Страница 60 из 76
'Он уважать себя заставил...'.
Выкинув щит из левой руки, перекинул в освободившуюся меч. Оружие и сейчас в его руке выглядит уверено и внушительно, но чувствуется, что парень совсем не левша, да и крови сейчас потеряет много. Не тратя время делаю шаг в сторону, уходя от атаки, и незамедлительно наношу удар сам. И вторая рука бессильно повисла вдоль тела.
- Если ты хочешь продолжить бой, то тебе надо показаться лекарю или магу. Когда будете готовы продолжить бой найдёте меня. При условии, что я ещё буду в гостях у Его Величества. Если опоздаешь - сам виноват, больше не сможешь получить мастер-класс.
- Бой незакончен. - Выплюнул вместе с кровью упёртый баран. Не понял, а почему кровь брызгает изо рта, я же ему лёгкие не пробивал. Да он мутант чернобыльский. Фиг с ним, его проблемы.
- Ты опять оскорбляешь меня, негодяй. Тебя сейчас и ребёнок убьёт. Если выздоровеешь до моего отъезда, продолжим бой.
- Я готов, - сказал, и снова закашлялся, - сейчас.
Вот же баран. Наверняка это средневековая гордость диктуем умереть, но сохранить честь. Признаю, это вызывает уважение. Мои соплеменники бы скорее валялись в ногах, умоляя не убивать. Типо, пацаны не бейте, лучше обоссыте.
Подойдя к сопернику, стукнул его ладонью в лоб, беззащитное тело плашмя и рухнуло.
- Отнесите его к лекарю, что-то неважно он выглядит, захворал, небось. Руками махал, как вентилятор, простыл наверное.
Гробовая тишина. Разрезав молчащую толпу, направился к Элиасу. Похоже, он единственный не сомневался в моей победе. Даже у Юлианы лицо мертвецки бледное, а остальные точно меня отпели, похоронили, и на поминках напились.
- Тебя на день оставить нельзя, обязательно вляпаешься. - Вместо приветствия встретил меня кудрявый рыцарь.
- Скучно у вас, приходится самому искать развлечения. Не знаешь когда меня Филлип второй примет?
- Я тебя за этим и искал, когда узнал, что тебе на месте не сидится. У тебя аудиенция.
- На побегушках у самого короля. - Посмотрел на него с подозрением. - А я подозревал, что ты не простой вояка.
Интерлюдия 5.
- Где она? - Скучающим голосом огласил император, он расслабленно сидел в кресле, опустив голову на руку, всем видом излучая 'как мне всё надоело'.
От толчка в спину, из толпы вылетел высокий стройный, почти худощавый парень. Обречённо оглянулся, излучая посыл: 'я тебя запомнил!', театрально снял шляпу и начал мять в руках.
- Она уже в столице, у отца.
- Это был риторический вопрос. - Зевнув ответил правитель. Внешнее спокойствие Рингера никого не вводило в заблуждение, все понимают, что в такие моменты он наиболее лют.
- Они обошли все заслоны, и даже ускользнули от ловушки. Мы раскинули сеть по всему тракту, ликвидировали отряд, отправленный на встречу... Им просто повезло.
- Не слишком ли много везения? А может они ехали другой дорогой? - император поднял брови, вопросительно взглянув на ответчика.
- Это мы сейчас знаем. А тогда все донесения говорили, что поедут по тракту.
- Вас сделали как младенцев. Кто за это ответит?
Худощавый оглянулся, натянул помятую шляпу, и уже твёрдым жёстким, звенящим как сталь на ветру, голосом ответил:
- Я готов понести наказание. Смерть будет мне искуплением.
- Иди ты! Работать! Так легко от службы не отвертишься. - И громко хлопнув в ладоши бодро продолжил. - Ладно, это был всего лишь запасной план. Если вы, бездари, не способны на тонкую игру, делайте что умеете. У вас три дня, чтоб навести порядок в Коросе, королевскую семью отправьте в Пальтар, и чтоб без эксцессов, они мне нужны живыми. Через неделю выдвигаемся на Вендар...
Глава 4.
- Ваше Величество, рад вас видеть. Благодарю, что смогли выделить время на такую малость как я.
