Страница 39 из 52
Достав из шкафа белую тунику, девушка натянула ее и завязала кожаный поясок вокруг талии. Потом посмотрела на часы.
- Ой! - тихо сказала она. Дверь неслышно захлопнулась за стремительной тоненькой фигуркой.
- Не суетись! Хочешь, чтобы тебя поймали? - тихо бормотала она, идя на цыпочках к следующей двери.
Она открыла ее и осторожно выглянула. "Ах, каким же умным выглядит Болванчик, когда спит", подумала она. На полу лежала веревка, тщательно повторяя очертания трещин. Один конец лежал в углу порога, другой тянулся под кровать жреца. Она была совсем незаметна на неровном полу. Именно на это и рассчитывала девушка, когда вчера вечером укладывала ее здесь до того, как жрецы вернулись с вечерней службы. Дальний конец был завязан особенным узлом, секрет которого знала только она, на вилке будильнике Болванчика. У него была неприятная привычка каждый вечер подводить свои дребезжащие часы, в этом она убедилась за три вечера, которые провела вниз головой, повиснув на массивной каменной решетке и наблюдая за его распорядком дня.
Она осторожно потянула за веревку, внимательно наблюдая за тем, как она постепенно натягивается. Когда она потянула сильнее, веревка приподнялась от пола. Вилка с тихим писком вывалилась из розетки на каменные плиты, веревка ослабла.
Она натянула веревку снова, и приподняла конец на несколько дюймов над полом. Свободной рукой она тряхнула веревку, наблюдая, как вибрация пробежала по ней вверх и вниз. Этот узел был ее тайной гордостью. Она сама придумала его. При вибрации две крайние петли стряхивались с третьей, и четырехмиллиметровая резиновая ленточка, вшитая в веревку, растягивалась, выпуская четвертую петлю с небольшим грузом в 3/4 грамма. Возвращение отраженной вибрации опускало точно такой же набор петель на другой стороне вилки. Узел спал, девушка быстро смотала веревку на руку и выскользнула из комнаты. Смазанный заранее замок был безупречно беззвучен. Однако, заметила она, дверная ручка все еще была немного жирная от смазки. Недосмотрела.
Девушка вернулась к себе в комнату. Солнечный свет из высокого окна падал на столик. Взглянув на свои часы, она увидела, что время еще есть. Она подняла детали мотора.
- Ну что, дружок! Сегодня мы тебя испытаем? Или обойдется? - Озорная улыбка осветило курносое лицо: - Да уж, наверно, придется попробовать! Она положила части в бумажный мешок, широкими шагами вышла из комнаты, в последний момент локтем придержав готовую хлопнуть дверь. - Растяпа, прошипела она сама себе. - Ты что, и вправду хочешь, чтобы тебя поймали? Поймали, поймали... - бездумно стала припевать девушка и вдруг нахмурилась.
"Вот именно, поймают! И без всяких шуток. Все очень серьезно. И это дело я должна сделать сегодня. Или никогда".
Уже в коридоре, когда она проходила мимо открытого окна, раздалось чириканье голубой ящерицы в саду. "Отлично! Как раз то, что я хотела услышать". Ее рот опять расплылся в неудержимой улыбке. "Хорошая примета. Все будет в порядке!"
Повернув в Храм, она стремительно шагала мимо больших черных колонн. Внезапно она остановилась. Что-то быстрое, как птичья тень, шевельнулась между каменными столбами и исчезло. Хотя, может быть, ей и показалось.
"Конечно, - начала рассуждать девушка сама с собой, - у тебя чувство вины из-за этого побега, и подсознательно ты хочешь, чтобы тебя вернули. Поэтому вполне возможно, что ты выдаешь желаемое за действительное, видишь то, чего нет, чтобы найти причину и отступить от задуманного". Она миновала еще две колонны - и снова что-то мелькнуло за колоннами. "Или возможен и такой вариант, - продолжила она, - чтобы ничего не отвлекало тебя от цели, ты намеренно уходишь от очевидного факта, что там кто-то есть. Так что гляди в оба".
И тут она ясно увидела то, что тенью мелькало у нее на пути: мальчик почти без одежды крался между столбов. Девушка с удивлением отметила, что у него было четыре руки. Какое-то воспоминание мелькнуло у нее в голове, но тут же исчезло, словно изъятое неведомой силой. Вместо собственных мыслей в ее сознание ворвались чужие образы - испуг и растерянность.
"Если он пойдет ко мне, - подумала она, - я умру со страха. Уж лучше я сама подойду. И вообще, мне интересно, как он выглядит вблизи". Сделав шаг к незнакомцу, девушка оглянулась по сторонам. Кроме них в Храме никого не было.
"Совсем ребенок! - отметила она, пройдя три четверти пути. - Нет, постарше, примерно моего возраста", - добавила она, сделав еще несколько шагов, и снова ощущение вторжения чужой мысли испугало ее. Четырехрукий молодой человек шагнул навстречу. Они остановились, незаметно рассматривая друг друга. Жилистое смуглое тело удивляло худобой; отросшие густые черные волосы спускались на лоб, темные, глубоко посаженные глаза блестели под черными кустиками бровей.
Она облизнула пересохшие губы.
- Ты что тут делаешь? Если кто-нибудь застанет тебя здесь, хорошего не жди! Еще подумают, что ты хочешь стащить глаз Хамы!
"Эх, не следовало мне этого говорить, он так странно дернулся", подумала она, а вслух сказала:
- Уноси-ка ноги отсюда поскорее, пока все на утренней службе. Они придут через полчаса.
При этом сообщении он вдруг, не говоря ни слова, рванулся мимо нее к алтарю.
- Эй! - закричала она и побежала за ним.
Юноша перепрыгнул медное ограждение алтаря.
- Да погоди немного, - звала она, догоняя. - Погоди же!
Незнакомец обернулся, когда она перебросила ногу через медную перекладину.
- Послушай! Я все поняла! Я выдала себя, а ты - себя! Нам нужно одно и то же в этом храме, ведь правда?
Четырехрукий похититель нахмурился, склонил голову набок, и неожиданно широко улыбнулся.
- Ладно, мы поможем друг другу. Тебе ведь тоже надо его, да?
И она указала на голову статуи, возвышающейся над ними.
- Давай договоримся. Я его ненадолго возьму. Потом отдам тебе.
Видя, как внимательно он слушает, девушка поняла, что ее предложение принято.
- Мы поможем друг другу. По рукам? - Она подала правую руку. Все четыре руки протянулись вперед и четыре ладони обхватили тонкие пальцы. От неожиданности она вздрогнула. "Ух, надеюсь, он не заметил..."