Магия крови (ЛП)

- Нет.

- С Конвикционитами? - спросил Марек.

- Или с какими-то другими сверхъестественными? - скрытый смысл в словах Наоми был предельно ясен: Магический Совет или кто-то в нем выяснил, что она Драконорожденная?

- Я не знаю, кто это был, - Алекс изобразила небрежное пожатие плечами. - Возможно, Конвикциониты пытаются избавиться от меня, потому что я слишком им досаждаю. А может, это сверхъестественные. За годы я убила немало непослушных сверхъестественных существ, ещё до того как стала «Чёрной Чумой», «Сверхъестественной Мстительницей» или как там они меня называют на этой неделе. Что случилось с ассасином? - спросила она у Логана.

- Контракта на твою жизнь не оказалось на досках ассасинов, - сказал он ей.

В различных местах, где собирались ассасины, существовали доски с работой. Вероятно, таковая имелась и в Чёрном Замке, вот почему они никого не впускали.

- Это работа вне списка, - продолжил он. - Тот, кто выставил цену за твою голову, знает, что у меня есть доступ к доскам. И они не хотят, чтобы я сумел отследить работу обратно до них.

- Должно быть, они знакомы с твоей репутацией, - сказал Марек.

- Да, - глаза Логана горели обещанием пыток. – Не сумев найти заказ, я отправился в «Виселицу». Это ассасинский паб, менее классическая версия «Чёрного Замка».

- Если еда тебя не убьёт, это сделают другие посетители? - спросила Алекс.

- Именно, - сказал он. – «Виселица» - то самое место, куда отправляются, чтобы найти тайную работу. Там нет доски. Чтобы услышать о предлагаемой работе, нужно поговорить с владельцем, Джореном, который обслуживает бар. Официально он ассасин, пять лет назад ушедший на пенсию. Неофициально он городской источник всей грязной работы, которая не санкционирована Гильдией Ассасинов.

- У вас есть гильдия? - шокированно ахнул Марек.

- Конечно, гильдия независимых ассасинов. Мы же не варвары. Мы не убиваем беспорядочно. Избранное руководство Гильдии - своего рода стержень здравого смысла, предотвращающий анархию. Каждый контракт на убийство должен быть одобрен нашим руководством перед тем, как отправиться на доски. Гильдия никогда бы не одобрила контракт на Алекс. Она устраняет монстров, создающих проблемы, и действует в рамках правил Гильдии Наёмников и Магического Совета. Она не нарушает никаких правил.

Кроме того, что родилась.

- Так что я поговорил с Джореном. Я хотел знать, кто желает смерти Алекс, и какой ассасин взялся за работу. Он притворился, что ничего об этом не знает, - глаза Логана прищурились от злости, как будто он заново переживал этот момент. - Он врал.

- Откуда ты знал? - спросила Наоми.

- Потому что его запах изменился. Он вонял ложью.

- Ты можешь чувствовать запах лжи? - спросил Марек.

- Да.

- Ты никогда не задумывался о том, чтобы пойти работать на Магический Совет?

- Нет. Я не для того сбежал из одной тоталитарной организации, чтобы присоединиться к другой.

Марек нахмурился, глядя на него.

- Что случилось потом? - Алекс подтолкнула Логана продолжать. Если придётся шлёпнуть этих двоих мечом, она так и сделает.

- Я сказал Джорену, что он расскажет мне все, что ему известно о контракте на твою жизнь. Он рассмеялся, сказав мне, что я, может, и хорош, но не настолько хорош. Он ошибался. Его шестеро приспешников попытались разом прыгнуть на меня. Я убил их. А затем я схватил Джорена и пытал его, пока он не выдал имя ассасина и место. К сожалению, он не знал, кто нанял Теневого Сталкера. Так зовут придурка. Что за плагиат. Он явно пытается пристроиться в тени успеха Дэдсталкера.

- Ты уверен, что Джорен больше ничего не знал? - спросила Алекс.

- Я был дотошен. Я уверен, - лицо Логана потемнело. Безумный взгляд действительно сочетался со всей этой кровью. - Я отправился в место, которое выдал мне Джорен, но ассасин уже сбежал. Он уходил в спешке.

- Он знал, что ты придёшь, - сказала Алекс.

