Приключение Тайд

- Но для этого нужно пробраться во дворец, а нас с тобой ищут все стражи королевства!

- Вот в этом-то и плюс нашего положения, - заметил пегас. - Ну всё, до свидания, Тайд. Передай Селестии…

- Погоди-погоди! - замотала головой кобылка. - Если ты думаешь, что я брошу тебя один на один с этой пони, ты глубоко ошибаешься!

- Тайд…

- Ну-ка! - она откатилась назад. - Ты взял меня сам, но я ведь имею право голоса? Или нет?

- Имеешь.

- Я остаюсь с тобой.

- Но… - пегас замялся.

- Что? Я буду тебе мешать?

- Нет-нет! Но тебе понадобится кое-что…

Он протянул ей трость.

- Э-э-э, зачем?..

- Я думаю, она тебе пригодится.

- Спасибо, но… Всё-таки зачем она мне?

- Магия огня неплохо очищает души от тёмного воздействия, - ответил пони. - Но ещё и неплохо бьёт по шерсти. Тебе он пригодится. Только помни, пони здесь служат бедному околдованному королю, так что сильно не бей.

- Я не умею драться. Да и как драться с тележкой?

- Надеюсь, тебе не понадобится учится этому делу, - фыркнул единорог. - Пойдём теперь. Нам нужно безопасное место, чтобы подумать, что нам делать дальше.

- И у тебя есть идея?

Хеллфайр улыбнулся и кивнул.

*

На пороге стояла молодая фестрал с чёрной гривой и синей полосой на чёрном хвосте. Она с удивлением смотрела на гостей.

- Можно пройти? - поинтересовался Хеллфайр.

- О, конечно же! Прости, что заставила ждать.

- Ничего страшного. Кстати, кобылки, познакомьтесь. Эриал, это Тайд. Тайд, это Эриал, моя хорошая знакомая.

- Приветствую вас, - склонила голову Тайд.

- Коляска! - удивлённо воскликнула кобылка, но уловила взгляд Хеллфайра и быстро взяла себя в копыта. - Что же, проезжайте…

Тайд смутилась. На свете всё-таки так мало пони, таких, как она. Неудивительно, что их появление в обществе вызывает удивление. И всё равно это было немного обидно. Она закрыла глаза и вкатила в небольшую прихожую.

Домик Эриал состоял из трёх комнат, две на первом этаже и одна большая на втором. Также есть кухня, ванная комната и небольшая прихожая, совмещённая с небольшой кладовой. Тайд вытерла копытца о коврик у двери, прокатилась вперёд-назад повозкой, чтобы почистить колёса, и въехала-вошла на кухню. Фестрал стояла у плиты на задних копытах и регулировала мощность огня под чайником.

- Я сейчас приготовлю вам чай, - пояснила она. -Вы, верно, голодны и устали!

- Есть такое! - ответил Хеллфайр. - Но сначала я хотел бы попросить у тебя кое-что… Мы не могли бы остаться у тебя на некоторое время?

- Естественно. А что произошло? Я заметила, что наш добрый король ведёт себя просто ужасно, но…

- Скроу, - хмыкнул пегас. - Очень мерзкая пони. И очень злобная.

- Прямо как учитель.

- Сомбра не был плохим, - нахмурился Хеллфайр. - Этого пони испортила тёмная магия и лишь благодаря Селестии он избавился от неё. А Скроу получила от него тьму в сердце, но испортила себя она сама.

- Да-да. А как нам теперь быть со Скроу?

- Думаю, если бы мы развеяли её заклинание, Холл Бриг нашёл бы ей подходящее наказание. Например, окунул бы в патоку и выкинул на съедение параспрайтам.

- Они бы её съели?! - воскликнула Тайд.

- Ну что ты. Просто бы зализали до состояния выжатого лимона, - улыбнулся Хеллфайр. - Поверь, мокрая шерсть - не слишком приятное дело даже для злодейки.

Тайд облегчённо выдохнула.

- А пока нам надо придумать, как добраться до дворца. Я-то замаскируюсь, а вот нашей дорогой Тайд…

- Замаскироваться? - хитро улыбнулась Эриал. - О, я вам в этом помогу! Ещё как помогу!

Хеллфайр удивлённо посмотрел на неё.

- У тебя есть какая-то сумасбродная идея, да? - спросил он.

- Я только думаю, мисс Тайд эта идея придётся не по душе.

- Ну что вы, я готова на всё!

