Шахматка

– Надо идти туда, где играет, – сказал Шахматка. – Дима наверняка там.

На центральной площадке возле фонтана была установлена сцена. Там шло представление. Ваня стал пробираться к сцене, но вовремя увидел Кукушкиных, папиных друзей с работы. Встречаться со знакомыми сейчас не стоило. Ваня повернул назад, присел на высокий бордюр и задумался. Он очень устал. Хотелось есть, пить, домой и вернуть Пашку. Хотелось, чтобы кто-нибудь сказал ему, что Шахматка и дальше будет работать на радио. Но мама с папой были далеко, а больше никому не было никакого дела до Вани.

– А теперь представляю вам Чёрного Ниндзя! – донеслось со сцены.

Ваня вскочил и поднялся на цыпочки, чтобы лучше разглядеть, что происходит. На сцену вышел Чёрный Ниндзя. Он был совсем не похож на своё изображение на плакатах и коробках с приставками. Реальный Ниндзя был толстый и грустный. Чёрная шапочка всё время сползала с головы, открывая светлые волосы. Из-за плоского экрана, зачем-то приделанного к животу, он больше походил на пятого телепузика, чем на ниндзю.

Заиграла весёлая песня.

Чёрный Ниндзя наш герой

Каждый день всегда с тобой.

ПиЭсПи включай

И скорей качай.

Мелодия немного напоминала песню Шахматки. Ване стало совсем грустно.

– Сегодня у каждого ребёнка на нашем празднике есть уникальный шанс сыграть с самим Чёрным Ниндзя! Получите бесплатные игровые приставки на входе в парк. Подойдите к Чёрному Ниндзя. Сыграйте с ним в любую из игр на приставке и получите подарок! – кричал со сцены круглый человек в коричневом костюме.

Чёрный Ниндзя провел рукой по экрану на своём животе. По экрану пошли чёрно-красные разводы. Раздался громовой голос:

– Кто готов бросить мне вызов? Кто хочет стать чемпионом и получить необыкновенный подарок? Ему будут завидовать все, ведь только у него будет уникальная игровая консоль на тысячу игр! Что нужно, чтобы поиграть со мной? Всего лишь включить мою приставку и запустить режим "Мастер Игр". Добро пожаловать в мой мир!

Все дети на площади потянулись за приставками. Защелкали сотни кнопок. Сотни голов опустились. Вдруг стало очень тихо.

Все играли.

Глава 7

Мы выбираем шахматы!

Шахматка дрожал от страха. Мастер Игр был ужасен, и голос его был ужасен. Больше всего Шахматке хотелось убежать из парка, вернуться на радиостанцию, в свою студию, к своему микрофону. Пусть бы Дима снова спал на диване и носил бы его в коробке, только бы не слышать этого Мастера и не видеть целую площадь молчащих детей...

– Что же нам делать, – бормотал Сева. – Что делать?

– Надо с ним сыграть, – сказала Пашка. – И выиграть. Тот, кто проигрывает, теряет силу. Это закон игры. Если Мастер проиграет хоть раз, он не сможет контролировать детей.

Нам не выиграть, с отчаянием подумал Шахматка. Это же Мастер Игр. Он никогда не проигрывает.

– Ой, – вдруг сказала Пашка, показывая куда-то на площадь. – Смотрите, это же мой Ваня!

– Где?

Шахматка увидел, что к Диме на сцену поднимается мальчик в футболке джинсах.

– Ваня – мой друг, который меня потерял, – заволновалась Пашка. – Сейчас он тоже будет играть с Мастером, как все остальные! Он тоже пропадёт!

– Нет !

Одним движением Шахматка закинул Пашку и Севу на себя и поскакал по газону к сцене.

Все вокруг играли. Рыжий мальчишка гонялся за Чёрным Ниндзя по пиратскому кораблю. Девчонка в розовом платье кидала серебряные звёзды в мишень. Близнецы склонились над одной приставкой, где Чёрный Ниндзя ловко прыгал с одного падающего блока на другой. Ваня попытался заговорить с ними, но ему никто не ответил.

Ну и пожалуйста. Не очень то и хотелось.

Хотя нет. Хотелось.

