Страница 88 из 106
— Друг мой, рад тебя видеть! — с притворной радостью позвал данмер; очевидно, заметив, что норд не в настроении, Синдири отстранилась от мужа, а сам второй советник принял напряженную позу, говорящую о том, что в любую секунду он подорвется с места и будет защищать себя. — У тебя какие-то проблемы?
— Да. Появилась парочка вопросов — к тебе же.
Муж и жена переглянулись.
— А почему бы тебе не задать их, скажем, завтра вечером? — поинтересовалась данмерка. — Мы с Адрилом хотели пригласить тебя на ужин в честь нашего… так скажем, новоселья. Дорогой, вы же с Ллерилом хотели обсудить что-то с нашими гостями, верно?
— Да, я тоже так думаю, — в голосе Адрила звучала какая-то неуверенность. — Приходи завтра в поместье Северинов… вернее, теперь уже поместье Арано.
Заметив недоумение на лице ярла, эльф решился на объяснения.
— После того, как ты помог нам разоблачить Северинов — или кем они были на самом деле, всё их имущество было конфисковано в пользу Вороньей Скалы. А их освободившееся поместье советник Морвейн пожаловал мне за верную службу. И моя дорогая жена не могла не предложить устроить на новом месте небольшой дружеский ужин — на который мы тебя только что пригласили.
— Со мной придёт эта девушка, — норд кивнул в сторону Драконорождённой.
Синдири приятно улыбнулась; сам второй советник оставался равнодушным.
— Конечно, я буду очень рада женской компании! Адрил, это же замечательно, что в нашем новом доме с первых же дней столько гостей будет, не так ли?
— Да, конечно, — будто нехотя пробурчал данмер.
Про себя Корир ехидно ухмыльнулся — в чем-то Мирри и Тилису были правы, и второй советник действительно немного занудлив и точно скуп на эмоции. Норд уже собрался оставить данмерское семейство в покое, как Адрил Арано окликнул его.
— Эта девушка ведь тебе не жена, — догадался он.
— Ты прав. Она мне не жена, — скупо ответил ярл.
— Тогда я правда не понимаю, чего ты распереживался.
Правитель Винтерхолда снисходительно хмыкнул. Возможно, всем, кто не норд или хотя бы не жил в Скайриме, действительно трудно понять, почему мужчина может называть женщину своим другом — при этом не испытывя к ней никакого влечения, но относиться к ней, возможно, с большим трепетом, чем к жене. А уж тем более этому данмеру не понять, почему норда может замучить совесть.
— Тебе не понять.
Гелдис любезно выставил на стол горячее мясо с суджаммой, не менее любезно пожелал почётным гостям приятного вечера.
— Знаете, а ведь благодаря вам двоим жизнь здесь снова закипать начинает, — похвалился трактирщик. — Сегодня утром новую партию эбонита подняли, Адрил Арано как сумасшедший весь день бегал, чуть ли не сам грузчиком работать взялся. Надеюсь, до конца навигации получим из Блэклайта деньги.
Блёнвенн поедала ужин без особого аппетита. Из головы всё не выходила сделка с Мираком и смерть Сторна. Может, всё же надо было просто выкрасть книгу у скаалов — например, рассказать всё Фрее, а не её отцу, тем более, что полностью Крик Подчинения бретонке и не понадобился, Мирак сам захотел мирно договориться. Впрочем, что произошло, то уже не изменить. Нужно лишь использовать полученные знания во благо. Например, чтобы договариваться с решившими напасть на Винтерхолд драконами, приказывать им улететь прочь и больше не появляться. Да, это не спасёт всех жителей Скайрима от кровожадности крылатых ящеров, но по крайней мере участь одного города будет хоть чем-то облегчена.
— Слушайте, — молодой волшебник попытался привлечь на себя внимание, — а вам не показалось странным, что Анкарион с самого утра куда-то исчез?
— Пусть хоть в Обливион провалится, мне плевать на него, — процедил правитель Винтерхолда.
