Мастера кругов. Тетралогия

- Вот видишь, не нужно отчаиваться, Джорелл, кое человек сам искал смерти. Это судьба, что именно ты оказался рядом с ним в тот момент, а если бы там был, например, Стэмшур? Он бы оглушил беднягу и тем самым обрек его еще на пару лет страданий.

- Да, ты прав, случилось то, что должно было случиться. Главное, что Ампелайос сам этого хотел. Больше всего меня пугает, что все те, кто мне дорог, умирают рядом со мной.

- Не говори ерунды. Люди умирают потому, что так им предначертано судьбой. Ты здесь ни при чем.

- Наверное, ты прав, - неохотно согласился и Джорелл. - А что Дутанор, что с ним? – спросил, наконец, он про своего друга.

- Он, как обычно, снова плачет. Я не знаю кого он винит в том, что произошло, но думаю, он не держит на тебя зла, скорее всего снова винит себя.

- И снова из-за того, что был недостаточно силен… - печальным тоном сказал Джорелл, волнуясь за товарища. Ампелайос был очень дорог Дутанору. Как теперь ему смотреть в глаза после этого оставалось лишь гадать. - В этом весь Дутанор, старается видеть во всех только хорошее и в себе только плохое. А что с Линтрандом насчет Айолы?

- Все согласились с тем, что это была вынужденная мера, а также с тем, что это ты виноват в том, что она тоже сошла с ума. Линтранд пытался их как-то переубедить, но все было тщетно.

- Пошли они все, - Джорелл поднес графин ко рту и залпом допил остатки вина. - Ильмарион, прошу, скажи мне, что это были за твари? Это ведь связано с тем, о чем мне твердили постоянно? О каких-то великих и страшных событиях и все в этом духе.

Ильмаррион тяжело вздохнул, и с его языка сорвались долгожданные слова:

- Их называют ренианцы.

- Ренианцы? Это какой-то культ или что?

- Нет, Джорелл, это другая раса. Другая форма жизни, если так удобней.

- То есть, инопланетяне? - Джорелл потерялся в мыслях на минуту, затем, придя в себя, наконец, сказал. - У меня сейчас такие смешанные чувства, то ли хочется обрадоваться, что я, оказывается, был прав насчет другой формы жизни, то ли загрустить, что они все-таки есть и хотят нас уничтожить. Но чем мы им навредили?

- Ничем, они просто завоевывают другие расы, вот и все.

- Что, есть и другие? – удивленно произнес Джорелл.

- Да, и очень много, там целые цивилизации, просто огромные империи и миры… Мы никогда там не были, но к нам прилетает один из них и постоянно снабжает новыми сведениями. Отличный парень, кстати, скажу я тебе, мы с ним хорошо сдружились. Многие, конечно, презирают меня за это, но мне плевать на них. Ведь это именно он рассказал нам про то, какая загробная жизнь на самом деле, помогал Улькиусу с технологиями и рассказал про вторжение.

- Но зачем ему все это?

- Он рассказывал, что эта раса - враг его народу. Они натаскивали нас, чтобы хоть как-то увеличить за счет нас свою армию. Правда, за такой короткий срок сильно увеличить численность не вышло. Будет лучше, если остальное ты спросишь у Линтранда, мне и так влетит за то, что рассказал тебе об этом, а он и знает больше, и информация у него будет поточнее. К тому же, у моего инопланетного друга все-таки тоже есть обязательства перед народом и все он мне не может рассказать. Главное, я дал тебе нужные вопросы, которые ты задашь нашему лидеру. Мне надоело, что высшие защитники и Линтранд постоянно держат тебя и простых людей в дураках.

- Послушай, Ильмарион, у меня к тебе будет очень серьезная просьба. Я знаю, что это будет сложно, но ты поймешь меня.

Ильмаррион кивнул головой, дав понять, что выслушает его просьбу. Спустя несколько минут они пожимали друг другу руки, так и сидя на перилах.

- Спасибо, Ильмарион, я рад, что мы сдружились с тобой.

