Хозяйка дома

Щеки Беатрис слегка порозовели.

- Своего рода историческая реконструкция?

- Ну да. И другим гостям можно одолжить. Их ведь немного будет, а до вечеринки еще неделя. Я вижу, что вы озаботились уже реставрацией, а теперь можно подогнать их по фигуре. Но какая же прелесть, а? - Бланш провела рукой по богато расшитому шелку. - Я и забыла, что эти вещи так красивы! Большое спасибо, что помогли мне вспомнить.

Когда Бланш умчалась в свою комнату, чтобы примерить платье, Гийом повернулся к Беатрис.

- И как, все собираешься падать в обморок?

- Нет, слишком занята применением в жизнь правил этикета. Падение в обморок отменяется до более подходящего случая.

- Спасибо, что так порадовала Бланш. Мать и близко нас не подпускала к этим тряпкам.

- Это не моя заслуга, - покачала головой Беатрис. - Я лишь выпалила то, что пришло на ум. Могла все испортить. А вот тебе спасибо за то, что выручил меня вчера. Как думаешь, Бланш догадывается, что мы не только снимали воздушного змея?

- Нет, конечно, - ответил Гийом. Беатрис вздохнула с облегчением. Но она по-прежнему была напряжена, старалась ничего не упустить из виду. Гийому хотелось подойти к ней, привлечь к себе, помассировать уставшие плечи... Но это было бы ошибкой. Эта женщина и так слишком привлекает его. Бланш в той же мере дитя своих родителей, что и он. И если она поняла, что может делать с коллекцией матери все, что угодно, то другие вещи пребудут неизменными. А он слишком стар, чтобы учиться любить. Ему никогда не подарить жене и детям достаточно внимания и заботы. Беатрис появилась в его жизни слишком поздно. И причинять ей боль никак нельзя.

- Что такое? - спросила молодая женщина, и Гийом понял, что в задумчивости продолжает смотреть на нее.

- Да нет, ничего, - выдавил он.

- Мы справимся, - заверила его Беатрис, и стало ясно, что она все поняла.

Должно быть, она права. Они же продержались до сих пор. А теперь осталось терпеть семь дней.

Беатрис, как я и предполагал, оказалась превосходной хозяйкой, думал Гийом. Тогда откуда этот горький осадок в душе? Последние три дня молодая женщина умудрялась постоянно оказываться в нужное время в нужном месте, делать двадцать дел одновременно, успевать следить, чтобы гостям было весело и комфортно. Действительно, великолепная хозяйка. У Бланш не было ни малейшего повода усомниться, что дом в надежных руках. Да и Гийом ни к чему бы не смог придраться. Беатрис вела себя просто идеально.

Только это была не совсем Беатрис. Исчезла женщина, пускавшая воздушного змея и лазавшая за ним на дерево, плескавшаяся в фонтане и совершавшая ночные набеги на холодильник. Исключая первый день, Этьен и Марго никак не давали о себе знать, чтобы не докучать гостям, и настоящую Беатрис Гийом видел сейчас впервые за все это время. И то только потому, что они отправились в город на экскурсию по знаменитой крепости и встретили по дороге ее подруг - Жанну и Арпаис.

- Девочки! - окликнула их Беатрис и радостно обняла обеих. - Выглядите неплохо. А как дела?

- Отлично, только по тебе скучаю, - ответила Жанна. - Как насчет поездки в Тулузу в конце лета? Мне очень хочется побывать там.

- Прекрасная мысль, - согласилась Арпаис. - Только мы втроем, как некогда.

При этих словах Беатрис явно забеспокоилась.

- Вы уверены, что все в порядке? Ваши работодатели вас не обижают?

- Да нет, нормально, - слегка неуверенно отозвалась Жанна. - Вечеринка для тети, которую замыслил Симон, уже скоро. А там и работе конец.

Даже Гийом расслышал в ее голосе неимоверную усталость и печаль. Он прямо-таки ощущал, как сочувствие изливается из Беатрис, но сам решил не совать нос в чужие дела.

Арпаис тоже кивнула.

- Все и в самом деле отлично. Презентация уже не за горами. А как у тебя дела?

Беатрис рассмеялась, и такого естественного проявления чувств Гийом не слышал уже три дня.

- Со мной-то все всегда в порядке. Непременно поедем в Тулузу. Отправимся втроем и поедим во всех ресторанчиках от Капитолия до Сен-Сернена, будет жутко весело. Навестим старых букинистов, посмотрим, какие у них книжки появились. По Гаронне покатаемся.

Она улыбнулась, да так, что в этот момент Гийом окончательно понял, что работа, которую он взвалил на нее, совершенно невыносима этому веселому и открытому существу. Она держит себя в узде, и все ради него. Потому что считает: это именно то, что он и его гости ждут от нее как от хозяйки. Ему снова вспомнился их первый разговор, и Гийом почувствовал себя законченным эгоистом.

Поэтому, когда она попрощалась с подругами и продолжила экскурсию по "замечательной крепости, начало которой было положено еще римлянами, а позже виконт Тренкавель достроил ее практически до современного состояния", он повернулся к Бланш и тихо сказал:

- Не уходите далеко, я скоро вернусь. Надо кое с кем словечком перемолвиться.

- Только я собралась задать тебе парочку вопросов, как ты покидаешь поле битвы! - съехидничала сестра. - Что это были за девушки, с которыми Беатрис так мило пообщалась?

- Начинаешь совать свой любопытный нос во все дырки? Это просто ее подруги.

- Они беспокоились за нее. Ты что-то скрываешь от меня относительно ваших отношений с Беатрис, да? Ты все время на нее смотришь. Она тоже, но делает это не столь откровенно.

Неужели его помыслы настолько очевидны? Выходит, да. Эта мысль очень расстроила молодого человека. Его помощница и так нервничает, еще не хватало, чтобы сестра что-нибудь заподозрила. Если бы она узнала, что он мечтает о Беатрис днем и ночью, то последняя оказалась бы в неловком положении. А Бланш решила бы, что прошлое повторяется. Так что ему следует следить за собой.

- Мы с Беатрис работаем вместе уже две недели и очень старались, чтобы ваше пребывание здесь оказалось приятным.

Бланш нахмурилась, помолчала, потом все же сказала неохотно:

- Ты, в общем-то, прав. Это действительно не мое дело. А с кем ты собираешься поговорить? Бизнес?

- Да, важное дело, - подтвердил ее брат. Но поговорить он хотел с Жанной и Арпаис, причем найти их оказалось не так уж просто. В конце концов он увидел их за столиком в ресторанчике "Камелот".