Страница 94 из 237
— Идем? — спросил сияющий равновесник.
Максим решил, что рисовать с него придется вампиров, в предки которых каким-то образом затесались нервные собаки охотничьей породы. Вот как след взял, дай команду и помчится загонять оленя.
Олениху. Белобрысую. Со скверным характером.
— Идем, — согласился Максим, спрыгнув с подоконника.
Где искать Тайрин Максим представлял смутно. К ней домой идти не рискнул. Тетя бы за такое точно убила. Явиться в чужой дворец без приглашения и сопровождения, мягко говоря, невежливо. Где именно в городе искать работу девушки спросить парень не сообразил. Как-то оно ему было без надобности, она сама его находила.
Немного подумав, Максим решил идти в школу к Атьяну. Сначала в ту, что ближе. Когда его там не оказалось, отправился в другую. Оттуда парней послали в магазинчик с черепахой на вывеске. Который вот тут недалеко, всего четыре здания влево.
Парни добросовестно отсчитали. С трудом рассмотрели зеленую черепаху в переплетении ветвей растения оплетшего вывеску. Переглянулись.
— Магазин женских шляп, — сказал Матиль.
— Зачем черепахе шляпа? — заинтересовался Максим.
— Не знаю, — признался равновесник. — Идем.
Внутри магазин оказался длинным гулким помещением со скамеечками, какими-то пальмами в вазонах и похожими на огромных светляков лампами. Окон не было. Покупателей, продавцов и шляп тоже.
— Это коридор? — неуверенно спросил Максим. — Или предбанник?
— Не знаю, я тут впервые.
Еще раз переглянувшись парни пошли вперед. Далеко зайти не успели. На третьем шаге коридор исчез, и они оказались в довольно уютном помещении. На светло-серых стенах куча картинок с девушками в разнообразных головных уборах. Несколько столиков в центре, за одним из которых сидели Тайрин, Эста и незнакомая девушка. Они что-то бурно обсуждали вполголоса. Атьян сидел за другим столиком и с унылым видом смотрел в чашку.
— Ну, вот, нашли, — неуверенно сказал Максим.
Он чувствовал себя так, словно пришел на пасху в церковь и начал призывать дьявола. В общем, сильно лишним себя почувствовал.
Матиль расцвел, заулыбался и, глядя только на предмет своих мечтаний, пошел к девушкам. Столика, на своем пути он не заметил, просто протаранил и пошел дальше. Зато девушки наконец его заметили и умолкли.
Подойдя к Эсте почти вплотную, Матиль застыл. Пришлось идти к нему.
— Привет, — сказал Максим.
Девушки посмотрели на него как на клопа.
— Мы вам помешали, — догадался парень.
— Сядь туда и этого забери, — велела Эста и раскрыла журнал лежавший перед ней.
Максим пожал плечами и послушно отбуксировал Матиля к Атьяну.
Рыжий поприветствовал новоприбывших кивком, поболтал содержимое чашки и перевел печальный взгляд на окно.
— Атьян, что с ними? — спросил Максим, скосив глаза на девушек.
— Шляпы для охоты выбирают, — меланхолично объяснил рыжий. — А я их сопровождаю. Со вчерашнего дня. А они и завтра не выберут все, что хотят.
— Э-э-э-э… Охоты?
Максим впервые слышал, что местное высшее общество на кого-то охотится.
— На демонов.
— Чтобы охотиться на демонов, нужны шляпы? — удивился Максим.
— Смотря, какие демоны, — все так же меланхолично сказал Атьян. — Те, которые появляются перед Большим штормом ничем не хуже животных. И их никому не жалко.
— Так они еще и разные бывают, — вздохнул Максим.
Про демонов папа и мама почему-то не рассказывали. Наверное, решили, что на месте изучит самостоятельно, когда попадет в большую и дружную семью во дворце-распальцовке.
— Ладно, — сказал Максим. — Но я все равно не понимаю, чем помогут шляпы при охоте на демонов.
— Да ничем, — дернул плечом Атьян. — Разве что от дождя защитит и то не сильно.
— Ничего не понимаю.
— И я не понимаю, — признался рыжий. — Три дня выбирают шляпы только для того, чтобы потом пустить их плавать по реке. Красиво и бессмысленно. Еще и радуются, когда они тонут. Раньше считалось, что вместе со шляпой тонут какие-то женские несчастья, но сейчас в это мало кто верит.
