Рунный путь

Выбросив все посторонние мысли из головы, я полностью погасил все немногие усиления, которые сейчас работали в моем теле. Потом чуть ссутулился, согнул ноги в коленях и плавно поднял руки вверх, начиная первый комплекс упражнений, доставшийся мне по наследству от одной из прошлых жизней.

Постепенно, процесс поглотил меня полностью и я, почти безошибочно прошел первый уровень комплекса и перешел на второй, осваивать который начал буквально вчера. Завершить его, ожидаемо, не удалось. Уже на первой минуте мышцы наполнились предельным напряжением, и я решил, что на сегодня этого достаточно. Если переусердствовать, то после придется подтягивать тело магией, а это съест большую часть полученного эффекта. Лучше проведу короткий бой с тенью, как меня учил Эавир, да пойду завтракать. Аппетит уже проснулся и, напомнил о себе, пару раз утробно проурчавшим желудком.

Я смахнул с бровей капли пота, достал из-под куртки перевязь и, взяв каэрэ за рукояти, стряхнул ножны на землю. Ноги на ширину плеч, левая ступня вперед, глаза прикрыть, руки плавно поднять, вытягивая перед собой и развести в стороны, очерчивая линиями полусферу, которую будет нужно держать в голове. Теперь мысленно представить противника. В голову, почему то лез только облик махрала. Ну, почему бы и нет.

Я почти увидел нетерпеливо переступающего с ноги на ногу кошака, ожидающего моих действий.

Начали.

Клинки свистнули, разрезая податливый воздух и бросая сквозь неплотно сомкнутые веки короткий отблеск дневного светила. Образ кошака, в моей голове парировал двойной удар и произвел атаку слева, после чего ловко подсек мне ноги. Я прыгнул в сторону, и, заваливаясь вбок, отработанным приемом уходя от нижней атаки. Махрал немного открылся. Заманивает. Его любимая стратегия, навязать ближний бой и сойдясь почти вплотную, когда два его клинка практически невозможно отследить, ударить по бедрам или в корпус. Отразить их очень сложно. У меня это получалось только под магическим разгоном, и до предела увеличив восприятие, что вполне возможно провернуть в неглубоком трансе. Лучше погнать его по кругу, начиная с нижней атаки, столь удобной после переката…

Бой с воображаемым соперником полностью захватил мое сознание. Я даже забыл что сейчас не передо мной не Эавир, а плод моей фантазии. Звон металла и его отрывистое дыхание, воображение дорисовало уже без какого-либо участия с моей стороны. Я колол, контратаковал и блокировал подлые удары, без которых в наших спаррингах кошак обходился редко. И… как бы смешно это не звучало, конечно, проиграл. Даже воображаемый махрал оказался мне не по зубам.

Тяжело дыша, я выпрямился и опустил руки вдоль тела. Махрал шевельнул губами, отсалютовал мне и исчез, смытый едкой каплей пота попавшей в глаз.

— Занятно. Признаться, я сомневался, что ты имеешь понятие как работать со своими ковырялками. — Окончательно вернул меня в реальность голос Раста. Он приблизился ко мне и с интересом уставился мне в глаза. — Не скажу, что ты мастер махать железками, но действуешь ты со знанием дела.

Немного в стороне, у забора, стояла остальная моя команда, успевшая собраться всем текущим составом, пока я был увлечен пляской с тенью. Когда я посмотрел в их сторону, Тарик изобразил аплодисменты, три раза хлопнув в ладоши, и пошел к нам. Остальные направились следом. Я, не торопясь, вложил клинки в ножны и опустил их поверх куртки.

— Техника у тебя знакомая. — Пробасил он подойдя. — Двигаешься, на мой взгляд, скованно, но видно, что не новичок. Я у тебя не спросил сразу, спрошу сейчас. Тебе убивать приходилось? Я имею в виду людей. То, что ты ходил в наем, и ловко машешь мечами, еще не значит, что ты опытный рубака, который не уползет блевать в кусты посреди боя, после первого же выпотрошенного врага.

У меня, после его слов, перед глазами промелькнули искореженные дымящиеся тела наемных убийц. И, видимо, что-то такое промелькнуло на лице, что Тарик примирительно поднял руки ладонями ко мне и хмыкнул.

