Нижние Земли

– Дружище, я у тебя уже спрашивал, почему у вас учат нижнеземельному по учебникам позапрошлого века? – Ларс хохотнул и покачал головой. – Не, я тебя тоже понял, конечно.

Томаш ничего не сказал, но и брови на место не опустил, все еще выражая всем лицом вежливый интерес, мало отношения имеющий к недоумению Ларса по поводу образования в Херцланде.

– Под Маардамом есть лагерь, где оборотней готовят для службы в полиции.

Томаш кивнул.

– Я слышал о нем, – сказал он так же медленно. – Это первый у вас такой лагерь. И он совсем недавно работает.

– Мы были первыми, хм, выпускниками, – пояснил Ларс. – У нас было двое инструкторов: обер и Матс Барт.

– Тоже урожденный?

Ларс покачал головой и ухмыльнулся.

– Матс – человек. Человечище.

– Просто человек? – уточнил Томаш.

Ларс кивнул.

– Даже не маг?

– Не маг, не оборотень, не вампир, не нечисть какая. Просто человек.

Томаш вздернул брови еще выше, хотя казалось, что дальше просто некуда.

– Матс Барт знает о нелюдях столько, сколько все университеты на континенте вместе взятые, – ответил Ларс на невысказанный вслух вопрос. – Да, и херцландские тоже. Именно ему принадлежит идея создания этих лагерей. До того, как ты наверняка знаешь, у оборотней была одна дорога – в армию.

– Да, мы тоже успели повоевать, – сдержанно сказал Томаш.

Ларс не стал спрашивать, кого он имеет в виду, говоря «мы», это и так было понятно.

– Но я могу согласиться, – продолжил Томаш. – У нас тоже нет специальных лагерей. Кому-то везет, как нам. Кто-то остается в армии. Нет – как это сказать? – переготовки.

– Переподготовки, – поправил его Ларс. – Да, именно это и имеется в виду. В армии проще, чем на гражданке. У тебя есть командир, авторитет которого, – он еле заметно поморщился, как будто вспоминал о чем-то не слишком приятном, – ты признаешь безоговорочно. Выполняешь приказы и особо не думаешь. На гражданке у тебя больше свободы.

– И больше ответственности, – медленно сказал Томаш. – Кажется, я понимаю. Ваш обермейстер не отвечает за вас так, как… – он запнулся.

– Как вожак, – закончил за него Ларс и осклабился. – Вы в Херцланде тоже так называете командиров?

Томаш молча кивнул. Ларс довольно ухмыльнулся и сменил позу, перекинув тощие ноги через подлокотник кресла. Планшет он уронил себе на колени, небрежно удерживая кончиками пальцев, но время от времени кидал взгляд на экран, чутко отслеживая малейшие изменения во всех открытых вкладках.

– В армии, – неожиданно серьезно сказал Ларс, – нас учили сдерживать и выпускать агрессию по команде.

– На гражданке, – эхом вторил Томаш, – вы должны справляться с этим самостоятельно.

– Именно. Мы были первой партией, пробной. Поэтому обер и стал нашим обером. Взял под личную ответственность, так сказать. Второй выпуск Матс готовит уже без него – тоже та еще задачка. А теперь малышня попалась на зуб вампиру.

– Надеюсь, никто не пострадал, – неловко сказал Томаш.

Ларс снова ухмыльнулся – криво, одним уголком рта, вечно приподнятым, так что Ларс казался ухмыляющимся постоянно. Но этой ухмылкой он выражал больше разнообразных эмоций, чем иные люди (например, Элис) всеми мимическими мышцами сразу.

– Если бы кто-то пострадал хоть сколько-нибудь серьезно, обер поехал бы один, а нас вызывал бы уже с места происшествия. И был бы там раньше скорой. И то вряд ли успел бы обогнать Матса.

Томаш подпер подбородок ладонью и задумчиво улыбнулся, глядя на Ларса.

– Я немного завидую, – сказал он, улыбаясь. – У вас два вожака.

Ларс пожал плечами и отвел взгляд.

– Мы предпочитаем называть обера обером.

– А Матса – Матсом? – наполовину вопросительно сказал Томаш.

– Или инструктором. Но Матсом короче.

Ларс быстро взглянул на Томаша, а потом перевел взгляд на экран планшета, выпрямился и быстрыми паучьими движениями что-то набрал.

– Зашевелились, красавчики, – довольно сказал он. – Заходи, сам посмотри на них.

Томаш с готовностью достал свой планшет. И он, и Петр зарегистрировались на всех местных форумах, которые им показал Ларс, и честно проводили там время, иногда даже пытаясь что-то писать, чтобы не вызывать подозрений. Особой любовью Ларса пользовался форум с громким названием «Кровавый Маардам» и готичным оформлением в стиле нулевых. В правилах форума говорилось, что регистрация разрешена только вампирам и личность каждого нового пользователя АМС проверяет лично. На деле же, как сразу сказал Ларс и как херцландцы убедились сами, регистрация была совершенно свободной, так что среди почти двух тысяч пользователей настоящих вампиров была едва ли половина. Даже если допустить, что не все вампиры, зарегистрированные там, жили в Маардаме.