Страница 51 из 58
Рейнар не отвечал. Он продолжал смотреть на девушку странным задумчивым взглядом, не излучая ни капли агрессии. Он не соглашался с ней, но и не спешил возражать. Наконец, шумно втянув воздух в легкие, Император произнес:
- Ты многого не знаешь, - опустил взгляд он. - Ты была маленькой девочкой, Лили, поэтому отец запомнился тебе эдаким непогрешимым праведником. Это не так. Марк был преступником.
- Мой отец был честным человеком! - вспылила Лили, подавшись вперед.
- Нет, Лили, не был! Марк был изменником, ударившим по трону в тот момент, когда он нуждался в его помощи!
- Это не убивать всю семью! - окончательно потеряла контроль девушка и начала нагло кричать на Императора.
- Я не убивал твою семью! - повысил голос Рейнар и тут же закрыл глаза, пытаясь совладать с собой. - Ты пришла сюда, чтобы убить меня? Что ж, считай, что тебе это удалось! Ты ранила меня в самое сердце, Лилианна. Ещё ни одна женщина не западала мне так глубоко в сердце... Я даже думал о том, чтобы возвысить тебя, дать тебе титул и земли, но...
- Лучше бы ты думал о тех людях, которые лежат в могиле из-за тебя, - процедила сквозь зубы она, сверля Рейнара полным ненависти взглядом. Это прозвучало тихо, напоминая шипение змеи. Император впечатлился. На его лице всего на миг промелькнуло растерянное, даже изумленное выражение. Он не ожидал услышать такое от девушки, которую привык считать образцом беззащитности и нежности. Больно, слишком больно. Он отшатнулся от Лили, а она продолжила: - По твоим законам ты должен меня казнить. А учитывая уровень моей силы, палачом может выступать только один человек - ты сам, Рейнар. Сделаешь это сейчас или отложишь? Хотя, не удивлюсь, если для тебя в порядке вещей убить человека перед свадьбой собственной сестры...
- Замолчи! - воскликнул Император, не в силах слушать этот бред. Он призвал карродов, и тут же в комнате появились его личные воины, подчиняющиеся только его прямым приказам. - Заприте её в Темных покоях. Никого к ней не пускать, глаз не сводить. При попытке к бегству разрешаю применить силу и артефакты Высшего уровня, но летальный исход нужно исключить.
Мужчины лишь согласно кивнули и, схватив девушку под руки, уже собирались исчезнуть, но Лили успела выкрикнуть:
- Даже в твоем окружении раскол! Барион уже давно предал тебя, слышишь?! Даже твои друзья переходят на сторону темных, потому что ты - тиран, Рейнар! Ты - деспот!
Секунда - и все растворились в воздухе, оставляя Императора наедине со своей болью.
Лили ожидала, что её поместят в тюрьму, но мужчины переместили девушку в просторную темную комнату. Странная она какая-то. У дальней стены - огромная кровать с балдахином, выполненная из черного дерева, и без того небольшой окно зашторено плотными тканями, не пропускающими лишние лучи света. Здесь не было ковров, стены не отделаны так, как во всех остальных комнатах - лишь холодные серые камни окружают Лили. Только кровать и шторы. Зачем нужна такая странная комната? Здесь воняет сыростью и затхлостью, словно уже сотню лет никто её не проветривал. Карроды никуда не ушли, но отпустили девушку, встав у стены.
Только теперь Лили почувствовала отток от пережитых потрясений. Она раскрыта, Рейнар знает, кто она, и, скорее всего, в ближайшее время казнит. Нужно что-то делать, но вот что?! Малыш спит, сама она лишена столь необходимой сейчас магии, а без неё справиться с этими высокими плечистыми воинами нет никакой возможности. У неё закружилась голова, появилась сильная слабость, захотелось срочно прилечь. Лили доковыляла до кровати и не без труда забралась на неё, стараясь расслабиться. В ином состоянии она никогда не смогла бы расслабиться, но из-за беременности лежала и понимала, что уже нет сил пошевелить ни рукой, ни ногой.
