Страница 21 из 35
А по-иному и сказать было нельзя! «Мятежник» влип в непонятно откуда взявшуюся на его пути рыжую тучу, застряв в ней носом. Дав обратный ход, Рейнбоу отодвинула корабль и полетела дальше на восток, но новая туча возникла непреодолимым препятствием на его пути. Попытка подняться выше странного облака оказалась обречена на провал — выглядело так, как будто вся Эквестрия оказалась под жёлтым куполом. Один проход, правда, был — купол не доходил до земли — и пони увидели высокие башни Мэйнхеттена, но и там город был окружён всё той же жёлто-рыжей стеной, а над крышами его высоких домов сновали воздушные корабли дирфланков.
- Похоже, мы опоздали… - с ужасом в голосе прошептала аликорн. Друзья, сгрудившиеся вокруг неё, смотрели на захваченный город усталыми взглядами, в которых погасли последние искорки надежды.
- И что же нам теперь делать, Твайлайт? - озвучила мучающий всех вопрос Эпплджек.
С тяжёлым вздохом Твайлайт Спаркл отошла к стенке, села на круп и разложила перед собой карту. Все пони, исключая только Рейнбоу, сгрудились вокруг неё.
- Нам ничего не остаётся, кроме как можно быстрее лететь в страну аликорнов, - сказала Твайлайт, прижимая карту копытцем. - Но я не представляю, как мы сможем пробиться сквозь эти тучи!
- Если их создают дирфланки, то значит, на их кораблях должно быть средство против туч! - заметила Рэрити, оглянувшись на друзей. - Нам нужно всего лишь найти его!
- А у меня есть идея получше! - неожиданно заявила Рейнбоу. - Эй, Эпплджек! Займи моё место! Сейчас вы увидите, как работает настоящий «Вондерболтс»!
А увидеть это предстояло не только пони. Когда «Мятежник» подобрался к очередной полосе туч, Рейнбоу вылетела из него и принялась носиться взад и вперёд, разгоняя себя до скорости Сверхзвуковой Радуги. Маневрируя возле тучи, Дэш крутилась и вертелась под напряжёнными взглядами друзей, пытающихся понять её задумку. Вот пегаску ещё раз крутанулась, снизилась и со смехом взмыла ввысь — ярчайшая радужная вспышка разлилась позади неё, закрутив тучи и разбросав их в разные стороны, освободив проход для «Мятежника». Корабли над Мэйнхеттеном замерли, их команды с удивлением смотрели в сторону пони, но Эпплджек уже дала полный ход и устремилась прямо в открытое море. Рейнбоу, сделав полукруг между вновь начинающих нарастать туч, подлетела к корме «Мятежника» и забралась внутрь корабля.
- А теперь уносим отсюда крылья, и побыстрее! - объявила она.
- Стойте! - воскликнула Пинки. - Там кто-то летит за нами!
Пони обернулись — действительно, за ними быстро летел какой-то пегас. Рейнбоу Дэш быстро подлетела к корме и вытянулась, приставив копытце ко лбу.
- Не могу поверить! Это же Лайтнинг Даст! Только… В чём это она?
Но этот вопрос отступил на задний план, потому что за Лайтнинг из-за рыжих туч вынырнул большой корабль дирфланков, красивый, с резными украшениями на корпусе и с носовой фигурой. Он летел гораздо быстрее других кораблей и, по-видимому, гнался за Лайтнинг.
- Нам нужно помочь ей… - произнесла Флаттершай, испуганно смотря на пони.
Твайлайт пристукнула копытцем.
- Это опасно, но ты права.
- Сбросить ход, малый вперёд! - подхватила Дэш и помахала копытом пегасочке. - Эй! Лети сюда, быстрее!
Лайтнинг Даст устремилась к ним и теперь Рейнбоу смогла рассмотреть надетые на пони странные доспехи. Впрочем, Лайтнинг была странной от кончиков перьев до кончика хвоста, и потому Дэш не ощутила никаких подозрений. С быстротой молнии долетев до них, пегасочка приземлилась возле радужногривой.
- Как хорошо, что я сумела вас догнать! - объявила она. - Этот корабль преследует меня от самого Кантерлота!
- Ему не угнаться за нами! - улыбнулась Дэш. - Так что здесь ты будешь в полнейшей безопасности!
Лайтнинг её уже не слушала — она подошла к Эпплджек и встала возле неё.
- Так ты умеешь им управлять? - спросила она, заглядывая через плечо земнопони - «Мятежник» уже отдалился от берегов Эквестрии полетел мимо Гриффостоуна.
- Нет, я просто подменяю Дэш, - ответила кобылка. - Эй, Твайлайт! Может, нам попытаться попросить грифонов о помощи?
