Бас (ЛП)

— Могу представить.

— Хотя, что является нормальным? Кажется, что сегодня у всех родители в разводе.

— Ага. Практически.

— Правда же, что вокруг куча примеров?

Он прожужжал в подтверждение.

— Именно поэтому я занимаюсь психологией. Надеюсь, однажды я смогу помочь другим детям пережить чёрные полосы в их жизни.

Он улыбнулся.

— В любом случае, хватит обо мне и моих ранних подростковых страхах. — Я скрестила ноги и повернулась к нему. — Когда ты стал бас-гитаристом?

— Где-то в четырнадцать. Дэйв обожал гитары, и позже мама Мала подарила ему всё необходимое. Джимми уже решил, что будет петь. У меня был дядя, и у него была старая бас-гитара. Мой дедуля уговорил его отдать её мне.

— Тот же дедуля, который подарил тебе машину? Кажется, он был классным.

— Он был именно таким, Лиззи. На самом деле.

Мы остановились возле здания, в котором находилась моя квартира. Забавно, но раньше его вид не вызывал у меня ненависть, а сейчас я не хотела, чтобы наша поездка заканчивалась. Время, проведённое с Беном наедине, наш разговор — всё это было особенным. Руками я сжала свои колени, изучая черты его лица. Мгновение спустя он выключил двигатель.

— Спасибо, что подбросил домой, — сказала я.

— В любое время. Я серьёзно.

Он положил руку на руль, слегка поворачиваясь в мою сторону.

Гормоны счастья охватили меня. Эти похотливые, сумасшедшие ребята нашёптывали мне запрыгнуть на него и покрыть его потрясающее лицо поцелуями. Потереться подбородком о его бороду и узнать, насколько она мягкая. Дать ему понять, как он на меня влияет, как я его обожаю.

— Не смотри на меня так, это меня убивает, — прошептал он.

Я просто улыбнулась. Мой язык заплетался от волнения. Дело в том, что я не могла не смотреть на него. Я просто не могла по-другому, только не с ним.

Он тяжело выдохнул, пялясь в лобовое стекло.

— Я бываю в этом клубе несколько раз в неделю, чтобы подцепить кого-нибудь. В таких местах это чертовски легко. По большей части люди ходят туда, чтобы напиться и потрахаться.

— Ясно.

— Серьёзно.

— Хорошо, Бен. Ты не девственник. Принято к сведению. И я тоже, между прочим.

Сказочные тёмные глаза пригвоздили меня к месту, заворожив. Он облизнул свои губы. Каждый раз, когда он так делал, мои гормоны взрывались «Одой радости», с оркестром в сопровождении небесного хора. Полный комплект. Это было нелепо.

— Чёрт, а ты прикольная, — подчеркнул он. — И это заставляет меня мечтать о разного рода вещах, о которых я не должен.

— Кто сказал, что ты не должен? — пододвигаясь ближе, спросила я.

— Мал. Твоя сестра.

— Сейчас речь идёт не о них. Это между тобой и мной.

— Малышка. Лиз...

Твою мать, то, как он произнёс моё имя, грязно, грубо. Его голос прокатился сквозь меня, разжигая огонь и оставляя хаос после себя. Я уже никогда не буду прежней.

— Да? — Я придвинулась ближе, потом ещё ближе, сердце громыхало, а губы уже готовы. Ни разу в моей жизни намерение поцеловать не было столь важным. Мне нужны были его губы на моих губах. Его дыхание и его тело — весь он.

Ничто больше не имело значения.

Я повернулась, опираясь на колено под собой, чтобы исправить разницу в росте.

Нерешительно, но обнадёживающе.

Улыбаясь, я положила руки на его плечи, придвигаясь ближе. К чёрту ожидание, когда же он сделает первый шаг. Пришло время получить то, чего я хотела.

— Лиз.

— Да?

И только тогда я заметила. Язык тела Бена излучал другое. Мужчина не хотел меня, он хотел, чтобы я ушла. Я была одинока в своих желаниях.

— Ты не...

Слова застряли в моём пересохшем горле. Я убрала руку.

— Я не могу.

— Что?

Он начал отклоняться.

— Ты должна уходить.

Выражение моего лица было точно не веселым.

— Ты хочешь, чтобы я ушла?

— Так будет лучше.

— Так будет лучше, — повторила я, озадачено уставившись на тени на его лице.

— Я не могу этого сделать, Лиз. Я не могу так поступить с группой.

