Замуж за Зверя

Наверное скажи эти слова какой-нибудь красавец-мужчина, от которого я потеряла голову – я бы просто сошла с ума от счастья. Но если вспомнить, что произнес их монстр, заставляющий меня силой вступить в брак с собой… Плакать захотелось только сильнее.

Зачем же я ему?

Обмякнув, я позволила Адаму взять себя на руки и уложить обратно в постель, где даже не шелохнулась, когда заклятый лорд сел рядом.

– Не бойся, твои раны уже полностью зажили, – неожиданно заговорил он, держа меня за руку. – Я ввел тебе в кровь магическое лекарство, которое погрузило тебя в долгий глубокий сон, полностью направляя все силы организма на восстановление, которое я ускорял при помощи медицинских зелий. В результате ты проспала восемь дней и теперь полностью здорова. Но я все же советую тебе еще немного полежать в постели.

– Восемь дней? – слабо переспросила я.

– Да, – кивнул он. – И в связи с этим, как ты понимаешь, мы пропустили нашу свадьбу. Так что она откладывается до следующего полнолуния.

Я хотела было спросить, почему же для него так важно жениться на мне именно в полнолуние, но промолчала. Еще не хватало, чтобы он подумал, будто я рвусь поскорее выйти за него замуж. В конце концов теперь я, по крайней мере, получала небольшую отстрочу. Возможно за это время что-то изменится и брака удастся избежать… Либо я хотя бы успею как-нибудь свыкнуться с мыслью о неизбежном и приму необходимость спать с этим существом. Того и гляди подготовлю себя морально, и когда наступит тот самый час – не буду кричать, плакать и рвать волосы прямо на брачном ложе.

– Зачем кому-то пытаться меня убить? – проговорила я, прикрыв глаза… глаз.

– У меня есть одна смутная догадка. Но если она правдива, все в самом деле очень странно, – неожиданно пробормотал маг шестеренок.

– То есть? Что за догадка?

– Пока не буду волновать тебя, в конце концов, это лишь мои подозрения, и в действительности все может быть не так. Малейших реальных зацепок, которые подсказали бы правильный ответ, у меня пока нет.

– Разве тот, кто пытался меня убить… – смутно припомнила я. – Его ведь взяли живьем, так? Неужели из него так и не удалось ничего вытащить?

– Увы, я не успел, – горько вздохнул Адам. – Когда я, оказав тебе помощь, отправился в темницу, куда его доставили механизмы замка… К тому времени я нашел лишь мертвое тело, которое уже закоченело. Более подробный осмотр и алхимический анализ крови дали ответ: у этого парня в зубе была спрятана ампула с ядом. Он раскусил ее, едва его взяли, и вероятно скончался даже до того, как механизм доставил его в темницу. По твою душу отправили настоящего профессионала – из тех, кто не только способен мастерски выполнить свою работу, но и провалившись, не задумываясь умрет, чтобы не выдать под пытками секретов нанимателя.

– Но если им нужна была моя смерть… – задумалась я. – Та самая первая стрела. По счастливой случайности она не убила меня, но если бы ее отравили, я была бы уже мертва наверняка. Так почему же этот профессионал, в арсенале которого уж для себя нашелся быстродействующий яд, не применил такой же на мне?

– Потому что если мои предположения о причинах нападения верны, то им нужно было твое тело, не отравленное ядом.

– Ничего не понимаю.

– Надеюсь, и не придется понимать, – тяжко вздохнул зверь. – В любом случае, я постараюсь сделать все, чтобы ты теперь была в безопасности. После нападения я проверил, обновил и усовершенствовал системы безопасности замка, так что теперь сюда никто не проникнет незамеченным. Более того, уже собрал нескольких механических големов для охраны, и собираюсь создать еще. Причем самых разных форм, видов и размеров. В том числе небольших летающих перехватчиков, которые будут патрулировать вокруг тебя и если кто-то опять попытается воспользоваться стрелами, метательным оружием или заклинаниями дальнего боя, они их перехватят, принимая удар на себя. Не бойся, я никому не позволю причинить тебе вред, – прошептал Адам, прижимая к моей все еще влажной от слез щеке свою когтистую руку в белой перчатке.

