Знахарка

***

Последний выживший Охотник на Фей вошел в царство Морфея так же легко, как и его сожительница — такого с ним ещё никогда не было. Вокруг почему-то веяло каким-то странным холодком, пробиравшим до костей, было темно и даже пусто.

- Вот уж не думал, что ты с фейкой поведешься, - недовольно заметил холодный, до боли знакомый голос.

Из ниоткуда материализовался его давно погибший светловолосый товарищ — Анаган отчетливо видел его грубые и резкие черты лица, ощущал пронзительный, леденящий душу взгляд. Следом в этой пустоте появились и двое других мертвых охотника — и мужчина успокаивал себя мыслью, что это сон.

- Да, быстро ты о нас забыл, - добавил Огрон.

- Не забываю я вас, с чего вы взяли?

- Да шучу я, расслабься, - аловолосый хлопнул брюнета по плечу так реалистично, что тот засомневался в нереальности произошедшего.

- Это сон или вы мне действительно в голову залезли?

- Трактуй это, как хочешь, - ответил Думан. - Тем более никто точно и не знает, что есть сны.

- Но-но, философ хренов, - Анаган шутливо растрепал малиновый ирокез метаморфа, тот вырвался, поправляя испорченную прическу.

- А ты измениться решил, - заметил блондин.

- Фейке своей понравится хочешь? - предположил метаморф.

- Во-первых, не называйте её «фейкой» - считайте, что мне это не нравится. А во-вторых… да, решил. Да, понравиться хочу. И вообще, Флора — хорошая и добрая девушка, я успел понять это. Тем более, она сама оказалась в непростой ситуации, и я надеюсь, что любой из вас на моем месте поступил бы так же.

Мертвецы расхохотались, Анаган в ответ бросил им в стороны недовольный взгляд. Он узнавал своих товарищей — их склонность к черному юмору и просто способность поржать друг над другом, но сейчас оба эти качества были неуместны.

- Кажется, ты влюбился в неё, - заметил Огрон. - И, знаешь — тебе это полезно.

- А если ты говоришь, что она — хорошая девушка, так держись за неё, - посоветовал Гантлос. - Твоя судьба теперь лишь в твоих собственных руках.

- Живи за нас троих и смотри не налажай, - заключил Думан.

- Это расценивать как благословение или напутствие? - с недоумением спросил брюнет.

- Как хочешь. Тем более, если это всего лишь сон — зачем принимать всё это всерьез? Прощай, дружище. И — будь счастлив.

Анаган подскочил, схватившись за грудь. Откуда-то всё-ещё тянуло странным холодком, он заметил, что форточка была приоткрыта — может, это действительно был лишь сон? Но почему тогда всё было так реалистично, словно наяву? В любом случае, это казалось мужчине неважным — в любом случае, погибшие друзья (или видения?) дали дельные советы, которым бы последовал любой на его месте.

- Что-то случилось, Ан? - сквозь сон спросила целительница.

- Нет, Флора. Всё в порядке. Спи, - мужчина нежно прикоснулся губами к её темени и снова откинулся на подушку.

Девушка подобралась к своему сожителю ближе, колдун прижал её к себе, словно бывшая фея природы была самым дорогим сокровищем, что есть во всем мире. Может, для него теперь это действительно было так?

========== 7 ==========

Мы лежали на траве и целовались.

Смейтесь, смейтесь. Да, всего лишь лежали и целовались.

Сейчас вы, молодежь, делитесь друг с другом своими телами,

забавляетесь ими, отдаетесь целиком,

а нам это было недоступно.

Но знайте: при этом вы жертвуете

тайнами драгоценной робости.

Вымирают не только редкие виды животных,

но и редкие виды чувств.

Джон Фаулз. «Волхв».

Утро встретило лесную знахарку приятным и аппетитным запахом — Анаган вновь проснулся раньше и вновь приготовил им завтрак.

- Доброе утро, - бодрым голосом произнес мужчина.

Флора сладко потянулась, с улыбкой глядя на колдуна, и даже только вышедший из сна мозг уже заметил кое-какие изменения. Его спутавшиеся дредды превратились в короткую стрижку, а бородка приняла более ухоженный вид. Девушка издала смешок — видимо, бывший Охотник на фей специально расстался со своей шевелюрой на случай, если целительница забудет своё обещание не вплетать ему в волосы цветы.

