Страница 40 из 82
Старик проговорил проникновенно:
— У нее был древний дар прозорливости.
Краем глаза заметил я, как шевельнулись справа кусты в высокой траве, и крикнул:
— Ну, кто там прячется? Выходи!
Из зарослей на лужайку выползла нимфочка в шортах и майке, нисколько не сконфуженная. Плюхнулась на пластмассовый стул и заявила вызывающе:
— Да, я подслушивала. Все слышала.
33
Мы глядели на нее молча, а она продолжала:
— Имею право, потому что наша семья тоже пострадала.
— Как отец? — спросил я.
— Завтра из больницы выписывают.
— Наложить на себя руки, — начал Савельич торжественно, — величайший грех, трудно искупимый…
— А, оставьте, выжил.
— Но в чем причина такого святотатства?
— В баксах. Знаете, что такое баксы?
Старик опустил голову. Она процитировала:
— «Во всем, в том числе и в своей смерти, виноват я сам». У меня вдруг обнаружилась сестричка, — Леля засмеялась, — незаконная. В общем, папаша погулял, а любил мораль читать.
Я вспомнил свое наблюдение: эти погулявшие господа до страсти блюдут честь дочери. Вслух же сказал:
— Вот что: я к вам зайду и расскажу все, обещаю.
— Почему не теперь?
— Расскажу в адаптированном варианте, приемлемом для детей.
— Для детей? Я про секс знаю, может, побольше вашего! А Вольнова обожала, у нас в классе все девчонки… Он ее изнасиловал, потому что захотел девственницу, так ведь? Эта старая дева была чудачка, но Ваня ее любил.
Печальная эпитафия на могилу: она была чудачка, но один человек, мальчик, ее любил.
— И я, — сказал старик, — и я любил, — и, легок на слезу, заплакал (а я ему, свободе его чувств позавидовал). — Почему чудачка?
— Ну… не такая же, как все? Женщина пожилая, но ведь не старуха, а одевалась! Как цыганка, в цветистых таких…
— Это одежда для бедных, гуманитарная помощь! — Савельич обиделся. — Надо же — цыганка! Тут Промысел Божий.
— Чего-чего?
— Я сейчас читаю замечательную книгу «Святые женщины Руси». И что вы думаете? Блаженная Ксения Петербургская именно в таком наряде ходила: в зеленой кофте и красной юбке.
— Тетя Таня под святую работала?
— Что вы! Это провиденциальное совпадение.
— Какое?
Я вмешался:
— Из-за этого яркого наряда я и обратил на нее внимание в то воскресенье на Садовом кольце. Поначалу она наотрез отказалась ехать в Молчановку. Вдруг — согласилась.
— Танюша предчувствовала, чем это для нее кончится, — подхватил Савельич убежденно. — Ночью в ночлежке ей внезапно стало плохо.
— Когда вы на доллары в сейфе смотрели? — вставил я.
Старик побагровел, но ответил смиренно:
— Смотрел, проклятый.
— На чьи доллары? — тотчас встряла нимфочка.
— На свои. Хотите, я вам их отдам? — в истерично-безнадежном порыве воскликнул Скупой Рыцарь.
— Хочу. Сколько?
Порыв угас.
— Чего на них смотреть — их надо тратить, чтоб успеть пожить. Договорились, дедушка!
Дедушка смолчал. Я уточнил:
— На марихуану тратить?
— А что? У нас в классе все курят… почти все. А почему тетя Таня согласилась поехать?
— Накануне Ваня не явился, как обещал, в ночлежку, и она почувствовала смерть.
— Как это?
— Должно быть, вся плотская ее энергия перешла в духовную и усилилась во сто крат. Она не хотела лечиться, но ее заинтересовал Вольнов. По своей испорченной натуре я даже предположил: уж не увлеклась ли и чудачка секс-символом? Однако сестры слишком разные, чтоб…
Савельич прервал с угрюмым нетерпением:
— Он убил ее, потому что она его разгадала?
— Да. После нашего разговора в «Артистико» не в монастырь его понесло, а в Молчановку… Были кое-какие многозначительные детали в том разговоре.
— Получается, вы натравили на нее убийцу?
Я кивнул: объективно так оно и получилось! Школьница заметила резонно:
— Ведь ненарочно? Чего рассусоливать… Зачем его сюда понесло?
— Уговорить Танюшу переехать в Москву: показаться, мол, одному знаменитому тибетскому доктору.
— Вранье?
