Страница 19 из 275
Это такой способ устрашения что ли?
- Так и будете считать звезды? - спросила она у меня, по-королевски прожевав очередной кусок крольчатины. - Или вам не нравится дичь?
Интересно, она и меня вот так же однажды слопает?
- Извините, задумался, - натянуто улыбнулся ей я и осторожно принялся за свою порцию зайца, выложенную на тушеную капусту.
Когда с утра пораньше меня растолкала Альти и объявила, что ее величество пригласила меня на завтрак, я, честно, растерялся. С королевой Ласлой отношения у меня за эти два дня скакали из стороны в сторону, как вот этот несчастный заяц, пока был жив и жевал травку. И я никак не мог определиться по поводу нее - какая она, собственно, хорошая или плохая? Сначала хотела упечь меня в темницу, потом - чуть ли не сделала членом семьи, теперь вот хмуро, молчаливо ела, сняв маску и поглядывая на меня с еле сдерживаемым негодованием.
Я посмотрел наконец на нее, а не на злосчастного зайца. Она была... прекрасна, пожалуй. Настоящая королева в своем красном платье со шлейфом. Настоящая королева со своей короной из кос на голове. Настоящая королева со своим надменным выражением на лице.
- Жанна рассказала мне, как ты выдворил вчера болтливую прислугу, - холодновато сообщила она, поймав мой взгляд.
- Да? И что вы об этом думаете?
- В следующий раз советуйтесь, прежде чем принимать такие решения.
- Хорошо, обещаю, что буду советоваться.
И все. И опять напряженная тишина. И что я почерпнул из этого диалога? Что она хотела этим сказать? Зачем она завела разговор, если не хотела его продолжать? В небольшой столовой с круглым столиком на трех-четырех человек не было никого кроме нас. И это так угнетало.
- На совете маскарада, с вами было куда проще... - промямлил я невпопад. - Уж простите мне мою бестактность...
- Я пригласила тебя по делу, а не чтобы вести светские беседы, - отшила меня королева, тем не менее как-то незаметно перейдя на «ты».
- Беседа по делу тоже может быть приятной, - подобрав для нее улыбку потеплее, ответил на это я.
Королева нахмурилась, закусила пухлую губу и уставилась на меня свирепо.
- Я не обязана тебя развлекать... Ганс, - имя брата она выдавила из себя с трудом, и я взял это на заметку.
- Тогда почему вы не прислали ко мне кого-нибудь с запиской или сообщением, а пригласили на завтрак? - спросил я как можно более непосредственно, хотя сердце в груди буквально подпрыгивало. - Вы уже несколько раз так делали, чтобы не общаться со мной лично...
- Заткнись, - королева стукнула рукой по столу.
Я испуганно отпрянул, а потом, опустив голову, вздохнул.
- Хорошо, как скажете. Больше ни единого лишнего слова. Простите меня, я зашел слишком далеко...
Королева почему-то расстроилась. Глянула с какой-то потаенной надеждой на свою маску. Что ж, привыкла она, видимо, в ней все прятать, а теперь боится, что покажет мне лишнего.
Время шло. Молчание давило. Еды на тарелках становилось все меньше и меньше.
- Пожалуй, мне нужно принести свои извинения, - пробормотала она, когда я справился со своей порцией. - Мне не стоило на тебя кричать.
- Я и не обижался, ваше величество, - хмыкнул я, отложив вилку и посмотрев на нее.
- Ласла, - с некоторым сожаление попросила она. - Будет странно, если мой брат будет называть меня по титулу. Хотя мне это и не особенно нравится, все это очень важно для дела.
- Хорошо, Ласла, - кивнул я.
- И не сутулься.
Я послушно выпрямил спину. Ну что ж... может так оно даже и лучше? Но как мне ее расколдовывать, если нельзя с ней даже лишним словом перемолвиться? Хотя... сначала нужно, пожалуй, побольше о ней разузнать. А раз она сама рассказывать не хочет - буду трясти двор.
- Ты уже начал изучать этикет?
- Да.
- Что-то еще?
- Деньги, география, история. Пока что самое основное.
- Тебя все устраивает?
- Более чем, - не стал кривить душой я.
- Лука говорила, что она ввела тебя в курс дела. Ты все из разговора с ней запомнил? - осведомилась королева.
- Не дословно, но да, все или почти все.
- Отлично.
Ласла отставила в сторону пустую тарелку и откинулась на спинку своего высокого стула, попивая воду.
- Кажется я тебя запугала, - вздохнула она. - Как же это раздражает...
- Я тебя не понимаю, - хмыкнул я. - То я тебя раздражаю лишними разговорами, то - излишней сухостью. А ведь сама мне условие поставила, чтобы я снял с тебя проклятье...