Страница 19 из 62
- Эта фамилия говорит мне не больше, чем рядовому жителю нашего штата. Богач. Ничего больше не знаю.
- Но Питер с ним разговаривал. Инглхардт это подтвердил.
- Ничего не знаю. Может быть. Но мне он ничего не говорил о скандале, связанном с Инглхардтом. Ничего, - повторила она и посмотрела на меня.
- Все ясно, то есть ничего не ясно. Кто-то хочет направить меня к Дональду Инглхардту, и ему это удается. Сразу же после этого кто-то, может быть тот же самый, убивает нанятого специально для того, чтобы сыграть передо мной твою роль, двойника. Или кто-то совсем другой. Честно говоря, не вижу в этом особого смысла. В одном только я уверен - что та Пима не покончила с собой. Тебя тоже искали... А! Кстати! Где ты была?
- Я взяла отпуск и поехала к подруге на озеро Эри, но по дороге передумала и просидела в каком-то отеле у Северной автострады. Потом вернулась домой... и нашла ее...
- Вот почему тебя не могли найти. Подставили ту, другую, и одновременно искали. Если бы ты оставалась в отеле... - Я замолчал, но, видимо, слишком поздно. - Идем спать? - быстро спросил я.
Она кивнула, уставившись в чашку. Я пошел наверх и приготовил постель, а потом из шкафа внизу достал мягкий спальный мешок и подушку. Принеся из холла куртку, я положил ее на кресло, не желая при Пиме вынимать из нее оружие и по-киношному прятать под подушку. Пима отнесла посуду в кухню. На лестнице она обернулась и сказала:
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - ответил я и проводил ее взглядом до самого верха, пока она, не оборачиваясь, не исчезла за углом.
Я разделся и влез в спальник. Лежа в темноте, я курил и размышлял. Я выкурил четыре или пять сигарет, ничего особо интересного так и не придумал и в конце концов пошел наверх. Мы встретились на лестничной площадке, а когда я взял ее на руки и понес в комнату, она прошептала мне на ухо:
- Если бы я не видела тебя сегодня в деле, подумала бы, что у тебя нет никаких шансов распутать это дело - слишком уж медленно ты соображаешь...
Я проснулся, как только Пима выскочила из постели и начала одеваться. Не открывая глаз, я пытался догадаться по шороху отдельных предметов гардероба, что именно она сейчас надевает. Встал я, лишь услышав из кухни звон посуды и шипение кофеварки. Побрившись и приняв душ, я вошел в кухню, чувствуя, что уверенности в себе мне явно не хватает. Пима стояла ко мне спиной, расставляя на столе чашки, и чувствовала себя, похоже, точно так же. Я мягко поцеловал ее в шею и сел за стол. Она села напротив, но не произнесла ни слова. Все так же молча мы позавтракали.
- Знаешь что? - неожиданно спросила она. Я фыркнул и облился кофе.
- Вопрос "знаешь что?" занимает в моем личном перечне второе место, выдавил я, закашлявшись.
- Перечне чего?
- Перечне... э... не слишком умных вопросов, придуманных человечеством.
- У-умник. - Она надула губы и сделала паузу, после чего все же не выдержала: - А первое место?
- Ты уже спишь? - спросил я.
- Что?
- Вопрос "ты уже спишь?" - вершина человеческих возможностей. Он всегда приводит меня в бешенство, особенно когда меня таким образом будят.
Пима встала и начала собирать посуду, какое-то время мне казалось, что она все же обиделась. Поставив чашки и тарелки в посудомоечную машину, она повернулась ко мне.
- Знаешь что? - с серьезным видом спросила она. - Я тебя таким образом будить не буду.
Я встал из-за стола и подошел к ней:
- Тебе незачем меня будить, я и так в твоем присутствии не сплю. М-м-м...
- Подожди. - Она высвободилась из объятий. - Я должна тебе кое-что сказать.
- Ну, если нужно... - Я снова сел за стол.
- Все, что ты мне до сих пор рассказывал, столь запутанно, что, скорее всего, это лишь небольшой фрагмент какой-то одной крупной аферы. Собственно, возможностей две. Внешне. Первая - несколько дел, случайно связанных друг с другом, но эта связь слишком явная и слишком сильная. И вторая - что это гигантская афера, начало которой все прозевали, а конец будет ужасен. И при всем при этом что-либо пытаться делать может быть уже поздно.
Я почувствовал, как по спине начинают маршировать несколько батальонов ледяных мурашек, и прижался к спинке кресла, надеясь раздавить хоть какую-то их часть. К счастью, Пима замолчала, перестав добивать меня повторением моих же собственных выводов.
- Я не вполне с тобой согласен, - я слегка нахмурился, что должно было придать моему лицу уверенное и, естественно, умное выражение, - но это уже мои проблемы. Я не привык вести расследование вдвоем. Всегда делал это в одиночку, и, по крайней мере, мне некого было обвинить в совершении ошибок. Признайся, было бы несерьезно, если бы я когда-нибудь явился к тебе с претензиями, что ты направила меня на неверный путь. Согласна?
Она несколько мгновений задумчиво смотрела на меня, а потом я увидел, как ее глаза светлеют.
- Ты почти так же глуп, как и все остальные особи твоего пола, сказала она совершенно серьезно, не отдавая себе отчета в том, что по глазам ее давно видно: она вот-вот рассмеется; после чего повернулась и вышла из кухни.
Я достал из холодильника пиво и, не садясь, залпом выпил. Достав еще банку, я пошел с ней в комнату и сел рядом с Пимой на диван.
- Сейчас я уйду, - тихо сказал я. - Я просто должен уйти, - добавил я, злясь на самого себя. - Отсюда звонить нельзя. Однако время от времени я буду стараться звонить тебе. Не отвечай сразу ни на какие звонки. Когда перестанет записывать автоответчик, включи его и прослушай запись; отвечай лишь на второй звонок через минуту после первого, и только при условии, что пароль будет совпадать. - Я вскрыл банку и глотнул пива. - Я буду называть заглавия книг, которые стоят здесь на полке. При первом разговоре автор будет на А, при втором на В, при третьем на С и так далее. Понимаешь? - Она кивнула, не глядя на меня. - Впрочем, звонить часто я не смогу, мы не можем рисковать. Тебе же нельзя... - я выставил сжатый кулак и начал отгибать пальцы, - во-первых: выходить из дома, открывать кому-либо дверь, если только он не бросит через щель... - Я поколебался. - Что бросить?
- Пачку от "Ред дромадера".
- Отлично. Кроме того, не слишком шуми, следи за шторами. Если же кто-то начнет ломиться, иди на чердак и запрись там, естественно, перед этим включи телефон. - Я встал и вставил в щель аппарата свою визитку с закодированными номерами обоих телефонов. - Люк на чердак не сломать, кроме того, я оставлю тебе кое-какое оружие... умеешь стрелять?