Синий цвет надежды

– Золотую?.. – возница враз сбавил тон. Кажется, для него это была более чем солидная оплата за труды. – Ну, не знаю... А она у вас имеется, монета-то золотая? Врете, поди?

– Не сомневайся, мы тебя обманывать не собираемся. Ты нас довезешь до места, и разойдемся по-хорошему.

– Ну, если так...

– Значит, договорились... – кивнула головой Ярли.

– Только я вас к маяку не повезу... – продолжал возница. – Неподалеку от него высажу.

– Ничего не имеем против.

Сколько времени заняла дорога – этого я не знаю, может, час, а может и все три. Вокруг была все та же унылая местность, дорога шла вдоль моря, которое было скрыто за высокими холмами, а у меня в голове словно отсчитывались минуты... Успеем или нет? Если нам и в этот раз не повезет, и корабль уйдет без нас, то просто не знаю, что я буду делать дальше...

Маяк показался внезапно, когда мы обогнули небольшой холм. Высокое узкое строение из серого камня, с небольшой площадкой наверху, рядом небольшой каменный дом, пологий каменный берег с деревянным причалом... На первый взгляд, это тихое место, и уж никак не подумаешь, что тут могут твориться противозаконные дела. Но меня куда больше интересовало другое – не видно ли неподалеку «Белого дельфина»? Но на море пока не видно ни одного корабля. Значит, будем ждать...

– Все, дальше я не поеду... – возница остановил повозку. – Вылезьте.

– А почему этот маяк называется Зеленым?.. – спросила я, спускаясь с повозки на землю. – Он же серый...

– Свет у него зеленый... – пробурчал возница. – Что, не знаете? Все, счастливо оставаться.

Глядя на то, как повозка скрывается за холмом, я спросила:

– Как вы думаете, он о нас сообщит страже?

– Конечно... – пожал плечами Винсент. – Даже не сомневайся. Ладно, пошли.

Дорога до маяка не заняла много времени, и я просто-таки ощущала, как за нами издали кто-то наблюдает. И хотя считается, что днем здесь находиться безопасно, все одно хотелось бы покинуть это место как можно быстрее.

Когда мы приблизились к домику смотрителя, дверь распахнулась, и оттуда вышел высокий крепкий мужчина. Это что, и есть смотритель? Да такому молодцу самое место деревья в лесу ворочать, а не маяк по ночам зажигать! Впрочем, понятно, что абы кого здесь смотрителям не поставят.

– Здравствуйте, почтенный... – заговорил Винсент.

– Ну?.. – вместо приветствия пробурчал мужчина.

– Почтенный, вы не позволите ли нам посидеть у вас на берегу, неподалеку от маяка?.. – продолжал Винсент.

– Зачем?.. – любезности в голосе мужчины и близко не было.

– Нам хотелось бы полюбоваться вечерним небом, но к ночи мы покинем это прекрасное место.

– И что вы тут забыли?.. – судя по тесаку, висевшему у мужчины на поясе, было понятно, что это оружие он носит не для красоты, и в случае необходимости, не задумываясь, пустит его в дело.

– Наш друг хотел забрать нас отсюда на свой корабль.

– Что, другого места не нашли? Чего сюда проперлись?

– Увы, но так ложились обстоятельства, что чем меньше людей знает о нас, тем лучше.

– Я вас не знаю.

– Каемся – мы вас тоже. Может, лучше остаться неизвестными друг для друга.

– Вы мне не нравитесь.

– Должен сказать, что в последнее время мы не нравимся многим, в том числе и страже. Увы, такова жизнь. Вот потому-то мы и решили покинуть эту благословенную страну, чтоб поискать тихий уголок в ином месте.

– И когда же ваш дружок сюда заявится?

– Обещал в самое ближайшее время. Кстати, он сказал, что здесь положено давать взнос за то, чтоб посидеть на берегу и подышать чистым воздухом. Вот, десять золотых... – и Винсент протянул мужчине монеты.

– Вы мне не знакомы, а значит, риск удваивается... – мужчина забрал монеты. – Поняли?

– А это не очень дорого?.. – приподнял бровь Винсент.

– В самый раз... – отрезал смотритель.

– Но...

– Если будете спорить, то цена утроится... – в дверях появился еще один мужчина.