— Пожалуй, вопрос снимается. Ты вправе не отвечать. Я прошу у тебя прощения за проявленный интерес. Но ты должен нас понять, мы идем одной командой. И, если в остальных ребятах я уверен, то тебя вижу впервые. К тому же ты новенький, не работавший в группе…

— Я понимаю. — Восстанавливая ровное выражение лица, кивнул я ему. — Верить тебе моим словам или нет, решать только тебе. Но я могу тебя заверить, что мне приходилось убивать. — О том, что я делал это не холодным оружием, я тактично умолчал. — И, если это тебя успокоит, однажды мне довелось поработать в группе. Понятие о том, как прикрывать чужие спины и верить в то, что прикроют тебя, у меня действительно имеется. Просто поверь на слово. Так что можешь так сильно не тревожиться. — И снова я не соврал. Совместная операция с рейнджерами, в которой я, если честно, исполнил довольно сомнительную роль, вполне может охарактеризоваться как работа в команде.

— Что ж, хорошо. Не подумай ничего такого, ты гильдейский, я вижу, и абы кого нам не прислали, но времена нынче не спокойные и, чтобы справиться с проблемами, надо просчитывать все варианты. — Тон Тихого был извиняющимся, что не удивительно, ведь он только что прошел практически по грани приличия, косвенно попытавшись копнуть мое прошлое.

— У меня к тебе нет претензий. — Спокойно пожал я плечами. — Ты командир и должен знать с кем работаешь. А сейчас, я прошу прощения, мне нужно смыть пот.

— Да, конечно. — Улыбнулся мне Тихий. — Кстати, народ, в обед ожидаем остаток команды, значит, работать начнем, скорее всего, завтра, или послезавтра. Так что имейте в виду, надо быть наготове. К заказчику присоединимся практически на ходу. Ждать никого не будут.

Я подобрал свои вещи и зашагал туда, где умывался ранее, но по пути увидел, что в одной из стоящих на краю площадки бочке тоже есть вода. Под маской немилосердно щипало, и я решил умыться тут. Я остановился у не увиденного ранее склада деревянных болванок, имитирующих мечи, опустил вещи рядом с ним и наклонился над бочкой. Ставшим уже почти привычным, жестом, я ловко развязал ленты, удерживающие мою маску, и опустил ее в карман. Вода хорошо освежила лицо и быстро уняла зуд. Видимо я слишком расслабился и сосредоточился на некомфортных ощущениях, потому что совсем упустил из внимания, что не все наемники покинули площадку.

Когда я поднял лицо вверх, позволяя Элере немного подсушить кожу, я едва не вздрогнул, увидев, что совсем рядом со мной стоит Лист. Его глаза пробежали по моему шраму. Выражение лица наемника ни капли не изменилось, но от меня не укрылось, как расширились его зрачки и, как поспешно он перевел взгляд мне за левое плечо. Ух, хорошо, что я прикрыл правый глаз, а то попал бы в крайне неприятную ситуацию. А шрам у меня знатный — глубокий, рваный и довольно свежий. Даже бойца проняло, когда он, видимо, примерил на себя всю прелесть ощущений от такого ранения.

— Прости, что отвлекаю. — Голос Ларта был мягкий, под стать его внешности. Он немного тянул гласные звуки, хотя, сомневаюсь, что это был акцент, скорее всего, просто такая манера говорить. — Я хотел попросить тебя об одолжении.

Я нацепил полумаску и, немного повозившись с ремешками, вновь повернулся к нему.

— Слушаю внимательно. Что за услуга тебе требуется? — Поинтересовался я, теряясь в догадках.

— Спарринг. Не сейчас! — Ответил он и тут же отреагировал на то, как я немного нахмурился. А хмуриться было от чего, я уже изрядно проголодался и не планировал тут задерживаться. — Когда у тебя будет желание и свободное время. Меня очень заинтересовал твой стиль боя. Это ведь трофейные каэре? — Он кивнул на мои клинки.

— Каэре. — Подтвердил я его догадки. — Только не трофейные. Я их первый владелец. — Лист удивился. Видимо он был знаком с традициями махралов, и с их характером, видимо, тоже. — Это подарок. — Добавил я, надевая куртку. Затем подхватил перевязь, и мы отправились в трактир.

По дороге наемник молчал, может о чем то, размышляя, а может просто так. Я вообще не заметил за Листом желания часто и помногу болтать. И мне стоило пока что придерживаться такого же поведения.