Страница 30 из 52
- Да, жаль. Мы добрались, наконец, до храма Арго и могли бы достать недостающие камни, чтобы вернуться на корабль! А вместо этого потеряли то, что уже было.
- Кроме того стало ясно, что наши речные знакомые на самом деле друзья Хамы, - задумчиво произнес Гео.
- И нас попросту использовали, чтобы доставить камни обратно в Храм Хамы! - добавил Урсон. - Когда они увидели, что с нами стало после той штуки в проклятом городе, то просто забрали у нас камни и бросили нас на берегу!
- Да, так, наверное, все и было, - согласился Йимми.
- Ну что ж, - сказал Гео, - тогда Хама вернул себе камни, а мы выбыли из игры. Может быть, он и отдал нас Арго в благодарность за то, что мы так далеко занесли их.
- Да нет! Он был уверен, что мы все равно умрем, поэтому и позволил нам спастись!
- Это может означать только одно... - сказал Гео, пристально глядя на Змея.
- А? - вопрос замер на губах Урсона, но, подумав, он перевел взгляд с Гео на Змея:
- Э, да пусть парень сам скажет! Ну ладно, Четыре Руки, признавайся ты шпион Хамы или нет?
Гео не понял выражения, появившегося на лице Змея. Мальчик помотал головой не просто в отрицании, выпад был совершенно неожидан для него.
Внезапно он вскочил из-за стола и выбежал из столовой. Урсон поглядел на остальных.
- Только не говорите, что я оскорбил его чувства своим вопросом!
- Ты - нет, - ответил Гео, - виноват, наверное, я. Всегда забываю, что он умеет читать мысли!
- Что-что? - переспросил Урсон.
- Когда ты спрашивал Змея, мне вспомнилось кое-что, очень обидное для него.
- Э-Э-Э, - соображая, протянул Урсон.
- Кажется, я знаю, что ты имел в виду, - сказал Йимми.
- Да, все говорит за то, что он шпион Хамы. И среди прочего он солгал там, в городе, насчет радио. Это стоило мне руки.
Они кончили есть. Чувство сытости немедленно сказалось на Урсоне - он захотел спать и отправился в свою комнату. При выходе из столовой их встретила слепая жрица.
- Скажите, пожалуйста, я могу показать своему другу то, что вы показывали мне? - спросил ее Йимми - Он тоже изучает ритуалы и обычаи.
- Ну конечно, - улыбнулась женщина, - однако сам ты продемонстрировал удивительное невежество, недопустимое для исследователя истории.
- Я же объяснял, мы из страны, где ритуалы очень изменились со временем!
- Но не настолько же! - последовало мягкое возражение.
- О-О! Вы поднимаете столько шума из-за каких-то пустяков! То были наши ежедневные, самые обычные молитвы. Они даже не затрагивают магию.
Ничего не ответив, женщина повела их по коридору. Лишь у самой двери, которая бесшумно растворилась перед ними, задумчиво сказала:
- Вы удивляете меня бурным проявлением чувств. Ваш народ, должно быть, молод и полон энтузиазма.
Видя, что она собирается уходить, Йимми сказал:
- Подождите. Не могли бы вы показать, как нам самим выйти отсюда?
- Зачем вам выходить?
- Прогуляться, - предположил Гео - у нас, видите ли, есть такая привычка. Кроме того, нам интересно понаблюдать за жизнью монастыря. Поверьте нам! Мы верные последователи религии Арго.
- Нажмите на стену рукой на уровне пояса и дверь откроется. Но я не советую вам бродить по монастырю. Здесь проводятся обряды, предназначенные не для ваших глаз. Не для ваших глаз... - задумчиво повторила она. Странно, эта фраза не исчезла из нашей речи. Только встретившись с людьми, которые видят, я поняла, что эти слова как-то... - она замялась на мгновение, но закончила фразу обычным ровным голосом. - Ну что ж, как выйти из комнаты, вы теперь знаете. - И шагнула в коридор. Дверь закрылась.
- Смотри, вот что я хотел тебе показать. Когда они привели меня в эту комнату, меня удивили книги, которые я нашел на своей кровати. Они, конечно очень старые, но читать их можно. - И он протянул несколько книг. Гео перелистнул пару страниц и удивленно взглянул на Йимми: - Слушай, а откуда у них печатные книги?
- Вопрос номер один, - ответил Йимми. - А теперь к вопросу номер два.
- Гляди! - он протянул руку через плечо Гео и ткнул пальцем в страницу.
- Но это же... - начал Гео.
- Вот именно! "Гимн Богини Арго", - продолжил Йимми.
Гео начал читать вслух:
Гимн богине Арго
Из ясеня в глазу двойном
разбилось сердце Арго,
и рука богини мелькнет
сквозь огонь и дым в голове.
Спали зерно в горсти,
разбей созвездия песней.
Слава величью мужчин,
слава величью женщин.
С краешка моря возьми
травы, злато и соль,
мозг, пронзенный стрелой,
древний ужас времен.
Соль, чтобы чистить язык,
в храме соль на полу,
трава для подвязки волос,
и снова за золотом в путь.
Глаза заключили виденье.
Кровью ясень истек.
Выйди из врат темницы,
вымажь грязью тис.
- Да это полный вариант стиха, который я нашел в библиотеке Лептара! - воскликнул Гео.
- Что и требовалось доказать, - удовлетворенно проговорил Йимми. Итак, вопрос номер два: какая связь между ритуалами Хамы и древними обычаями Арго? Очевидно, это направление религии Богини не претерпело никаких изменений?!
- Если бы библиотекарь Олксе Олвн увидел это, он бы скорее всего взял их длинными щипцами и, закрыв глаза рукой, отправил их в печку.
Йимми удивился:
- Почему?
- Не помнишь? Эх ты! Они же запрещены. Никто не должен знать о том, что они сообщают.
- Но почему же? - повторил Йимми.
- Это уже вопрос номер три. Как ты их вообще заполучил?
- Ну, - сказал Йимми, - я почему-то сразу подумал, что они должны быть здесь, и просто попросил показать их.
- Мне кажется, я смогу ответить на эти вопросы, - задумчиво проговорил Гео.
- Прекрасно. Выкладывай.
- Начну с третьего, потом первый, и затем вернемся ко второму. Значит, так.
Почему никому нельзя было знать о ритуалах? Просто потому, что они действительно очень похожи на ритуалы Хамы. Помнишь нашу находку в брошенном храме? Вспоминай: Две группы ритуалов следуют почти параллельно, меняется только имя, цвет с черного на белый, и растительная символика. По-моему, когда силы Хамы вторглись на Лептар пятьсот лет назад, схожесть их обрядов обнаружилась сразу. Судя по Городу Новой Надежды, можно заключить, что когда-то давно, ну пусть пятьсот лет назад, цивилизация Эптора была гораздо выше, чем на Лептаре, и легко победила его.