- Я вроде бы уже говорила, что это не выход, - сокрушённо покачала головой принцесса Дружбы. - Даже если грифоны и согласятся нам помочь, их сил не хватит для борьбы с Космосом.
- Но куда же вы тогда летите? - спросила Лайтнинг.
- В страну аликорнов, - ответил Спайк.
- Селестия и Луна оставили нам карту, - пояснила Твайлайт. - Мы надеемся найти страну аликорнов и попросить их о помощи.
- Прекрасная идея! - заявила Лайтнинг, встав на задние ноги. - Жаль только, что у вас ничего не получится.
С этими словами она внезапно оттолкнула Эпплджек от штурвала и сама встала за него. Прежде, чем пони успели опомниться, её копыто уже крутануло штурвал и «Мятежник» наклонился на левый борт, в результате чего все, за исключением Рейнбоу Дэш, отлетели к стене.
- Эй, ты что творишь?! - крикнула пегасочка.
- Я проучу тебя, Рейнбоу! - ответила Лайтнинг и накренила корабль на другой борт. - За вами гонится сама Темпест Шедоу! И я буду той, кто отдаст вас в её копыта!
- Нет! - пискнула Флаттершай, придавленная Эпплджек. - Не делай этого!
- Зачем тебе это нужно?!
- А затем, что теперь все пони узнают, кто из нас двоих круче, Рейнбоу Крэш! - хохотнула Лайтнинг.
- Ах ты предательница! - гневно вскричала Рейнбоу и кинулась на пегаску, намереваясь задать ей хорошую трёпку. Но Лайтнинг так крутанула штурвал, что «Мятежник» задрал нос, а вопящая толпа пони и дракончик заскользили к открытому кормовому люку. Рейнбоу пришлось опуститься и удержать их копытами и крыльями — к счастью, выпутавшаяся из общей свалки Твайлайт помогла ей, остановив разноцветную гурьбу крупов, копыт, хвостов и грив прямо перед самым люком.
- Сегодня отличная погода, не так ли? - смеялась Лайтнинг. По её доспехам пробежали серебристые молнии. - Самое время… Искупаться!
С этими словами она перевела «Мятежника» в почти вертикальный полёт — корабль задрожал от такого издевательства над собой, а все пони и дракончик, которых уже было не удержать пегаске и аликорну, полетели вниз — к воде. Темпест Шедоу, стоявшая на носу своего корабля, довольно оскалилась, видя, как Рейнбоу и Твайлайт делают всё возможное, чтобы не дать друзьям упасть — радужногривая схватила за хвост Пинки Пай, пока всех остальных — за исключением Флаттершай — Твайлайт подхватила своей магией. Единорожка с отколотым рогом обернулась к дирфланкам и довольным голосом скомандовала:
- Малый вперёд! Теперь-то они у нас в копытах!
*
Дирфланк, для которого Винил Скрэтч исполнила композицию «Я люблю тебя, крошка!» лежал, вращая очумелыми глазами и высунув язык, с которого на оленью шерсть капала слюна — отвратительное зрелище по мнению Октавии Мелоди.
- Кажется, больше никто прохода в Кристальные Пещеры не охраняет, - заметила Трикси, оглядываясь на двух связанных лентой из разноцветных платочков дирфланков, которых Старлайт оглушила заклятием. Флеш Сентри согласно кивнул.
- Жаль, что нам не удастся заманить под землю Космоса.
- Он теперь из замка не вылезет, - произнёс Дискорд, который с гривы Старлайт всё же перебрался на шляпу Трикси. - Зато теперь мы сможем придумать, как нам освободить принцессу Каденс и принца Шайнинга!
- Для этого надо их найти сначала… - поморщилась Трикси. - В Кристальных пещерах очень просто что-то спрятать.
- Нам стоит разделиться, - произнёс Сентри, нахмурившись. - Старлайт, ты достаточно могущественна - вы с Трикси и Дискордом отыщите королевскую чету. А мы, - он оглянулся на кобылок. Октавия кивнула ему, - отвлечём от вас внимание!
- Только сами не попадитесь, я замучаюсь спасать из Кристальных Пещер дважды! - даже хмурый и блёклый Дискорд не терял своей непосредственности.
Флеш ограничился тем, что козырнул крылом, и ускакал вместе с музыкантшами и другими пони. И как раз вовремя! Потому что в небесах сверкнула быстрая тень. Старлайт, испуганно скривив мордашку, стремительно подтолкнула подругу к разлому в Кристальные Пещеры, пока восстановившая причёску Дэйбрейкер выписывала круги над бунтовщиками.