При звуках его голоса у меня испугано сжалось сердце. Не могу отделаться от впечатления, что раньше я уже слышала этот голос, только вот он связан с какими-то неприятными воспоминаниями. А самого мужчину не рассмотреть – стоит в дверном проеме, а там тень...

– Хорошо, не будем спорить... – Винсент достал еще десять монет – хорошо, что он заранее рассовал деньги по разным карманам. – Вот, возьмите.

– Ладно... – смотритель забрал деньги. – Чтоб через несколько часов вас тут не было.

– Мы поняли... – кивнул головой Винсент.

– А иначе, говорится, пеняйте только на себя... – второй мужчина скрылся в доме, но в этот момент я поняла, где раньше слышала этот голос. Мне вспомнилось, как после отравления я лежу на холодном полу, а рядом Тирла ругается с каким-то мужчиной, обвиняя его в том, что он не сумел избавиться от меня... Это же голос того самого мужчины! Он еще довольно резко обрывал рыжую девицу, не позволяя ей лишний раз повышать голос. Чего я меньше всего могла ожидать, так это нашей с ним встречи! Надеюсь, он меня не узнал, потому что у меня прикрыто лицо, а иначе...

Ну, и что мы теперь будем делать?!

Глава 20

– Лиз, ты уверена, что мужчина из домика смотрителя маяка – это именно тот человек, который и отправил тебя в эту страну?.. – спросил Винсент.

– Говорю же – в тот день я его не очень хорошо рассмотрела, но вот голос мне запомнился.

– Ну, хоть что-то...

– В то время я находилась в таком состоянии, что не было сил даже пошевелиться, не говоря о том, чтоб как следует вглядываться в разговаривающих людей, тем более что смотреть на приятельницу дорогого супруга у меня не было ни малейшего желания. И все же я сумела кое-что рассмотреть, вернее, кое-кого. Если же судить по голосу, то это точно он, в этом у меня нет никаких сомнений. С Тирлой этот мужчина говорил довольно долго, так что у меня было время запомнить его голос.

– Ладно, понадеемся на то, что этот тип тебя не узнал... – Винсент постарался произнести эти слова как можно более равнодушным тоном, но я-то понимала, что он встревожен. Его можно понять: многие из тех, кто занимается неправедными (или же противозаконными) делами, обладают неплохой зрительной памятью, так что нет никаких сомнений в том, что при нашей первой встрече он хорошо меня запомнил.

По-счастью, все то недолгое время, когда смотритель маяка и незнакомец разговаривали с нами, я не откидывала край платка, прикрывающий лицо до глаз, и, глядя на меня, Ярли поступила точно так же. Именно таким образом очень многие люди, живущие в этих местах, прячут свои лица от обжигающего дневного солнца, так что у меня есть все основания надеяться, что я останусь неузнанной.

Сейчас наша четверка сидела на песке, неподалеку от кромки воды, причем мы расположились так, чтоб просматривалось и море, и берег. Те, кто находились в домике смотрителя маяка, пока что не показывались нам на глаза, и очень хочется надеяться, что до прибытия корабля мы их больше не увидим, только вот уверенности в этом у меня нет. Да и «Белого дельфина» пока не видно, хотя по всем расчетам корабль вот-вот должен показаться. Очевидно, или обыск на судне проводится со всем тщанием, причем проверяющие не желают принимать во внимание заранее указанное время отхода корабля от причала, или же «Белого дельфина» что-то задержало. Светлые Боги, сделайте так, чтоб опоздание не было долгим!

Еще меня беспокоил возница, тот человек, что привез нас к Зеленому маяку. Можно не сомневаться, что он обратится к первым же встречным стражникам, и расскажет о том, что четверо опасных преступников, которых все разыскивают, под угрозой оружия заставили его, бедняжку, отвезти их к маяку. Еще и приврет о том, что ему чудом удалось уйти от этих жестоких людей... Похоже, что у нас в запасе остается не больше двух часов, и если за это время «Белый дельфин» так и не покажется, то нам придется уходить. Куда? Пока не знаю, да и думать об этом не хочу. К тому же неизвестно, долго ли будут терпеть наше присутствие возле маяка те люди, кто сейчас находится в домике смотрителя. Они и без того безо всякой охоты позволили нам побыть здесь какое-то время, так что могут прогнать нас отсюда. Может, снова придется платить этим двоим еще десяток золотых...