- Да. Один из ассасинов в «Виселице», должно быть, сообщил ему. Как только я начал разбираться с охраной Джорена, они все ушли.

- Что теперь? - спросил Марек. - Ты пойдёшь за тем ассасином?

- Ты его устранишь? - добавила Наоми.

Ни один не выглядел расстроенным такой перспективой. Хорошо иметь друзей.

- Да, я доберусь до этого Теневого Сталкера, - голос Логана сочился яростью. - И мне нужно сделать это прежде, чем он снова нападёт на Алекс. Но в данный момент нам нужно сменить место. Вампиры, Конвикциониты и ассасин преследуют Алекс. Сегодня она произвела на город знатное впечатление.

- Эй! - оскорблённо воскликнула она. - Чего это все стало моей виной?

Он не остановился, чтобы удостоить её жалобу ответом - хоть она совершенно этого заслуживала.

- Любой из них мог отследить нас до этого места. Мы не в безопасности. Давайте уходить.

- Уходить? - Марек звучал так же оскорблённо, как Алекс. Ему явно не нравилась мысль о том, чтобы покидать собственный дом. - Куда?

Логан схватил спортивную сумку и принялся набивать её вещами.

- У меня есть местечко. Миленькое и на отшибе.

Для Логана «на отшибе» означало первоклассные апартаменты на вершине одного из самых дорогих отелей в Лондоне. Этот мужчина любил пентхаусы и вид на город.

Этот отель принадлежал призраку, который до смерти был бизнес-магнатом. После смерти он стал ещё богаче, чем при жизни. Что нематериальное существо могло делать со всеми горами налички, оставалось только гадать.

- Он определённо дружелюбен, особенно в сравнении с последним призраком, которого я встречала. И он сам проводил нас прямо досюда, - прошептала Наоми, когда владелец уплыл прочь по коридору.

- Они с Логаном друзья, - ответила Алекс, проводя ключ-картой, чтобы открыть дверь.

Она, Наоми и Марек вошли в номер. Логан, решив, что его заляпанный кровью вид, наверное, привлечёт нежелательное внимание, забрался через окно. Сейчас он стоял посреди гостиной и ждал их. Он забирался по наружной стороне здания и все равно очутился здесь первым.

- Как вообще можно подружиться с призраком? - спросила у него Наоми.

- Рипли не был призраком, когда мы встретились. Мы оба были узниками мужчины по имени Гвозди.

- Гвозди? - захихикала Наоми.

- Гангстер, который мнил себя полководцем.

- Тебя поймали? - Марек едва сдерживал веселье.

Лицо Логана напоминало чистый гранит.

- Нет. Я позволил себя поймать. Как и Рипли. Мы оба охотились за магическим артефактом, который Гвозди держал в своём хранилище. Рипли тогда был кем-то вроде любительского охотника за сокровищами. Но вломиться в тщательно охраняемое здание - это совсем не то же самое, что бродить по старым руинам, и он быстро это выяснил. Он заплатил мне за помощь в краже артефакта. Поскольку я все равно собирался продавать его, все оказалось проще некуда. С тех пор я время от времени выполнял для него кое-какую работку.

- То есть ты думаешь, что можешь доверять ему? - спросила Алекс.

- Да. Но я предпринял меры предосторожности, просто на всякий случай.

- Что за меры предосторожности? - спросил Марек.

- Смертоносные.

- Например, забраться через окно? - поддразнила Алекс.

- Это скорее вопрос необходимости. Мы зарегистрировались под псевдонимами, но если бы я вошёл в лобби, капая кровью, пошли бы слухи.

Алекс пересекла комнату, подходя к нему, и выхватила бутылку воды из приветственной корзинки.

- Ты уверен, что с тобой все хорошо? - тихо спросила у него Алекс.

Наоми и Марек отошли к телевизору и просматривали ранние утренние новости. Боже, они находились на ногах почти двадцать четыре часа. Алекс подавила рвущийся зевок.

- Я в норме. Моё тело может оставаться бодрствующим и активным несколько дней, если нужно, - заверил её Логан.

- Бодрствующим и активным несколько дней, говоришь? Думаю, мне нужно увидеть это воочию, - она игриво подмигнула ему, но все впечатление слегка подпортил знатный зевок, который последовал за этим.