— А у нас венки запускали раньше, — сказал Максим. — Но все равно дурость какая-то.
Атьян только плечами пожал.
Шляпы девушки выбирали долго и вдумчиво. Парни успели поговорить о странностях женского ума, Матиль немного подремал. А Максим благополучно забыл, зачем искал Тайрин, и когда она об этом спросила, только и смог промычать что-то невнятное.
Прогулка по городу не сложилась. В попавшейся по пути питейне не оказалось свободных столов. В парке сидеть было холодно и как-то глупо. Искать другую питейню никому не хотелось. Матиль ел глазами Эсту, а эта зараза издевалась. Ловко и обстоятельно доводила парня до мысли, что он ничтожество недостойное даже смотреть в ее сторону. Равновесник к его счастью этого не понимал. Зато понимал Атьян, и его происходящее веселило.
Максим обнимал Тайрин, размышлял, зачем ему сдались прогулки по городу. Лучше бы отправил Матиля развлекать Эсту, а сам увел свою блондинку куда-нибудь подальше от них, лучше сразу в квартиру.
— А это еще что такое? — перебила Матиля Эста.
Максим посмотрел на темнеющее небо, которое удивленно рассматривала Эста, и обнаружил, что оно больше не темнеет, а как раз наоборот. Больше всего это было похоже на огненную радугу. Огромную огненную радугу, в полнеба. Только радуга эта была трехцветна. Синий снизу, зеленый посередине и желтые вихри-языки вверху.
— Демон, большой, — зачаровано сказала Тайрин.
— В городе? — вытаращилась на нее Эста.
— Почему в городе? — почему-то заинтересовался Максим. — Небо, оно не только над городом…
— Причем тут небо? — вызверилась на него Эста. — Это реакция защиты, сигнализация такая. Чем эта красота больше, тем сильнее то, что задело сигналки, понял?
— Ну, да, — осторожно сказал Максим, а то еще драться полезет, успокаивай потом эту малохольную.
— Но почему он лезет в город?! Он же огромный, должен чувствовать и бояться! — продолжала разоряться Эста.
— Я же страж! — вспомнила Тайрин и ринулась вперед, едва не сбросив Максима со скамейки. — Мне нужно на службу!
— Расскажешь мне, что это был за демон! — напутствовала ее сестра.
— Нам тоже нужно по домам, а то мало ли, — сказал совершенно спокойный Атьян. — И вообще, желательно оказаться в помещении раньше, чем эта гадость достроит свой разрыв и начнет лезть в наш мир.
Матиль радостно закивал, возможно, решил, что Эста отправится вместе с ним во дворец-распальцовку.
— По домам! — скомандовала Эста и, подхватив Атьяна под локоть, куда-то его поволокла.
Равновесник проводил блондинку взглядом и вздохнул.
— Да, нас бросили, — сказал Максим погрустневшему родственнику. — Пошли, что ли, домой, пока сюда кракозябра не полезла.
Матиль кивнул и пошел. Не спеша. Максиму пришлось его ускорить толчком.
Во дворце никого трехцветная радуга не озаботила. Или все успешно делали вид. Максим полюбовался бдящим привратником, попрощался с Матилем и отправился к тете спрашивать, что ему делать. А у кого еще спрашивать? Тем более, что-то делать очень хотелось. И это было очень странно.
До сих пор Максим за собой не замечал тяги к общественным делам, да и к семейным тоже. Ладно, помогал Тайрин, девушка все же, в беде. Но чтобы рваться что-то делать, когда не просят? Удивительно.
Пока парень бегал по этажам в поисках неуловимой Серой Кошки, он успел об этом подумать и, найдя, спросил совсем не о том, о чем собирался.
Айра обстоятельно объяснила, что да, память, как и события, может повлиять на характер. Нет, она не знает как именно. Да, папа так и не вспомнил точно, чему учил детей, а чему не учил. И мама тоже не вспомнила. Не смотря на свое более чем необычное происхождение, психологически она человек и память у нее не намного совершеннее среднестатистического сати. И почему родители не записывали, чему учили, она тоже не знает. Да, возможно из-за паранойи.