Нижние Земли

Почти не видя за слезами лица Адриана, она рвала с пальцев одно кольцо за другим. Пара колец рассыпалась в ее руках, впустую отдавая в пространство магию, еще одно вспыхнуло на миг и потухло. Когда очередное кольцо все-таки превратилось в крохотный пожар между ладонями, Ружа, всхлипывая, выдавила из себя заклинание, почти не веря, что оно подействует.

Подействовало.

Адриан снова посмотрел на нее осмысленным взглядом и даже успел сказать:

– Прекрати. Ты зря…

Потом его снова накрыло вернувшейся болью – магия Ружи действовала всего ничего. Пришедший в сознание Адриан мгновенно сводил на нет все ее усилия.

Когда последнее кольцо на второй руке рассыпалось без толку, Ружа внезапно успокоилась. Слезы на щеках мешались с пылью и потекшей тушью, кожу ощутимо щипало, и она провела ладонью поперек лица, прижала костяшки пальцев  – без привычных колец будто голые – к губам.

– Дырлыны, – сказала она сама себе, потом всхлипнула еще раз.

Нужный брелок – кусок древесного угля с дыркой – на поясе Ружа нашла не сразу, сначала даже подумала, что в этот раз оставила его дома – но святые не обошли ее милостью и на этот раз. Глаза уже привыкли к темноте, и узоры вокруг головы Адриана Ружа начертила практически на ощупь. Почти стершийся от такого обращения уголь она осторожно положила на грудь Адриану, а сама села рядом. Нащупала его руку – пальцы Адриана были холодными и подергивались время от времени, – крепко сжала ее в своей и тихо запела-замычала колыбельную. Очень похожую на ту, которую ей пела мать, когда Ружа болела в детстве.

Адриан стонал и дергался, а Ружа все продолжала петь, закрыв глаза. Его рука давно уже расслабилась, а она все еще пела, безотчетно поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони комиссара.

Она не замолчала даже тогда, когда почувствовала на щеке слабое дуновение воздуха – свежего воздуха, не затхлой пыли заваленного подвала. Даже когда в ее колени ткнулся влажный нос и отчетливо запахло псиной, она по инерции допела куплет и только после этого открыла глаза.

Перед глазами рябила поднятая пыль.

Запах питомника для бродячих псов забивал ноздри. Это был не самый лучший запах, но и он казался куда приятнее, чем затхлость заваленного подвала.

Влажный сопящий нос сменился широкой ладонью, которая несколько раз прошлась у Ружи перед глазами. Она поморгала – сморгнула снова набежавшие на глаза слезы – и кивнула. Все воспринималось как через пуховую подушку, даже свежий воздух и слабый ветерок, шевелящий волосы.

Тройки не любили, когда их будят. Обермейтестер Леджервуд не любил, когда его будят, очень сильно. Именно поэтому он смотрел на имя комиссара, высветившееся на экране, одновременно с интересом и обреченностью.

– Марк, – недовольно прошипела Джесс из-за спины.

– Спи-спи, – Марк наугад похлопал по одеялу позади себя и принял вызов. – Это работа. Алло?

– Ты же сказал, что у тебя выходной, – проворчал комок из одеяла и женщины.

Второй комиссар Кристофер де Вард считал иначе.

– Двойки передают нам дело с кодом один-ноль, – спокойно сообщил Кристо, как будто приглашая прогуляться по душистому прованскому лугу, а не отправиться разгребать неприятности, которые учудил Второй децернат, в свой выходной день.

– Хм-м, – таинственно протянул Марк, пальцами пытаясь разодрать волосы. Создавалось ощущение, что некий гигантский мастиф всю ночь слюнявил ему затылок. Еще раз повторив «хм-м» и покосившись в сторону Джесс, никак не являющуюся мастифом, Марк сел.

– Адрес, – буркнул он.

Кристо замолчал, щелкая кнопками. Телефон Марко завибрировал, принимая геолокацию.

– Я понял.

Марк кинул на кровать телефон и потянул за край одеяла. В душ бы сходить, или еще что… но, стянув с Джесс одеяло, Марк бросил его на пол и ушел в ванную, где сунул голову под струю воды. Повозил по затылку намыленной ладонью, смыл, накрыл голову полотенцем и начал одеваться – прямо с сушащихся на ванне джинс.

Когда он вышел в комнату, Джесс сидела на краю кровати, обнимая поднятое с пола одеяло.

– Чего не собираешься?

Марк затянул ремень на джинсах и обернулся вокруг своей оси в поисках…чуда? Озарения? Носков? Футболка нашлась на стуле вместе со всеми предметами гардероба, которые Марк обычно носил. Носки сушились в ванной, куда Марку пришлось вернуться. Но обиженный голос Джесс он услышал и оттуда:

– Ты же сказал, что у тебя выходной, – повторила она.

– Был выходной, – философски ответил Марк, натягивая поверх футболки свитер, – стал рабочий. Одевайся давай, мне бежать надо.

Ему даже не хотелось злиться. Всепоглощающее желание спать затмевало и злость, и обиду на судьбу, и желание тут же уволиться к чертовой матери. И код один-ноль – это очень серьезно. Достаточно серьезно, чтобы выдрать его из кровати. Обычно комиссары такого себе не позволяли.