Страница 91 из 128
— Его сиятельству Драгомиру Павловичу.
Кто бы сомневался. Могла и сразу догадаться. Если уж он смог приручить дракона, в конях он тем более знает толк.
Громко хлопнула дверь. Жеребец заржал и нервно повел ушами. Погладив его по носу и убедившись, что он успокоился, я повернулась. На крыльце, слегка расставив ноги, стояла мадам Ольга.
Темно-синий редингот с золотой вышивкой и в тон ему бриджи обтягивали, а может, и утягивали ее до жути стройную фигуру. Держа в руке хлыст, она методично стучала им себе по бедру.
— Добрый день, девушки! — вдохновенно начала вещать сваха. —Настало время показать, какие вы превосходные наездницы и как хорошо разбираетесь в редких травах. Сегодня нас ждет приятнейшая прогулка по лесу. Не упустите, леди, возможность произвести на господ впечатление.
— Как много редких трав растет в ваших лесах? — загорелась я, повернувшись к конюху, мысленно перебирая в уме то, что у меня уже есть.
— Я что, похож на лекаря, слоняющегося по лесу? — проворчал мужчина.
— Но я думала, раз Вы знаете про горлианскую лилию, то и…
—…то и про ваши травки-муравки должен знать? — перебил меня мужчина, и я подивилась его внезапной грубости.
— Нет ничего постыдного в том, чтобы разбираться в травах. Вам ли этого не знать, — звенящим от обиды голосом проговорила я. — Драконы слегли – и Вы сразу определили источник их недуга, а заодно Вам стало известно о противоядии.
— Говорите тише, —шикнул на меня конюший. Это могло означать только одно: произошедшее с драконами тщательно скрывалось.
Захрустел гравий. Я повернулась на звук. Драгомир вел под уздцы белоснежную кобылку. Черная отметина на ее лбу напоминала полумесяц, а в хвосте я заметила несколько черных прядей, заплетенных в тонкие косички.
По правую руку от Драгомира шел Ян, ведя за собой рыжего норовистого скакуна, который постоянно всхрапывал и дергал головой, видимо еще не привыкнув к сбруе. С другой стороны шел Даниил. За ним по пятам следовал черный конь той же масти, что и скакун Драгомира, но гораздо мельче его и покладистее. Вороной спокойно следовал за хозяином. Не хватало лишь князя.
И почему у меня было такое ощущение, что нас пытались на время выдворить из замка?..
Прикрыв глаза, чтобы солнце не слепило, я посмотрела на широкие окна, выходящие во двор. В одном из них, том, что располагалось над самым входом, я увидела князя, а рядом с ним стоял, судя по цвету формы, межмирьевой дозорный.
— По седлам, девушки! — ворвался в мои думы зычный голос Вороны. Не сводя восхищенных глаз с Драгомира, мадам Ольга спустилась во двор к остальным претенденткам. Дальше она не пошла, оставшись стоять у крыльца в ожидании Кощея. Я с легкой грустью окинула взглядом белоснежную красавицу, что достанется Вороне и, тихонько вздохнув, отправилась на поиски какой-нибудь свободной лошади. Большинство Ежек уже сидело в седлах, так что выбор был невелик— осталась всего пара коней, довольно уныло перебирающими ногами.
Никуда не сворачивая, Ян направился к окликнувшей его группе девушек, гордо восседающих на лошадях. Похлопав брата по плечу, Даниил повел своего коня к Аляне. Подруга, с царственной осанкой держалась в седле. Гнедая под ней била копытом, и девушка рукой, облаченной в тонкую лайковую перчатку, непринужденно придерживала поводья.
Темно-бирюзовый пиджак с откинутыми назад полами и обтягивающие брюки на пару тонов темнее, заправленные в высокие сапоги, подчеркивали ее гибкую фигуру. Подруга, как и все, предпочла моду удобству. Тогда бы уж лосины надела - те, по крайней мере, собираться складками и сползать во время езды не будут. А некоторые и без того отличились, надев вместо жокейки на голову шляпки. Ясно ведь, что первый же порыв ветра сорвет их. Тогда лентой бы, что ли, подвязали.
От одного взгляда на Даниила в глазах подруги вспыхнула радость, а на щеках заиграл румянец.
Жаль, недолго я радовалась за нее. Когда до Аляны оставалось всего несколько шагов, в его руки«случайно» сползла из седла Заряна. Я сильно пожалела о его быстрой реакции. Успел ведь и поводья отпустить, и девицу поймать.
Как Заряна только своими жалобными стонами не распугала лошадей? Слушая хныканье, я удивлялась ее актерским способностям играть дурочку. В школе она была одной из лучших наездниц. На всех школьных скачках Заряна уступала лишь мне. И вдруг так глупо упасть с лошади?.. Ага, и по счастливой случайности – прямехонько в руки Даниила. Все было подстроено, тут к бабке не ходи. И добилась ведь своего: парень не смог проигнорировать свой долг перед гостями.
Убедившись, что она не подвернула ногу при падении, Даниил помог ей забраться обратно в седло и даже остался рядом, запрыгнув на своего жеребца. Заметно повеселевшая Заряна кокетливо ему улыбнулась. Зато Аляна, держа спину прямо, смотрела невидящим взглядом перед собой, игнорируя ехидные смешки.
На меня упала чья-то тень. Я подняла глаза. Передо мной стоял усмехающийся Драгомир.