Страница 100 из 128
По стенам и потолку плясали блики, отбрасываемые сверкающей поверхностью озера. Ветер стих. Я заворожено наблюдала, как с поверхности озера в воздух поднимается желтая светящаяся пыльца, кружится и разлетается по пещере, оседая на стенах и прилипая к сталактитам. Узловатые, напоминающие светящиеся люстры, они свисали с потолка, отбрасывая причудливые тени.
— Начинается, - предупредил Драгомир.
Он подошел к стене, приложил к ее шероховатой поверхности руку и замер, будто прислушиваясь к чему-то. Пол под ногами затрясся, с каждой секундой вибрируя все сильнее. Черты лица Кощея заострились, взгляд стал напряженным. Я проследила за его взглядом, хотела спросить, что происходит… и тут вдруг раздался ужасающий скрежет, вход обрушился. Драгомир не удивился обвалу, более того, выражение его лица стало сосредоточенным, и вообще он весь как-то подобрался, словно гепард, готовящейся к прыжку.
— Что Вы наделали? Как мы теперь выберемся? — стукнула я его ладонью по плечу.
— Мы уйдем порталом,— сжал мое запястье Кощей и пояснил: — Василиски питаются горлианской магией. Кто-нибудь их них может сюда нагрянуть, и лучше будет, если для них останется один вход – отвесная скала.
— Но ведь они не умеют летать.
— Зато умеют лазить по отвесным скалам, — возразил Драгомири подошел к воде. — Ты вообще читала о василисках?...
Озеро забурлило, и на его поверхности появились нежно-розовые бутоны. Они ковром покрыли поверхность озера. Я наклонилась и кончиками пальцев дотронулась до лепестков. Лилия потемнела, пожухла и осыпалась в мою ладонь.
— Драгомир! — я недоуменно посмотрела на него.
— Касаться лилии можно только после того, как сорвешь ее, иначе она гибнет, — пояснил Кощей.
Послышалось шуршание, но откуда оно донеслось, я определить не смогла. Драгомир молниеносно развернулся к зияющему провалу в скале. В этот момент сверху из свесилась огромная приплюснутая змеиная морда. Василиск высунул длинный раздвоенный язык, повел им, словно пробуя воздух на вкус, и зашипел. Широко раззявив пасть, он явил нам два ряда здоровенных острых зубов.
Драгомир вскинул руку и запустил в змея желтый сгусток, а потом еще разряд, и еще.
Василиск, изгибаясь, выплюнул какую-то слизь и пополз по потолку. Цепляясь когтями за выступы, змей ломал сталактиты, обрушивая их нам на головы. Приходилось постоянно уворачиваться, и в то же время не упускать из вида василиска. Падающие с потолка сталактиты дробились в острую каменную крошку, больно жалящую кожу. Я отвлеклась на секунду, стряхивая такой осколок с плеча, а когда повернулась, увидела, как крупный светящийся обломок полетел сверху на Драгомира. Резко подняв руки вверх, Кощей выставил щит. В полутьме блеснули холодные глаза василиска. Змей изогнулся и попытался хлестнуть Драгомира шипастым хвостом по спине. Пробормотав заклинание щита, я метнулась к нему.
— Не подходи, Мира!— крикнул, вовремя пригнувшись, Кощей. Хвост василиска просвистел над его головой и впечатался стену. Из нее брызнуло каменное крошево. Закрыв лицо руками, я быстро отвернулась.
Задевая хвостом сталактиты, скрежеща брюхом и острыми когтями по камню, змей по потолку пещеры пополз к Драгомиру. Огромная каменная глыба сорвалась в озеро и, подняв фонтан брызг, окатила нас с Кощеем ледяной водой.
Драгомиру в одиночку было не справиться с василиском, но я могла ему помочь. Вдвоем мы точно выкрутимся.
— Стой где стоишь, Мирослава! — не оглядываясь, остановил меня Кощей, вынимая из ножен меч. Одной рукой он метнул в разинутую пасть василиска очередной желтый сгусток энергии, другой сделал выпад, целясь в шею. — Бери лилию!
Видя, как корчится, извиваясь, на потолке раненый змей, я рванула к озеру.
Встав на колени, опустила руку в воду и, ухватившись за стебель подальше от бутона, рванула на себя что есть силы. Позади раздался жуткий рев, от которого стены содрогнулись, а по воде пошла крупная рябь. Стебель все же поддался, беззвучно лопнув под водой. Я вскочила на ноги и развернулась, прижимая к груди драгоценный бутон лилии. Вытянутые зрачки василиска гипнотизировали Драгомира. Змей уже успел спуститься по стене на землю и быстро полз к нему. Я только и успела выкрикнуть:
— Берегись!
Зашипев, василиск рванул вперед и в мгновение ока обвился кольцом вокруг Кощея. Сбросив наваждение, тот попытался пошевелиться, но змей не собирался отпускать свою добычу так просто, стягивая кольца все туже. Шипастый хвост метался в опасной близи от княжеского лица. Я осторожно двинулась к василиску.
— Ни шага больше, Мира, — приказал Драгомир напряженным голосом. Его скрутила огромная змея, а он мне еще приказывать будет?! Вот уж нет!
Оставить бы его здесь! Будет знать, как раздавать приказы! Я посмотрела на заваленный выход. Не могу! Без него мне не выбраться. И девушки мне не простят того, что я бросила, возможно, их последнюю надежду на замужество.