Падший ангел

Не успела моя нога ступить в кабинет биологии, как на меня налетела Сара.

— Ты слышала последние новости?

— Какие новости? — устало спросила я, усаживаясь за парту.

— Вчера вечером была убита девушка-подросток. Её зовут Лейла Скай. Она училась в выпускном классе.

— Что?.. Как жаль. Как же сейчас трудно её родным, — с грустью сказала я.

— Но самое интересное: полиция считает, что в городе орудует серийный убийца.

— Вот чёрт! — сказала Селеста, услышав наш разговор. — Мои родители из-за этого убийцы не пускают меня на вечеринки.

За пять минут до звонка в класс зашла Хейли. Все взгляды были устремлены на неё. Она сменила свой образ на более непринужденный наряд: обтягивающие джинсы, которые, наверное, стоили более тысячи баксов, и пушистый свитер с полусапогами. Хейли села на своё место, и Сара повернулась к ней, начав о чем-то увлечённо разговаривать. Сначала в городе появляется ищейка, потом вампиры, а теперь и подросток пропадает.

После уроков я пошла домой. Поднявшись к себе в комнату и закрыв за собой дверь, вытянулась на мягкой постели. Комната была в светло-зелёных тонах; рядом с кроватью стояла тумбочка с книгами и блокнотами. Шкаф находился в углу, а рядом был письменный стол и стул с мягким сидением. В комнату постучалась мама:

— Милая, ты пришла?

— Да, мам. Что-то случилось? — я посмотрела на неё обеспокоенным взглядом.

— Ты ведь слышала последние новости?

— Ты про убийство? — я вздёрнула вверх бровь.

— Да. Слушай меня внимательно, Лиз. Это была не просто девочка: она была ведьмой.

В этот момент у меня отвисла челюсть.

— Как? Она была, как я? — спросила я, запинаясь.

— Да, мать этой девочки — моя подруга. Она служит ковену ведьм, как и я. На этой неделе было убито два подростка, и обе были ведьмами. Думаю, это не просто совпадение.

— Ты думаешь, что кто-то умышленно убивает ведьм?

— Не только я, но и ковен. Мы сейчас находимся в уязвимом состоянии: ковен думает, что началась охота на ведьм.

От последних слов мамы мне стало ещё страшнее: «охота на ведьм»… Я не могу себе это представить. Нас что, будут сжигать на кострах?

— Нам нужно быть осторожными. Не огорчай меня, Элизабет. Будь осторожна с незнакомцами. Сразу после занятий приходи домой! — строго добавила мама.

— Я поняла тебя, мам. Может, это Брукс убивают ведьм?

— Нет, они этого делать не будут: у нас с ними соглашение.

— Что ты скрываешь? — настояла я. — Что такого в семье Брукс? Почему ты им веришь? Они странные.

Она отвела взгляд и тяжело вздохнула:

— Ты ведь знаешь историю основательницы нашего клана — Хестер Росствет?

— Да, конечно — какая Ведьма не знает? В 1640 году в Салеме её хотели сжечь, но она, будучи самой могущественной ведьмой, благодаря своей магии смогла сбежать, — восторженно начала я рассказывать: для меня эта история была показателем того, как сильны ведьмовские силы, и нет никого сильнее нас.

Мама отрицательно покачала головой и начала рассказывать свою версию:

— В 1640 году в Салеме, как и ты говорила. Хестер хотели сжечь — из-за магии. Она жила в очень трудные времена: охота на ведьм, костры, клеймо. Когда Хестер поймали, ей пришлось сдаться. Во время допроса она отрицала, что является ведьма: если бы Хестер призналась, сожгли бы не только её, но и дочь. Она не могла рисковать своей семьёй.

— Так ведь всё совпадает с моей версией.

— Нет. Конец другой, — возразила мама. — Хестер не сама сбежала — ей помогли. Гарольд Брукс.

Моментально отвисла челюсть. Гарольд Брукс жил в 1640 году, да ещё и помог моей прапрапрапрапрабабушке? Сколько чуваку лет?

— Ты уверена? — с сомнением произнесла я.

— Наша семья в долгу перед ним! Если бы не он, убили бы всех, и нас с тобой здесь не было бы. Так что я не верю в то, что они могут быть виновны в убийствах. Повежливее с ними, Лизи.

Мама обняла меня и покинула комнату. После этого разговора я ещё долго лежала на кровати и раздумывала над её словами.