***
С раннего утра Драконорождённая решила съездить к Нелоту, отдать ему Чёрную Книгу; вернуться в Воронью Скалу и затем быстро привести себя в порядок девушка планировала как раз вскоре после ужина. К тому же, можно будет ещё узнать у старика, что на Солстхейме ещё достойно внимания — им с Онмундом же надо сымитировать пребывание в «научной экспедиции», написать хоть какие-нибудь заметки и дневники, да и не помешает срисовать где-нибудь карту острова. Девушка не боялась оставлять мужчин одних — не должны же они за эти несколько часов влезть куда-то, тем более, что насчёт работы можно уже не беспокоиться.
Арвак уверенно скакал напрямую, не давая малочисленным наглым хищникам понять, что же произошло, и безопасно довёз свою наездницу до Тель-Митрина. Блёнвенн зашла в основную башню без предупреждения от Вароны — надеясь просто извиниться перед стариком и вручить ему подарок. Нелот, впрочем, как будто бы ждал гостью и, даже не дав ей поздороваться, приказал стоять смирно и принялся внимательно изучать.
— Надо же, я не вижу на вас никаких признаков одержимости, — заметил он. — Ну, знаете, чёрные точки на склерах, нехорошую улыбочку, безудержный смех. Выглядите вы так же, как и в прошлый раз. И, полагаю, у вас есть для меня новости.
— Да, мастер Нелот, — архимаг вытащила из рюкзака Чёрную Книгу. — У меня есть для вас не только новости, но и подарок.
На лице данмера засияла довольная улыбка.
— Полагаю, это та самая книга, которую хранил у себя старый шаман? И как он поживает, позвольте узнать?
— Он мёртв, — бретонка постаралась не выдавать никаких чувств, надеялась, что ей удалось надеть маску архимага Кровадин, что удалось изобразить безразличие и равнодушие.
— Жаль, — притворно посочувствовал старик. — А что насчёт Мирака?
— Так скажем, мы с ним пришли к взаимовыгодному соглашению. Он перестаёт надоедать скаалам — и всему Солстхейму, а я взамен вытаскиваю его из Апокрифа.
Мастер-волшебник Телванни скорчил удивлённую гримасу и издал многозначительное мычание.
— Вы полны сюрпризов, госпожа Кровадин, — заверил он. — Собираетесь украсть у Хермеуса Моры его любимую игрушку — насколько я понял, Мирак проживает в Апокрифе именно на таких правах. Только позволите старому опытному меру дать вам совет — абсолютно бесплатно? Вернитесь в Апокриф и убейте Мирака. Даэдрические владыки очень не любят непослушание. А ещё меньше большей части из них нравится, когда у них крадут.
В голосе Нелота не было ни малейшей фальши или колкости, губы не кривила усмешка, а глаза не суживались в хитром прищуре, словно тёмный эльф отчего-то действительно переживал за новую знакомую.
— Возможно, раз Хермеус Мора приказал мне убить Мирака, то не слишком он не так уж и дорожит своей любимой игрушкой, — предположила Блёнвенн. — Тем более, что в награду он мне пообещал то, чего я пока… так скажем, не хочу.
— Вы слишком правильны. Удивительно, чем вы Ноктюрнал заинтересовали? Ваши доспехи и лук — это же ведь её дар?
Первый раз за долгое время Драконорождённой пришло в голову в очередной раз сменить походный наряд на менее заметный — уже второй раз раскрыли её даэдрическую покровительницу, и в будущем может раскрыть любой книголюб. Впрочем, вряд ли после возвращения в Винтерхолд придётся в ближайшее время куда-нибудь выбираться. Ей ведь предстоит выполнять обязанности архимага, да ещё и неплохо будет позаботиться об издании экспедиционных заметок небольшим тиражом — нужно же отмести все ненужные вопросы общественности о столь долговременном отсутствии архимага на своём месте. Да и про город забывать нельзя — всё равно на неё роль советника ярла фактически легла, а значит, придётся ещё и следить за тем, как будут исполняться договоренности с редоранцами.
— Нет, конечно, это только ваш выбор, кому из принцев даэдра служить, но не пытайтесь красть у Хермеуса Моры, — продолжил старик. — В отличие от Ноктюрнал, ему это вряд ли по нраву придётся. Я просто предупреждаю вас.
— Мастер Нелот, ради интереса — почему вы всё же решили мне помочь, и не выдвигали каких-либо условий?
Данмер усмехнулся.
— Возможно, нам, Телванни, на роду написано помогать героям. А уж вы, поверьте, намного приятнее Нереварина.