Страница 75 из 84
- Альф, а у нас там волчица почти без присмотра... - напомнила я демону.
- Ах, да... Тогда я сейчас быстренько за ней сгоняю, заодно и посмотрю, как там дела.
- А время?
- Ну, пять минут-то у меня есть, - демон тут же шагнул в портал.
- Госпожа, а почему вы раньше никогда не показывались в этой ипостаси? - Вукарт решил удовлетворить своё любопытство.
- Да возможности не было, - даже не солгала ни словом.
- А я всё думал, как обычная человеческая девушка с демоном может на равных общаться, а оказывается, вот в чём дело...
- Не только в этом, но так и правда проще, - не стала я разубеждать оборотня.
- Да, оборотни ещё не знают, кому служить поклялись, вот сюрприз будет.
- Это точно, - я улыбнулась, представив, как мои подданные удивятся, увидев мою белую шубку.
Наш недолгий обмен репликами был прерван вернувшимся Альфом. Оборотница по-прежнему не приходила в себя. Я даже подумала, что демон приложил её чересчур сильно.
- Вукарт, знаешь, кто она?
- Знаю, дочка Ристы, вот кто, - недовольно пробурчал оборотень.
- Что, и от неё тебе доставалось?
- Она такая же дрянь, как и её мамаша. Только ещё и злопамятная.
- Что ж, у тебя есть шанс расплатиться. На ночь мы её устроим в святилище, а потом разберёмся.
- Только защиту на дверь покрепче поставьте. На всякий случай... - Вукарт с опаской покосился на бесчувственную оборотницу.
- Сделаем.
Пришлось ещё десять минут потратить на то, чтобы обустроить пленницу.
Народ возле храма уже волновался, когда мы наконец-то соизволили показаться на площади. Мы с Альфом шли впереди, за нами, в жреческих мантиях и с подобающими торжественности момента лицами, следовали оборотни.
При нашем появлении толпа разом угомонилась, с интересом и некоторой настороженностью следя за каждым движением.
Демон, нисколько не смущаясь, начал вещать.
- Слушайте внимательно и запоминайте! Вы были преданны мне даже тогда, когда остальные совсем забыли, а потому именно с этой благословенной земли мы начнём возвращать прежнее мироустройство. Вновь Верховные жрецы будут проходить посвящение в магическом источнике, и их служение будет не во имя обогащения и возвышения, а во благо всем, - последние слова демона вызвали оживлённое одобрение среди присутствующих.
Альф посмотрел на притихших бывших служителей и продолжил:
- Управлять миром, как и в древние времена, будет Верховный жрец, но все маги должны принести кровную клятву моей избраннице и госпоже, - демон сделал паузу, затем прикоснулся губами к моей руке. - В ближайшем будущем границы между мирами исчезнут, снова три народа станут жить в согласии и дружбе, - после этих слов по толпе прошёл недоуменный ропот, ведь многие даже не догадывались о наличии других миров или верили, что это только сказки.
Я улыбнулась, предполагая, что тратить время на долгие разговоры демон не будет. Альф всегда предпочитал не теорию, а практику, и сейчас как раз пришло время демонстрации.
- Лан, покажешь им волчицу? - демон нагнулся к моему уху.
- Конечно, только я потом опять в демона, - Альф понимающе хмыкнул - для него-то плащик припасли.
- А теперь смотрите - и будет вам явлено чудо!
Я вышла немного вперёд, закрыла глаза, находя точку концентрации, и толкнула магическую силу на смену ипостаси. Второй раз получилось совсем просто.
Народ на площади поражённо ахнул. Конечно, я ведь такая одна. Белая, пушистая. Я, довольная произведённым эффектом, сладко потянулась, прогнувшись. Мужская часть оборотней перестала дышать. А я что? Разве не могу немного пошалить? Ну и что, что я добавила чар немного, но ведь так даже лучше.
- Лана, ты что творишь? - из моей мечтательности меня вырвал дрожащий голос Альфа.