- Ты постригся?

- Да. Мыть их будет куда проще.

После завтрака и совместной уборки сожители направились на прогулку вдоль берега озера, шли они уже в обнимку, Анаган продолжал учить знахарку языку.

- Красивый он, этот русский, - заметила Флора. - Но немного странный.

- Да, такое есть. Но у каждого народа свои заморочки.

Они сделали привал, колдун прилёг на траву, глядя на покрытое легкими белыми облаками небо, девушка расположилась рядом, пальцами обводя контуры накачанного торса мужчины, он притянул знахарку к себе, с улыбкой глядя ей в глаза, и Флору, не в силах себя сдерживать, поцеловала его.

- Ой, - невзначай обронила она, несколько кокетливо сжавшись. - Не сдержалась.

Анаган добро расхохотался, повалив её на спину и вновь впившись в её губы. Мужчина хотел завладеть знахаркой, но сдерживал себя — девушка будет против, а брать её силой он считал неприемлемым.

И так продолжалось весь оставшийся месяц, пока раны бывшего Охотника заживали, и этот месяц был самым лучшим в жизни обоих. Просто лежать вместе и дарить друг другу поцелуи, бродить по лесу в поисках пищи, делить один кров — лесная знахарка и колдун стали друг для друга больше, чем просто сожителями, мужчина уже неоднократно подумывал, чтобы забрать девушку с собой.

- Скоро нам придется расстаться, - с горечью заметила Флора, освобождаясь от очередного приятного до блаженства поцелуя.

- Даже думать об этом не желаю, - ответил Анаган. - Помнишь, я говорил тебе, что пока не встретил женщину, с которой мог бы разделить эту жизнь? Я ошибся — сейчас я понял, что нашел её. Это ты.

Девушка на мгновение растерялась: такое она ещё никогда не слышала от мужчины. Да, Хелиа тоже говорил ей приятные и трогательные слова, но о подобном оба они могли лишь догадываться.

- Как это мило, - заметил чей-то женский голос.

Один беглый взгляд на незнакомок дал обоим понять: феи-воины каким-то образом выследили последнего Охотника, и сейчас пришли к нему явно не с миром.

- Девушка не при чем, - проинформировал мужчина. - Хотите убить меня — пожалуйста, но её не смейте трогать.

- Нет! - чуть ли не прокричала Флора. - Не убивайте его, это ни к чему не приведет, ваша месть бессмысленна. Пожалуйста, подарите ему прощение, он заслужил это.

- Мы знаем, кто ты, - ответила выглядевшая лидером фея. - И нам странно слышать это от тебя. Ты помнишь тот день, когда мы пытались подарить Охотникам прощение и мир. Они предали нас, и сейчас такую ошибку мы не совершим. Убить…

Не успела воительница закончить свой приказ, как в её горло вонзилось остриё ножа, в следующее мгновение её оружие уже оказалось в руках Анагана.

- Вы забыли ещё одну деталь: Охотники — даже бывшие — не сдаются, - заметил он.

Феи-воины бросились в атаку, прикрываясь от снарядов их копий и защищая собой девушку, колдун отступал к хижине, изредка отстреливаясь. Дверь их жилища была способна недолго сдерживать натиск, и мужчина принял решение: применить накопившиеся в нем магические силы для того, чтобы защитить себя и свою избранницу. Даже если погибнет он, воительницы отправятся на тот свет вместе с ним, но невинную кровь они не прольют.

- Флора, сиди здесь, - посоветовал Анаган. - А я разберусь.

- Но ты можешь погибнуть.

- Я вернусь. Обещаю тебе, - мужчина поцеловал знахарку в лоб, повесил за спину щит и в освободившуюся руку взял топор. - И не смотри туда — это будет страшно. Не хочу, чтобы ты это видела.

С наворачивающимися на глазах слезами Флора часто закивала головой, и её защитник, сгруппировавшись, выпрыгнул в окно и атаковал фей. Знахарка съежилась у стены, до неё доносились звуки выстрелов и крики умирающих, сердце её сжалось, едва она услышала мужской стон, девушка бросила взгляд на стоявшее в горшке растение. А что если попробовать — вдруг и в ней накопилась хоть какая-то магическая энергия, хоть что-то? Девушка направила привычное усилие воли на зелёного питомца, и в тот же миг маленький зелёный кустик превратился в могучего воина природы.