- Не прибедняйся. Вы помогли моей дочери добраться до меня. Для меня это много значит. - При этих словах Юлиана, робко поглядывающая из под густых ресниц, раскраснелась.
- Дорогая, - король нежно взглянул на принцессу, - иди, погуляй, мужчинам надо поговорить.
- Хорошо, отец. - кивнув мне и чмокнув в щёчку папу, Юлиана покинула малый зал.
Филлип стоит, мнётся, явно не зная с чего начать. Я решил его выручить.
- Вы бы и рады мне помочь. Но...
- Ты почти прав. Я обещал, я помогу. Но подозрительна ситуация вашей встречи и дальнейшего путешествия.
Холодок пробежался по холке. На краю сознания забрезжило ощущение, что над головой сгущается жопа.
- И теперь вы решаете мою судьбу. А не шпион ли я Рингера? - По взгляду короля понял, что я на правильном пути. - Вы и сами понимаете, что это ерунда. Какую полезную информацию я бы смог ему передать? Где находится столица Вендара?
- Это и не даёт покоя. Ты много раз мог вывести пальтарцев на отряд. Но нет, вот вы во дворце. Сначала я думал, что ты будешь просить места при дворе, тогда это имело бы смысл, получить мою благодарность, осесть при мне. Но вопреки этому ты норовишь покинуть нас. Хотя Лагот сказал, что доверяет, я до последнего ждал подвоха.
- В смысле? Как он мог сказать о доверие, если до столицы не доехал?
Филлип фыркнул.
- Мы с ним поддерживали связь всю дорогу. Ну как поддерживали, я от него получал сообщения. Первое он прислал сразу после Пустоши, из Прайсвуда. Описал ваш путь через гиблые места.
- Он мне с самого начала не доверял?
- Вначале не доверял. Его смутило, в твоих словах лжи не было, потому взял с собой. Потом вас нагнали, и он окончательно утвердился в своих подозрениях. А вот после реки начались чудеса. После Пустоши он был уверен, что ты не враг...
- Но вы его выводам, конечно, не поверили. - Помог подобрать слова.
- Конечно. Если ему верить, то в Крепости Предков ходишь, как к себе домой. - А хитрый взгляд изучающе сканирует меня, ожидая, что начну объяснять, как Лагот что-то напутал.
На провокации не поддаюсь, стою с покер фейсом, а вот то что Лагот ему всё поведал для меня оказалось новостью. Получается, что я подговаривал Юлиану зазря, Филлип уже всё знал, ещё и посмеивался.
- Ну а сейчас что думаете?
- А не хочешь ли остаться? - Вопросом на вопрос ответил собеседник.
Сразу вспомнилась шутка про еврейский SQL, который отвечает запросом на запрос.
- Зачем? У вас при дворе хватает придворных. Тем более, если я уйду, вы будете знать, что я не шпион Пальтара. А вот если останусь....
- В чём-то ты прав. Ладно. Сегодня вечером глава Гильдии Магов возвращается, и примет тебя.
- Я смотрю тут вопросы связи вообще не проблема. Лагот всю дорогу отчитывался. Глава гильдии в отъезде, но вы с ним уже договорились.
- К сожалению это работает только с магами. - Причмокнув, усмехнулся король.
- Стоп. - Осенило меня. - Если вы знали, что мы едем, почему не выслали конвой на встречу. Лагот мог выжить.
- А я послал. По центральному тракту. Большой гвардейский отряд. Мои опасения оказались не лишними. Он пропал без вести. А в месте, где вы якобы дожидаетесь охрану, появился отряд в доспехах моих пропавших солдат. Это подтвердило, что шпионы Рингера уже во дворце. Я ответил на твой вопрос?
- Спасибо, Ваше Величество. - И, подумав, добавил. - Не подскажете, чем можно заняться, чтоб не скучать до аудиенции.
- Чем хочешь. Можешь свободно передвигаться по столице и дворцу. Я дал соответствующие распоряжения. - Филлип остановился, пошевелил губами, и, опомнившись, добавил. - И у меня просьба, постарайся поменьше калечить моих подданных. Скоро война, они мне пригодятся. И, спасибо, что не убил Годвина.