­ет­ся… Ну что, вре­мя у нас есть - в пус­ты­ни при­дёт­ся сни­зить ско­рость, что­бы слу­чай­но не вре­зать­ся в ка­кое-ни­будь пре­пятс­твие. Да­вай-ка по­гово­рим с то­бой, как те­бе над­ле­жит вес­ти се­бя по при­бытии в Лэн­дберг.

Что­бы не слу­чилось с Холл Бри­гом, как ты по­няла, нас на­вер­ня­ка там тёп­лый при­ём ждать не бу­дет. Ве­ди се­бя так, слов­но мо­жешь по­ложить там всех на ко­пыто и прих­лопнуть! По­боль­ше ци­низ­ма, но без из­лишней за­нос­чи­вос­ти. Об­ра­щай­ся на «вы» да­же к же­ребя­там…

- Всё по­нят­но.