Пересилив себя, я стиснула зубы и, открыв свой единственный глаз, все же посмотрела на него. Это костяное лицо – волчий череп, в глазницах которого живые, но мрачные и пугающие темно-синие глаза, сквозь которые совершенно невозможно разглядеть душу. Они даже не как зеркало! Омут. Глубокий и темный. Сколько ни пытайся нырнуть – никогда не достигнешь дна, лишь задохнешься от нехватки воздуха, не сумев вовремя одуматься чтобы вернуться на поверхность.

– Отдохни немного, – вздохнул зверь, вставая с моей постели. – Не бойся, ты будешь в безопасности. Я уже отдал команду замку, скоро тебе принесут поесть. Ты ведь не против куриного супа и блинчиков с мясом?

– Нет, – шепнула я, неожиданно ощутив, как рот наполнился слюной.

– Если тебе что-нибудь понадобится, зови меня. На твоей тумбочке пульт с двумя кнопками, черная подаст мне сигнал о том, что тебе необходимо увидеться со мной лично. Медная же откроет дверцу тумбочки. Там лежат блокнот и перо. Напиши то, что тебе нужно, закрой дверцу, и вскоре оно будет внутри тумбы. Работает по тому же принципу, как и аппарат в твоей гостиной. Еще пару дней ты побудешь в этих покоях, а после сможешь вернуться в свои – к тому времени я закончу оснащать их дополнительными мерами безопасности.

– Ясно, – тихо шепнула я, провожая хозяина замка внимательным, напряженным и испуганным взглядом.

Вскоре еду в самом деле доставили. Она просто появилась внутри той самой тумбы, когда из нее послышался внезапный звон медного колокольчика. И едва пряный аромат наваристого супа коснулся моих ноздрей, я набросилась на него с просто волчьим аппетитом! Довольно большая тарелка была вылакана в считанные минуты. В меру жирный бульон с насыщенным вкусом приятно растекался по пищеводу, наполняя теплом слишком долго пустовавший желудок.

Едва отставив тарелку обратно в тумбу, я принялась за блинчики, жадно вгрызаясь зубами в каждый из них. Нежные, с легкой, совсем немного хрустящей корочкой, отдающей нежным привкусом сливочного масла. С потрясающей на вкус мясной начинкой.

А напоследок тумбочка неожиданно доставила десерт в виде нежнейшего черничного пудинга, украшенного взбитыми сливками, который просто растаял во рту!

Ох, не знаю как род моего жениха добился такого эффекта, но те самые загадочные кухонные механизмы готовили просто превосходно. В день своего прибытия я была слишком встревожена, впервые узрев хозяина замка, аппетита практически не было, и я попросту не почувствовала вкуса той немногой еды, которую тогда съела. Но теперь, когда мой желудок пустовал пять дней, и желание поесть просто не оставляло иных шансов, я в полной мере оценила местную кухню.

Набив как следует брюхо, я улеглась поудобнее и ненадолго задремала. Разбудил меня, как ни странно, жених собственной персоной, открывший дверь комнаты.

– Извини, ты спала? – деликатно спросил он, подходя ближе к постели.

– Ничего, все в порядке, – поспешила ответить я, немного приподнимаясь… И не сразу заметила, что ночная сорочка немного съехала с плеча, обнажая его и слишком сильно приоткрывая грудь. Вздрогнув, я поспешила отвести взгляд и поправить ее.

– Я тут закончил для тебя кое-что, – тем временем проговорил Адам, и глядя на его волчий череп вместо лица, мне никак не удавалось угадать, какие же эмоции были у мага шестеренок в этот момент, и обратил ли он вообще внимание на мое не совсем одетое состояние.

– Что же?

– Небольшая… замена того, что ты потеряла, – сообщил зверь, протягивая мне повязку на глаз, в которую были встроены линзы и мельчайшие механизмы.

– Это…

– Артефакт, который я создал специально для тебя, – пояснил Адам Азорий. – Благодаря нему ты сможешь видеть утраченным левым глазом. Причем так, как не видела настоящим. Работая в паре с оставшимся правым глазом, артефакт будет создавать для тебя картину расширенного зрения. Сегодня пока не экспериментируй с ним, но завтра уже можешь начинать осваивать. Артефакт работает, считывая команды, которые посылаются ему напрямую мозговыми волнами, и настроен специально под тебя. Думаю, ты быстро разберешься в его возможностях.