— Нет, Борис увлекался восточным оккультизмом, они с дружком Васькой занимались какой-то подпольной борьбой в серебристых «космических», так сказать, костюмах. Но об этом после. Преступнику нужна была свобода в этом доме, где он замуровал трупы. Да, я показал ему рисунок скарабея, сам еще не понимая, с какой уликой столкнулся!
— Кто такой скарабей? — заинтересовалась Леля.
— И об этом после. Вернемся к нашему разговору с Борисом в «Артистико». «В Молчановке видели убитую Викторию». — «Где?» — «В гараже». — «Так вы нашли мертвых?» — «Теперь это дело времени». В жгучей тревоге он едет на место преступления, убеждается по-тихому, что Танюша на лужайке, как обычно, погружена в молитву. И подходит к гаражу — он заперт, что как раз необычно. Тревога достигает предела — и Борис отпирает дверцы.
— Зачем такой риск?
— Он не смог объяснить — охватил иррациональный страх. Входит, спускается по шести ступенькам и слышит голос: «Как вы сюда попали?» Он машинально пробормотал, выигрывая время: «Не хотел мешать молитве…» — «После ваших сеансов я не могу молиться, забываю слова. Вы открыли гараж ключом, который вам дала сестра?»
— Да как же она… Не понимаю! Надо бежать, звать на помощь!
— Некого. Соседские дома необитаемы. Он признался: «Виктория дала свою связку. Но об этом никто больше не узнает», — и медленно подошел. Она угадала его вожделение и попросила: «Лучше просто убей. Ты же убийца». Впервые он почувствовал такое отвращение в женщине… его не хотят! Зверь взбесился.
После паузы старик прошептал:
— И вы потом не увидели на преступнике никаких следов борьбы?
— Борьбы не было. Она «не снизошла даже до сопротивления, — по его словам, — как мертвая, только молилась вслух». Четки упали на пол, монастырские, связанные из шерсти.
— Ими, да? — Леля тоже заговорила шепотом. — Ими задушил?
— Да.
— А как она оказалась на лужайке?
— Он решил спрятать тело на соседском безлюдном участке, уповая, что до ночи Танюшу не найдут, друзья ее заняты — кто следствием, кто бизнесом… Ночью закопать где-нибудь в отдалении. Но когда дошел до лужайки, то услышал шаги на плитах дорожки. Положил труп на одеяло, спрятался в кусты. Появилась женщина в черном и замерла.
— Мама, — вставила Леля.
— Она разыскивала твоего отца.
— И поверила, что он убил. Он не убийца, а козел.
— Умерь свой идиотский тон. Женщина метнулась в заросли, из окна выглянул сыщик, сразу спустился и подошел к убитой… Мне надо было обыскать участок, а я ринулся звонить.
— Благодарите Бога! — Савельич перекрестился. — Вы были бы четвертый.
— Пожалуй, спасло меня именно появление твоей матери, Леля. При свидетеле преступник не рискнул действовать и сбежал.
— Куда?
— В монастырь. Договориться о венчании в пятницу.
— Многосторонний дядя, — восхитилась школьница, — любвеобильный.
— Голый расчет. Ему нельзя было выпускать из рук Риту Райт.
— А почему?
— Ты коснулась самого таинственного следа в этой чудовищной истории. Как вам известно, преступник в воскресенье утром проник к Любавским…
— Украсть ковер! — вспомнила Леля.
— Да, он прихватил ковер из спальни, чтоб создать — хоть на время — иллюзию исчезновения матери с сыном из городской квартиры. Но целью его визита был не ковер, а книга.
— Книга? — в один голос повторили мои наэлектризованные слушатели.
— Из которой и выпал листок с текстом, написанным рукой Виктории: «Приди ко мне тот, кто под землей». Режиссер, готовясь к съемкам новой версии «Египетских ночей», читала кое-какую литературу, в частности работу знаменитого английского египтолога Уоллиса Баджа «Египетская магия». По совету Бориса Вольнова, который на съемках «Страстотерпцев» рассказывал Гофману об эзотерике пирамид. Мне надо было бы подумать о его неординарной роли: хоть Борис и играл в «простого парня», но как-то проговорился о глубине замысла — «то вечность, универсальность. Эзотерическая загадка мистерии… А сакральные сцены можно как раз оставить по контрасту, для колорита, такая своеобразная стилизация…» Меня удивила столь элитарная лексика в устах плейбоя — на минуту, свое поверхностное мнение о нем я уже составил.