Чужой, родной, любимый

И все же, несмотря на поздний час, я боялась, что гости еще не разошлись. Достала из сумочки сотовый, пальцы сами нажали нужные кнопки. Вот только набрали не номер Макса, как планировалось изначально.

- Алло? - раздался возле уха до дрожи в коленях знакомый голос Дэна. - Анастасия, где ты сейчас? За тобой приехать?

Неужели он мог бросить невесту и Макса ради того, чтобы встретить меня? В голове запел хор ангелов. Большого труда стоило заглушить его и мыслить рационально.

- Не нужно, - произнесла я со вздохом. - Гости уже разошлись?

- Нет еще, - недовольно произнес Дэн. Судя по всему, прикрыл трубку ладонью и добавил: - Макс вновь завел песню о том, какого труда ему стоило подняться из низов. Так что, сама понимаешь, это надолго.

Я вздохнула с облегчением. Как хорошо, что мне не нужно это выслушивать. Хотя бы сегодня.

- Скажи ему, что заночую в офисе, - вконец обнаглела я. Услышала задорный женский смех и тут же отключила связь.

Плевать, что подумает Макс и как отреагирует на то, что не приду ночевать. Его расправы не боюсь. А вот слышать, как веселится Уля, как радуется скорому замужеству - невыносимо.

- Завтра непременно переговорю с Дэном, - пообещала себе, заводя мотор минивэна. - Если он действительно собрался жениться, пусть оставит меня в покое.

Решив так, нажала педаль газа и резко тронулась с места. Представила удивленную физиономию охранника в офисе и не сдержала улыбки. Сегодня ночью я не буду ни женой, ни любовницей, ни тем более будущей бабушкой. Всего лишь женщиной, которая впервые за много лет решила упорхнуть из золотой клетки. Небольшой рывок, так сказать, на пробу...

Глава 15

Ночь провела на диване в офисе - и это была лучшая ночь в моей жизни. Одна, без храпящего Макса под боком и Дэна за стеной. Вот уж никогда не думала, что давно нормально не высыпалась. Так разоспалась, что не заметила, как наступил рассвет. И как в офис явились уборщицы.

- Анастасия Михайловна, голубушка... - настойчивый шепот бабы Кати заставил меня вздрогнуть.

- А?.. Что?! - не сразу поняла, где нахожусь. И почему надо мной склонилось знакомое лицо домработницы. - Вы что же, у нас ночевали?

- Нет, я только утром пришла, прибираться, - охнула баба Катя. Улыбнулась и отошла от дивана. - Утро уже. А что же вы, Анастасия Михайловна, тут ночевали? У вас же вчера гости были... Или с мужем поссорились?..

Она охнула, прижала ладони к щекам и покачала головой. В глазах ее мелькнуло неподдельное сочувствие.

- Не поругались, - возразила я. - И, надеюсь, не поругаемся. Хотя Макс непременно отчитает за уход из дома.

Баба Катя прищурилась. Приоткрыла рот, готовая задать миллион вопросов.

- Все хорошо, - соврала я. - Простите, но мне сейчас некогда болтать. Надо привести себя в порядок, пока не появились другие сотрудники. И, пожалуйста, не распространяйтесь о моей ночевке в офисе.

Баба Катя всплеснула руками и яростно заверила:

- У меня и в мыслях не было. Да как же можно, Анастасия Михайловна, если бы не ваша помощь, не знаю, где бы я сама жила. Наверно, тоже в офисе ночевала. Тайком, в подсобке...

Она так искренне возражала, что я почти поверила. Поблагодарила за понимание и направилась в туалетную комнату.

Конечно, приводить себя в порядок в офисе не слишком удобно, но выбора у меня не было. Хорошо еще, что всегда таскала в сумочке косметичку и сухой шампунь. Ментоловый Орбит заменил зубную пасту и щетку.

- Ну, ты даешь, Анастасия Михайловна! - заявила я отражению в зеркале. Подмигнула и надела на нос очки. - Становишься совершенно неуправляемой и непредсказуемой.

Это мнимое ощущение свободы дало заряд бодрости больше, чем чашка крепкого кофе. Впрочем, позавтракать все же пришлось - круасанами из аппарата на первом этаже и собственноручно приготовленным кофе.

К тому времени, как в офис приехал Дэн, я была бодра, весела и полна желания серьезно поговорить.

Пожелав себе удачи, вошла в кабинет босса, вооружившись папкой с эскизами интерьеров и очаровательной улыбкой.