Она поняла, что зря это сказала, уже когда Эриал начала излагать свой план. От стыда ей захотелось провалиться сквозь пол, но Хеллфайр - с огромным трудом - уговорил её послушаться. В следующие десять минут к коляске единорожки прибили две деревянные палки, скрючившуюся Тайд накрыли белой простынёй, а затем Хеллфайр на пару с фестралкой укрыли её мешками с рисом. Потом Хеллфайр сменил своё истинное обличие на синего пегаса, повязал старый фартук Эриал и, поблагодарив кобылку, повёз Тайд-повозку к выходу. Со стороны он походил на обычного торговца, везущего на базар повозку с товаром.

- Это самый дурацкий план в моей жизни, - мрачно заметила Тайд, когда они катили по улицам города.

- Катись тихо, повозка, - отрезал пегас. - И следи за хвостом, как бы он у тебя не выпал.

- Мы что, так и поедем до дворца?

- Агась. Трость у тебя?

- К боку прижимаю… Знаешь, Хеллфайр…

- Ага?

- Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что замаскировал меня под повозку с рисом, я тебя убью. Хотя и не знаю, как это сделать. И вообще, почему именно рис? Он тяжёлый!

- Потому что Эриал - продавщица риса, - бросил пегас. - А теперь молчи и езжай дальше.

========== Глава тринадцатая: проникновение в логово ==========

Пара стражей-единорогов проводили обычный обход рынка на предмет выявления некачественной продукции. В Лэндберг прибывает очень много торговцев, но среди них иногда встречаются те, кто делает всё ради наживы, не заботясь о потребителе. Найти таких торговцев как раз и было задачей стражей. А по сути, просто так прогуляться по городу, отдохнуть от дежурств в затхлых коридорах дворца - почему бы и нет? Потому единороги веселились, чему способствовал выпитая ими в чайной настойка на яблоках, рассказывали анекдоты и приставали к прохожим. В общем, развлекались как могли. Внезапно один из них увидел синего жеребца-пегаса, катившего перед собой повозку, чем-то хорошо нагруженную. Ткнув своего приятеля в бок, стражник поспешил наперерез пони.

- Эй, ты! - крикнул единорог. - Остановись! Что везёшь?!

Пегас обернулся к единорогу, скользнул по нему зелёными глазами и спокойно ответил:

- Рис на продажу.

- Ри-и-ис? А документация есть?

- Есть.

- Покажи-ка!

- Подойдите сюда, ваше благородие, один момент, сию секундочку!

Он покопался в мешках с рисом и сунул передние копыта единорогу.

- Вот моя документация.

Семь золотых битов ярко блеснули на солнце. Единорог нахмурился, но деньги убрал под доспехи.

- Документы-то липовые!

- Как липовые? - пегас вновь сунул копыто между мешками. - Посмотрите повнимательней!

Ещё три бита перекочевали единорогу.

- О, простите, ошибочка вышла, - улыбнулся страж. - Можете идти дальше. Извините за беспокойство.

- Понимаю, служба, - кивнул жеребец. - Ну, удачи.

Он чуть поспешно поехал прочь, не оборачиваясь, но чуть повернув голову и краем глаза наблюдая за стражами. К счастью, они не стали его преследовать, а завернули обратно к чайной. Вот и ладненько…

- Я уж думала, они нас раскусят! - пискнул “рис”.

- Сиди спокойно, Тайд, - ответил Хеллфайр. - В Эквестрии коррупция лишь в тортиковом масштабе, а здесь она процветает. Удивляюсь, как они нам свои услуги не предложили.

- Может, мало денег дал?

- Может. Ладно, обойдёмся и без них. Сейчас доедем до дворца и сможешь поразмяться.

- А рис куда денем?

- Тут живёт подруга Эриал, сгрузим у неё.

Бродяжка-жеребёнок удивлённо посмотрел на пегаса, разговаривающего с повозкой, но затем пошёл дальше по своим делам.

- Тогда у меня ещё один вопрос…

- Последний. А то на нас уже прохожие косятся.

- Хорошо. Как мы попадём во дворец и спасём Брига?

- Это два вопроса в одном. Ну да ладно. Попадём мы во дворец через кухонный выход. Из кухни я влезу в вентиляционные шахты - во дворце всегда очень жарко, поэтому система вентиляции там просторная. И ведёт практически во все стороны. А ты со своей повозкой двинешься по левому коридору до уборной стражей. Там зайдёшь в дверь с надписью “К” - это означает “Кобылки”. Я пока осмотрюсь, узнаю, чем занимается Скроу. И смотри, не перепутай двери! Закроешься в кабинке и будешь ждать. Кто спросит - скажешь, занята… Ну, надеюсь, чем занята объяснять не надо?