***
Наконец, началась долгожданная свадебная церемония. Габриэлле заменили испачканное платье, и теперь она сверкала в ослепительном белоснежном наряде. Девушка выглядела такой счастливой, что, казалось, от её улыбки становится теплее всем окружающим. Даже Императрица, лицо которой стало пунцового цвета, не могло омрачить её праздник. Как и положено, Рейнар проводил сестру к церемониальному постаменту, около которого уже дожидался вымытый, гладко выбритый и переодетый в белые одежды Рагор. Замена жениха вызвала бурный ажиотаж среди гостей, а делегация наместника Галберии почти подняла бунт. Только личное вмешательство Императора позволило разрядить обстановку и утихомирить недовольных. Конечно, среди знати ещё долго будут шептаться, но все это мелочи по сравнению с тем, как счастливы были молодые и с каким трепетом и нежностью они смотрели друг другу в глаза, произнося брачные клятвы. Это произвело впечатление на многих, даже на самого Императора.
Он чувствовал, что, позволив этому браку свершиться, совершил хороший поступок. Рейнар стоял позади невесты, отстраненно наблюдая за происходящим. Совсем скоро церемония закончится, и ему придется принять решение насчет Лили. Сколько раз он собственноручно казнил предателей? Не перечесть. Почему сейчас не чувствует в себе сил исполнить долг? Конечно, придется предварительно поговорить с ней, но итог неизбежен. Рейнар раз за разом прокручивал в своей голове то, как он создает убивающее заклинание такой силы, на которую он только способен, заносит руку, отпускает Свет...
Сердце болезненно сжалось, левую часть груди обожгла резкая боль. Император поморщился и шумно вдохнул воздух, стараясь устоять на ногах. Тьма, что с ним такое?! Он не имеет права показывать слабость в такой ответственный момент! Через минуту боль утихла, оставляя после себя слабое покалывание в груди.
«Пройдет» - мысленно успокоил себя Император, вновь возвращаясь к мыслям о предстоящей казни.
Наконец, церемония закончилась, жених и невеста сочетались браком и скрепили его нежным поцелуем. Теперь им предстоит консумация, после которой этот союз будет считаться законным. Вдруг Габи повернулась к брату и, взяв его за руки, искренне произнесла:
- Спасибо тебе! Своим решением ты вернул мне краски жизни, Рейнар! Я самая счастливая на свете!
- Я рад за тебя, сестра, - улыбнулся он в ответ, сжав её длинные тонкие пальцы.
- У меня к тебе есть просьба... - неловко закусила губу принцесса. - Лили спасла мне жизнь, и я бы очень хотела её отблагодарить.
- Это как же? - тут же посерьезнел Рейнар.
- Пусть она поприсутствует на праздничном ужине... - решительно выдохнула девушка.
- Что?! - зашипел Император, начиная заводиться. - Габриэлла, ты в своем уме?!
- Я не хочу оставаться перед ней в долгу! А если она потребует его возврата в самый неподходящий момент?! - мягко намекнула она на предстоящую казнь. - Ты этого хочешь?!
- Я подумаю, - сквозь зубы ответил Император, отпуская сестру и перемещаясь в Темные покои.
Он ожидал увидеть что угодно: Лили, бьющуюся в истерике или же пышущую злобой и яростью, или схватку со стражей, когда хрупкая девушка будет метать в них заклинания, надеясь сбежать, но уж точно не мирно спящую на кровати девчушку! Рейнар сделал к ней шаг и вдруг поймал себя на том, что старается не шуметь, дабы случайно не разбудить Лили. Остановившись возле огромной кровати, невольно залюбовался открывшейся взору картиной. Длинные светлые волосы разметались по подушке, во сне черты лица разгладились, и теперь она казалась воплощением невинности, беззащитности и нежности. Хрупкая маленькая фигура свернулась клубочком, подложив ладошки под щеку. Почему она так спокойна? Ожидание смерти - одна самых мучительных пыток, а Лили спать завалилась! Она совсем его не боится?! Или уже продумала пути отступления? А может, это все игра, и девчонка на самом деле не спит?
Рейнар сделал знак страже, и оба тут же растворились в воздухе, оставляя их одних. Император коснулся плеча Лили, пытаясь разбудить. Надо же, на фоне её маленькой руки его и без того широкая ладонь выглядит прямо таки гигантской.
- Просыпайся, - твердо произнес он, и девушка медленно открыла глаза, удивленно повернув к нему голову. В глазах не появилось ни капли удивления или страха, лишь холодная готовность встретить свою судьбу. - Нам нужно поговорить.