Страница 33 из 35
Какую же кашу она заварила! Брианна металась по комнате, тщетно ища выход из создавшегося положения. Как поведет себя Даниэль, узнав, что "дядя" Тайлер - его родной отец?
- Признайся, ты хотела скрыть это от меня, да? - спросил Тайлер. - Ты хотела, чтобы я считал Даниэля своим племянником?
Что тут скажешь! Все ее доводы, из-за которых она скрыла от Тайлера, что у него есть сын, вдруг показались ей такими ничтожными. А ведь она хотела только уберечь Даниэля от новых страданий.
- Я имел полное право знать, что у меня есть сын! - прогремел Тайлер, внезапно вскочив с дивана.
- Ты утратил свои права, исчезнув на целых девять лет! - возразила она. Ее слова отрезвили его.
- Может быть, я и утратил свои права девять лет назад, - согласился он, но сейчас-то почему ты молчала?
Она нервно кусала губы, собираясь с мыслями.
- Даниэль такого натерпелся от Бойда, что я попыталась уберечь его от Новых разочарований. Я боялась, что Даниэль полюбит тебя, узнав, что ты его отец, а ты возьмешь и опять уедешь неизвестно куда.
- Ты думаешь, что я в конце концов уеду? - удивленно спросил он.
- Конечно! - воскликнула она с горечью в голосе.
Прошлое! Опять это проклятое прошлое!
- Брианна, почему ты не веришь мне? - со страстью воскликнул Тайлер. - Я никогда не причиню зла ни тебе, ни Даниэлю! И никогда не нарушу покой в доме, который ты создала для сына. Я докажу тебе, что ты можешь полностью на меня положиться!
Она молчала, только смотрела на него глазами, полными муки и слез.
- Я больше не хочу зависеть от прошлого. Я хочу начать новую жизнь с тобой и Даниэлем. Но я хочу, чтобы ты мне доверяла!
Он смотрел на нее с такой надеждой, что казалось, он будет стоять тут вечность, пока не дождется ответа. У него был такой умоляющий взгляд, что она дрогнула, но слова, которые он так жаждал услышать, застряли у нее в горле.
- Ты мне не доверяешь? - спросил он, мрачно улыбаясь.
Последовало долгое томительное молчание. Тайлер, негодуя, покрутил головой и поднялся наверх, оставив ее одну в пустой гостиной. Когда он через несколько минут вернулся с дорожной сумкой в руках, она вздрогнула.
- Что ты задумал? - спросила она, хотя его намерения были очевидны.
Он смерил ее холодным, пустым взглядом.
- Решил исполнить твое заветное желание - я уезжаю.
- Куда ты едешь?! - воскликнула она, не в силах скрыть свое отчаяние.
Тайлер поставил сумку на кофейный столик и обернулся.
- Я решил принять предложение Армона, - ответил он сухо.
Она рванулась к нему, потом внезапно остановилась.
- Тайлер.., не уезжай!
Слезы ручьями текли по ее лицу, но Тайлер был неумолим.
- Успокойся, я ничего не скажу Даниэлю. Я оставляю это на твоей совести. Теперь ты будешь ему и мамой, и дядей Тайлером. Может, когда-нибудь настанет день, когда ты расскажешь ему, кто его настоящий отец. Уехав отсюда, я избавлю всех нас от лишних страданий.
Уже у входной двери он услышал протяжный стон.
Брианна стояла у конюшни и смотрела, как Тайлер заводит Юсси в трейлер, убирает трап и запирает двери. Тайлер оставляет ее. Как много лет назад...
Даниэль стоял рядом, растерянный и грустный.
Она глубоко вздохнула, но от этого ей легче не стало.
- А как быть с Римским Воином? - спросила Брианна.
- Он твой, - проговорил Тайлер, внимательно вглядываясь в ее лицо, словно хотел хорошо запомнить. - С меня достаточно и того, что Юсси принесет от него жеребеночка.
- Я одна здесь не управлюсь, - неожиданно для себя самой выпалила она, поддавшись внезапно нахлынувшему чувству беспомощности.
- Ничего, управишься. Справлялась три года подряд и сейчас справишься. У тебя все получится, - сказал он с едва заметной улыбкой, хотя выражение глаз было по-прежнему суровым.
- А как же мы?! - спросил Даниэль, чуть не плача. - А как же мое родео? Ты же обещал подготовить меня!
- Джаспер, Джаспер подготовит тебя, - быстро ответил Тайлер, с трудом сохраняя самообладание.
Даниэль вытер слезы, бежавшие по щекам, и поднял к Тайлеру лицо, стараясь казаться взрослее.
- Хорошо, - сказал он срывающимся голосом.
- Я люблю тебя, Даниэль! - Голос у Тайлера был такой же усталый и измученный, как и его душа.
- Я.., я тоже люблю тебя, дядя Тайлер, - прошептал Даниэль, щурясь от яркого солнца, и было непонятно, отчего у него на глаза вновь навернулись слезы.
Ничего не сказав Брианне - потому что все уже было сказано, - Тайлер забрался в кабину своего грузовика и поехал прочь из поместья, увозя с собой свою любимую Юстицию.
Глава 11
Боже мой! Что же я наделал?
Вот уже две длинные, тоскливые недели Тайлер задавал себе один и тот же вопрос и каждый раз получал один и тот же ответ. Он смалодушничал и снова сбежал из дома.
Тайлер слегка пришпорил Юсси, и она пошла легкой, ленивой рысцой вдоль тихо журчащего ручейка. Сдвинув шляпу на затылок, он смотрел на раскинувшиеся перед ним плодородные земли Армона и невольно стал думать о родных "Угодьях".
Ему нестерпимо захотелось домой. Он скучал по Брианне и Даниэлю. И по свободе, которой ему так не хватало на чужом ранчо.
Вряд ли Брианна примет его с распростертыми объятиями после его второго бегства.
Теперь Тайлер не сомневался, что своим отъездом девять лет назад он сам подтолкнул Брианну в объятия Бойда.
Не составляло особого труда представить себе положение одинокой напуганной восемнадцатилетней девушки. Именно этим и воспользовался его братец. А виноват он, Тайлер. Он был тогда, девять лет назад, обидчивым и гордым, но абсолютно безответственным человеком. Да и сейчас хорош! Недаром Брианна так боялась, что он сорвется и уедет.
Он ее любит, но почему-то не признался ей в любви. Настаивает, чтобы она больше доверяла ему, а сам ничего не делает, чтобы это доверие заслужить. А ведь он любит ее всем сердцем! И хочет, чтобы он, Брианна и Даниэль начали жить одной семьей, как и должно было случиться еще много лет назад.
Тайлер пустил Юсси быстрой рысью и помчался к усадьбе Армона. Он должен вернуться, вернуться на родное ранчо, где живут его любимая и его сын.
Впервые за эти две недели он улыбнулся, хотя понимал, что встреча с Брианной будет не из легких. Он мог предложить Брианне только один, но радикальный способ поверить в него.