- Даже не верится, что ты смогла улизнуть из дома и ночевала здесь, - таким замечанием встретил меня Дэн. - Как самочувствие, бока на жестком диване не измяла?

- Спала сном младенца, - возразила я. - Хотя, признаться, было немного прохладно и жестко. К сожалению, одеял и подушек в офисе не держим.

- Это намек? - рассмеялся Дэн. - Хочешь перебраться сюда окончательно? Можно и мне с тобой? Заменим диван на двуспальный, поставим бельевой шкаф и холодильник...

- Перестань! - оборвала я его речь. - Это уже не смешно. Лучше скажи, как отреагировал Макс? Удивительно, что он ни разу не позвонил и не приказал вернуться.

- Пришел в ярость, потом крепко выпил и отправился утешаться в объятиях секретарши, - сообщил Дэн, пристально глядя мне в глаза. - Правда, перед этим позвонил в офис и приказал охраннику не спускать с тебя глаз. Не сомневаюсь, что утром Макс получил полный отчет о твоем поведении.

- И вынес вердикт... - вздохнула я. Обессиленно упала на стул и прикрыла лицо папкой. - Почему он не отпустит меня, почему не даст развод? Ведь я не нужна ему...

- Вчера я задал ему тот же вопрос, - живо отозвался Дэн. - Знаешь, какой последовал ответ?

Я вся обратилась в слух. Опустила папку и замерла, боясь моргнуть и пропустить что-то важное.

- Что же? - спросила, едва продирая мигом пересохшее горло.

- Ты любишь мужа и не сможешь без него обойтись. А все твои разговоры о разводе - только способ набить себе цену. Получить подарок или просто привлечь внимание.

Как это похоже на Макса. Придумать истину, которая его устраивает, и слепо в нее поверить.

- Полный бред! - фыркнула я. - Мне не нужны ни подарки Макса, ни его внимание. Все, чего я хочу, это жить нормальной жизнью.

- Знаю, но Макса не переубедить, - согласился Дэн. - Он уверен, что своим ночным уходом ты пыталась разжалобить его и вынудить взять с собой в командировку.

Еще одна нелепая мысль. Я покачала головой и тяжко вздохнула. Макс неисправим и во всем видит желание получить выгоду. Ему и в голову не приходит, насколько опостылел мне брак. Десять лет притворства и фальши, десять лет напрасных надежд что-то изменить.

Но нет, муж все еще считает меня наивной дурой. Полагает, будто ничто, кроме денег и привилегий, меня не интересует. Получила богатого мужа и должна быть счастлива. Обязана!

- Что у тебя с Улей? - от тяжелых размышлений о Максе я перешла к другим, не менее важным моментам. - Ты действительно собираешься на ней жениться?

Дэн заметно занервничал. Поерзал на стуле и, отвернувшись к окну, прочистил горло.

- Хочу заключить с ней договор, - ответ показался не слишком убедительным. - Мне нужны акции, которые Игнат собирается отдать ей в приданое. А Уля бредит карьерой модели.

Новая сделка и новый коварный план. Дэн хочет обдурить не только Макса, но и будущего тестя. Вот только кто сказал, будто Уля на это согласится?

- Ты живешь, будто идешь по канату с закрытыми глазами, - высказалась я. - И канат этот растянут над гигантской пропастью. Неловкий шаг, и ты упадешь. Вслед за тобой сорвемся я, Уля и весь персонал офиса. Все те, кто поверил в тебя.

- Чтобы стать счастливым, нужно научиться дерзить судьбе, - бодро отозвался Дэн. - Знаешь поговорку: кто не рискует, тот не пьет шампанского.

- Ага, валидол и корвалол тоже не пьют, - хмыкнула я. - А еще не трясутся каждый день, ожидая, что их заговор раскроют.

Повисла неловкая пауза. Дэн барабанил пальцами по столу и о чем-то усиленно размышлял. Я смотрела в окно и завидовала ранней пташке, чистившей перья на ветке клена. Ей нет нужды каждый день выполнять нудные обязанности, размышлять над каждым словом и поступком. Пусть порой живется впроголодь, и зимы бывают холодными, зато птичка вольна лететь туда, куда зовет сердце.

- Вчера подобрала несколько образцов оформления квартиры, посмотри, - я, наконец, вспомнила о цели визита. Вернее - о предлоге. - Дизайнеры обещали сделать ремонт за неделю.