— Ты отчитываешься перед группой о том, с кем встречаешься?

— Мы не встречаемся.

Я прочистила горло.

— Нет, мы не встречаемся. Но, боже, мы часами переписывались и разговаривали по телефону.

Он одарил меня взглядом, полным муки.

— Мне так жаль. Но я не могу этого сделать.

— Верно.

Все эмоции внутри меня были огромными, ошеломительными. Мой мозг всё ещё продолжал работать, перебирая все доказательства, пытаясь выяснить, когда же я утратила понимание ситуации. Когда, чёрт побери, я ошиблась.

— Думаю, тебе было скучно, возможно, немного одиноко, и ты играл со мной.

Он отвернулся с гримасой муки на лице.

— Скажи, что я ошибаюсь.

Тишина.

По крайней мере, теперь я знала, на что не стоит рассчитывать. Если бы только это могло быть утешением. Я открыла пассажирскую дверь, выбираясь из машины.

— Лиз...

Я хлопнула дверью машины, и холодный металл обжёг мою ладонь. С ним покончено. Я, чёрт побери, закончила с ним. Ужасный ночной воздух ударил мне в лицо, отрезвляя меня. Как это чертовски унизительно. Было так много чувств, и я была так уверена. Я пошла на то, чтобы показать свои чувства.

И ничего.

Ничегошеньки.

Пришло время снова погрузить своё сердце и душу в лёд.

3 глава

Бен: Привет, как ты?

Бен: У тебя всё хорошо? Учёба и всё остальное в порядке?

Бен: Да ладно тебе, Лиз. Поговори со мной. Я всё ещё твой друг.

Бен: Полагаю, ты будешь на свадьбе?

***

— Он же не собирается надеть один из этих атласных костюмов Элвиса?

Моя сестра пожала плечами.

— Главное, чтобы он был счастлив.

— Да, но это же твоя свадьба.

— Наша свадьба, — поправила она, нанося последний слой помады и аккуратно промокая её салфеткой.

— Боже, Энн. Ты прекрасна.

Она действительно прекрасна. Винтажное кружевное платье было божественным. А вместе с её ярко-рыжими, искусно собранными назад волосами, она выглядела элегантно. Мне даже пришлось раз или два моргнуть, честно говоря, мои глаза были на мокром месте. Учитывая, сколько времени визажист трудилась над моим лицом, я не имела права испортить её тяжёлый труд.

— Спасибо.

Энн потянулась ко мне, слегка сжимая мою руку.

— Ты сама выглядишь просто потрясающе, именинница.

На самом деле мой день рождения был вчера. Энн настояла на том, чтобы подождать пока я не буду официально достаточно взрослой, для участия в свадебных празднованиях в Вегасе.

Достаточно неожиданно, поскольку относиться ко мне как к взрослому человеку было не в её стиле.

Эв, Лена, Энн и я провели мой день рождения, зависая в горячем джакузи на вилле отеля «Белладжио», поедая вкусные штучки и потягивая коктейли, пока нас обслуживали. Потому что на вилле был персональный дворецкий. О, и открытый камин ревел во всю мощь, поскольку в декабре ночи в пустыне были действительно холодными до самого утра. И последнее, но немаловажное, у нас были кейк-попсы, поскольку, что может быть действительно лучше, чем тортик на палочке, покрытый глазурью.

Эта вкуснятина покорила мою душу.

Я разгладила юбку своего синего винтажного платья до колена от «Диор», которое мы прикупили во время субботнего шопинга несколько недель назад. Оно было прекрасным. Женственное, но в то же время не гламурное. Мои волосы были убраны назад в простом, но классическом стиле.

Интересно, понравится ли Бену.

Не то чтобы это имело значение. Мне нравилось то, как я выглядела и всё тут. Мой мир не остановился или не вращался исключительно по его или любого другого мужчины одобрению. Пока мои чувства к Бену не остынут, я собиралась делать всё от меня зависящее чтобы избегать его или, по крайней мере, зрительного контакта с ним. Даже такое упёртое сердце, как моё, должно, в конце концов, сдаться. Учёба была довольно напряженной, как и работа. Что наряду с занятостью свадебными приготовлениями Энн дало мне дополнительные часы в книжном магазине по просьбе Риса, поэтому было много всего, что занимало моё время. Бен Николсон был не более чем бессвязной мыслью. По большей части. Было бы хорошо позже вечером выбраться куда-нибудь и развеяться немного. Посмотреть, что собой представлял Вегас.