Чтобы ответить, мне нужно было вернуть демонический облик. Сделала я это с неохотой. Оборотни тоже разочарованно выдохнули.
- Что не так?
- Потом поговорим. Больше никакой самодеятельности.
- Хорошо.
Теперь настала пора Альфа удивлять. Легко сменив ипостась на волчью, он поинтересовался:
- Третий облик демонстрировать? - толпа недоверчиво загудела, ещё бы, говорящий волк! - Третий, так третий. Лукан, плащ.
Альф снова сменил ипостась на демоническую трансформу, накинул на плечи плащ, завязав на шее завязки, а после этого перетёк в человеческий облик.
- Как вы видите, - триединый, - демон с превосходством оглядывал ошеломлённых оборотней.
После этого он снова сменил ипостась, снял плащ, передав его поклонившемуся Лукану. А потом легко взмыл в небо, распахнув огромные крылья. Оборотни благоговейно опустились на колени. Теперь уже никаких сомнений в том, что их божество снизошло до своих верных последователей, не осталось.
Глава 79
Альфен наслаждался своим триумфом.
Крепость пала без боя. До чего же легко управлять имеющими веру! Всего и надо-то показать им то, о чём написано в их священных трактатах. Теперь только закрепить успех.
- Мне нужны пять добровольцев, которые смогут засвидетельствовать посвящение Верховного жреца. И это должны быть уважаемые граждане и честные, чтобы потом не возникло никаких сомнений. Первый обряд проведём немедленно.
В толпе загомонили, демон не стал мешать народному избранию очевидцев. Наконец вперёд были вытолканы представители масс и Альфен повёл их за собой к источнику. Среди них оказался и прежний жрец. Уж кто-кто, а он-то хотел больше всех убедиться в правдивости слов новоявленного Великого духа.
До пещеры дошли в полном молчании.
- А теперь вы все увидите мою волю. Отныне и навсегда в эти священные воды смогут войти только достойные служения Великому духу, и вознаграждены они будут, и отмечены моим желанием.
Демон поманил к себе Вукарта, тот покорно подошёл к господину.
- Ты, истинный оборотень, получаешь в дар от меня и источника повышенный резерв магической силы. Иди же и прими моё благословение.
Вукарт, не торопясь, снял одежду, которую тотчас же подхватил Лукан, и с торжественностью и важностью спустился в воду. Оборотни замерли. Они-то прекрасно знали, что живым из источника уже давно никому не удавалось выбраться. А Вукарт между тем степенно окунулся несколько раз и вышел из воды. Обрадованный Лукан тут же услужливо подал ему одеяние.
- Это всё подстроено! - возмутился тучный жрец.
- Интересно, как?
- Источник уже давно не обладает магическими свойствами, - запальчиво заявил недовольный.
- Вы можете это доказать?
Бывший жрец с ненавистью посмотрел на Вукарта.
- Если всякое отребье может купаться в источнике, то уж уважаемые граждане тем более, - с этими словами злопыхатель начал снимать с себя одежду.
- На вашем месте я не стал бы этого делать, - лениво прокомментировал его действия Альфен. - Вы и так достаточно погневили небеса, выворачивая волю Великого духа.
- Я всем докажу, что вы самозванцы! - жрец не стал прислушиваться к дельному совету.
- Что ж, прощайте. Вы сами выбрали свою судьбу, - демон прекрасно понимал, что магическая сила у жреца однородная, а значит, исход очевиден. И это было ему на руку: и народ убедится, и от лишнего недоброжелателя удастся избавиться без затрат.
Тучное тело с глухим шлепком упало в воду, и тут же судорога свела лицо жреца. Он страшно закричал, но звук его голоса оборвался так же внезапно. Демон подошёл к воде, выцепил мёртвое тело из воды и обратился к присутствующим наблюдателям:
- Надеюсь, вы сможете организовать похороны?
Напуганные происшествием оборотни слаженно закивали головами.
- Ещё неверующие есть? - Альфен обвёл присутствующих грозным взглядом.