Ваня достал новую приставку. Чёрный Ниндзя стоял на сцене. Как он играл со всеми одновременно, было непонятно. У Чёрного Ниндзя не было ни приставки, ни ноутбука, ни компьютера. Только экран на животе показывал что-то тёмное.

Когда Ваня подошел ближе, он увидел, что это дым. Странная программа. Может быть там что-то сломалось?

– Здравствуйте, – сказал Ваня. – Я тоже хочу с вами поиграть.

Чёрный Ниндзя почему-то даже не посмотрел на него. Зато с экрана донёсся голос:

– Включай приставку. Заходи в режим Мастера Игр. Выбирай любую--

– ‎Ваня!!! Нееееет!!!

Ваня обернулся. Через площадь, лавируя между играющими детьми, бежал... столик. Небольшой деревянный стол на четырёх ножках. Это мог быть только... Шахматка!

– Ура! – закричал Ваня, тут же забыв и про игру, и про Ниндзя. – Я знал, что ты настоящий!

Он сбежал по лестнице вниз, не слушая, что там кричит ему вслед то ли Ниндзя, то ли Мастер.

– Ты же Шахматка, да?! – Ваня подбежал к столику и только сейчас увидел, что на нём сидят старая шахматная фигурка (кажется, слон) и... приставка с наклейкой-черепашкой.

– Пашка! Моя Пашка! – Ваня запрыгал от радости. – Откуда ты здесь?

– Долго рассказывать, – сказала приставка.

– Ты разговариваешь?

Ваня удивился, но совсем чуть-чуть. Ведь если шахматный столик может ходить и разговаривать, почему бы и его приставке тоже не поговорить?

– Бежим отсюда, – сказал столик хорошо знакомым голосом. – Здесь опасно!

Но было поздно. Чёрный Ниндзя уже спускался со сцены.

– ‎Стол! Тот самый стол! – верещал Мастер игр. – Хватай его!

Чёрный Ниндзя поднял руки как робот и зашагал к ним. Шахматка попятился. Ваня не понимал, что происходит, но было жутко.

– Дима! – закричал Шахматка. – Дима, это же я!

– Нет здесь никакого Димы! – грохотал экран на Димином животе. – Есть только Мастер Игр! А тебе конец! Как и твоей передаче!

– Стой! – громко сказал шахматный слон. – Мы хотим с тобой играть. Мы бросаем тебе вызов, Мастер Игр!

– ‎Во что ты собрался со мной играть, жалкая деревяшка? Ты даже приставку в руках не удержишь, чтобы выбрать игру!

– ‎Мне не нужна приставка. – Слон грозно подбоченился. – Мы выбираем шахматы!

Глава 8

Мышки вместо пешек

Ах какую же глупость совершил Сева! Шахматка чуть не плакал от досады. Он только хотел спасти Пашкиного Ваню, а Сева... Сева всё испортил.

– Это гениальная идея! – радовался Сева. – Как вовремя меня осенило. Ещё чуть-чуть, и он бы тебя схватил.

– Я бы убежал!

– Нельзя всё время убегать. И потом, мы должны спасать детей. Если Мастер проиграем нам, а он обязательно проиграет, все освободятся. Так? – Сева посмотрел на Пашку, которая сидела на Ваниной коленке.

– Так, – кивнула она.

– Кто тебе сказал, что мы выиграем? – воскликнул Шахматка.

– Но ты же шахматный стол. – Сева удивлённо посмотрел на него. – Если у него кто и сможет выиграть в шахматы, так это ты.

Это была катастрофа. Шахматка смотрел на сияющего Севу, на довольную Пашку, на Ваню, который оказался его преданным поклонником, и знал, что ему придётся открыть им страшную правду.

Дело в том, что Шахматка не умел играть в шахматы. Совсем.

Димин дедушка не успел сыграть на нём ни одной партии. Сразу после того, как он был сделан, Шахматка попал на чердак, где его нашёл Дима, а оттуда на радио. Иногда он думал, как было бы здорово поиграть в шахматы, и даже обещал себе как-нибудь научиться. Но всё же он был ведущим, а не шахматистом. И уж тем более не годился для того, чтобы сражаться с самим Мастером Игр.

Шахматка глубоко вздохнул.

– Я... понимаете... я не умею играть в шахматы.

– Что? – Сева открыл рот. – Как не умеешь? Ты же шахматный стол!