***

Первый урок — английский; я сидела одна, так как Сара приболела. В класс зашел мистер Уилл, а за ним парень лет семнадцати. Боже, он был подобен Апполону: светлые, скорее даже платиновые, немного взъерошенные волосы падали ему на лоб. У парня было плотное телосложение, а сам он был в белоснежной рубашке и брюках. Я не смогла отвезти глаз от него. Как лучик солнца.

— Класс, сегодня у нас новенький. Его зовут Теодор Брукс, — пояснил мистер Уилл. — Что ж, Тео, садись за любую свободную парту.

Чёрт, ещё один Брукс — ещё один вампир. Я с ума здесь сойду. Сколько вообще детей в этой семье? Мой внутренний голос начал молиться, чтобы Теодор не сел рядом со мной. Но вот, по закону жанра, он сел рядом и спокойно достал свою книгу и тетрадь. Я старалась не обращать на него внимания, но сидящие сзади девчонки только о нём и шептались. Мне было не по себе, просто мурашки по коже.

— Привет, — он решил поздороваться первым.

Мой взгляд упал на него, и он чуть улыбнулся. Я заметила, что у него зеленые глаза: они блестели, как два изумруда. Ничего ему не ответив, я просто взяла карандаш и начала писать конспект. Тео заёрзал на месте и склонился ко мне так, что я почувствовала его дыхание на своей шее.

— Разве ведьм не учили здороваться? — сказал он так тихо, что это услышала только я.

От нахлынувших эмоций я выронила карандаш, и мое тело чуть дёрнулась в сторону. Я перевела взгляд на его губы, изогнутые в усмешке, которую так и хотелось стереть. Но я пожалела, что вообще посмотрела в его сторону. Его правильные черты лица, атлетическое сложение, пронзительный взгляд и высокие скулы так и манили к себе. Он был сексуальным, признаюсь. Его это рубашка только красила его. В этот момент я надеялась, что больше в школе не появятся другие члены семьи Брукс. Но из-за этого парня моё сердце начало сильно стучать.

========== Глава 4 Скрывая эмоции ==========

Днём ранее.

— Что случилось, Тео? — насмешка слышалась в голосе Айзека. — Не хочешь показать своё истинное лицо?

Наклонив голову, Айзек хрустнул сначала шеей, потом костяшками. Его желваки ходили из стороны в сторону; в красных глазах была видна лишь жажда крови. Рядом стоял темнокожий широкоплечий мужчина, держащий Хейли: ещё чуть-чуть, и он свернёт ей шею.

— Вард, отпусти Хейли, — процедил Тео. Взгляд его метался между Хейли и Айзеком.

Прежде, чем Айзек смог увернуться, Тео ударил его кулаком в скулу, от чего тот, шатнувшись в сторону, согнулся пополам. Они двигались быстрее ветра, но преимущество все же находилось на стороне Айзека. Вард был неподвижен; Хейли выжидала момент, чтобы освободиться от его рук.

— «Чёрный лотос» тобой недоволен, Тео, — Айзек поднялся на ноги, и Тео встретился с его кровожадным взглядом. — Ты нас предал! Твоя семейка думала, что в Детройте ведьмы защитят вас, но, как видишь, и здесь мы тебя нашли.

Теодор ударил его по другой стороне лица. На этот раз враг не упал: выпрямившись, он откинул Тео подальше от себя. В этот самый момент лицо Айзека не выражало ничего, кроме непреодолимой жажды убийства.

— Мы все знаем, что ты, Тео — больше, чем вампир! — громко сказал Айзек. — В этом обличии ты проиграешь. Покажи настоящего себя, или Хейли останется без своего личика.

В этот миг рука Варда резко потянула шею Хейли — раздался хруст.

— Айзек… — голос Теодора прозвучал ещё глубже, чем обычно.

Но Айзек только ухмыльнулся, понимая, что выбрал идеальное наказание — Тео никогда не позволил бы, чтобы что-то случилось с Хейли. Он знал его слабое место: семья. И тот факт, что происходившее досаждало Тео, только ещё больше его распаляло.

— Ты пожалеешь, что появился на свет — грозно произнёс Тео; за секунды от его человеческой сущности ничего не осталось.

Перед Айзеком предстало что-то большее, чем вампир: тот, о ком гласят легенды; тот, кого боялся весь магический мир. Проклятый вампир. Падший ангел.

***