- Подожди еще, благодарить будешь, когда Линтранд начнет брюзжать о том, откуда ты все это узнал, – рассмеялся Ильмарион. Джорелл тоже улыбнулся в ответ. Остальную часть времени они просто сидели на перилах балкона и пили, смотря, как догорает последний свет тех, кто когда-то смеялся вместе с ними.

Просидев на балконе до конца похорон, Ильмарион слез с перил и сказал:

- Ну что же, Джорелл, если тебе нужны ответы на вопросы, Линтранд сейчас отправится на верхний этаж к себе в комнату, после чего высшие защитники соберутся для совещания. До совещания у тебя есть еще час.

- Спасибо, Ильмарион, я сейчас же отправлюсь к нему, - Джорелл слез с перилл и быстрым шагом пошел к Линтранду.

- Удачи тебе, друг, – прошептал себе под нос бард.

Джорелл поднялся на лифте еще на десять этажей выше. Лифт остановился, и перед глазами Джорелла сразу же предстал огромный холл с застекленным куполообразным потолком. Мощные белоснежные колонны с золотой росписью в виде лиан возвышались до потолка, а пол был из идеально отполированного черного мрамора, в котором отражалось, будто в зеркале, небо. Вдоль обеих стен висели светильники разного цвета. В конце Джорелла ожидали массивные белые ворота, с встроенным в них механизмом прямо по центру в виде черного символа ордена. Джорелл постучал в дверь. Спустя какое-то время, круги механизма стали крутиться в противоположные стороны, после чего центр перестроился и превратился в дверные ручки. Джорелл взялся за них обеими руками, и начал толкать дверь. Распахнув обе двери, он увидел очень просторную комнату. Прямо напротив него стоял письменный стол из красного дерева. Позади стола была застекленная стена от потолка до пола, открывающая прекрасный вид на море из облаков, на которое в этот момент и любовался сам Линтранд. В этот раз он был одет в простые мешковатые штаны и просторную льняную рубаху. По бокам от стола стояло по два темных кожаных дивана. Комната уходила влево, где было еще несколько жилых комнат, в которых коротал свои вечера Линтранд.

- Чего тебе, Джорелл, мне скоро нужно будет идти, - сказал Линтранд, повернувшись к нему.

- Целый час у тебя еще есть, мне нужны ответы, Линтранд, - чуть ли не в приказном тоне сказать Джорелл. - Что это были за твари? Откуда они? И почему я про них ничего никогда не слышал?

- Не сейчас, Джорелл, еще не время тебе знать об этом, тебе нужно… - попытался что-то сказать Линтранд, но неожиданный грубый тон заставил его замолчать.

- Да пошел ты, Линтранд! А когда уже будет время?! Ампелайос и Айола уже погибли от наших рук! На орден напали, а тебя вообще не было во время нападения. Если ты так торопишься, то рассказывать о том, что это раса ренианцев и то, что они хотят истребить нас, вовсе не обязательно! Расскажи-ка лучше поподробнее, как скоро они будут здесь, и как ты планируешь отбиваться от целой армады одним маленьким орденом?

- Что, откуда ты узнал об этом?! Даже Ампелайос об этом не знал! Постой, ты же живешь рядом с Ильмарионом, да? – Линтранд облокотился на стол, не отрывая свой пристальный взгляд от Джорелла.

- Ильмарион здесь не при чем, – попытался выгородить того Джорелл, хотя уже понял, что это бесполезно.

- Не нужно меня обманывать, я очень не люблю ложь.

- Тогда прекрати уходить постоянно от ответа, как трус! Это ничем не лучше лжи. Знаешь, плевать на то, что ты ничего не хочешь говорить мне, но, Линтранд, где ты был, когда Ампелайос нуждался в тебе? Почему ты появился лишь в самый последний момент? Как лидер, именно ты несешь всю ответственность за все жизни убитых вчера людей.

В этот момент нервы Линтранда не выдержали, и он вскочил с кресла.

- Ты… Пытаешься учить меня! Думаешь, я не знаю об этом, мальчишка! – Линтранд облокотился двумя руками на стол. Он со злобой смотрел на Джорелла.

- Видимо, не знаешь, раз в минуты нужды свою жизнь за орден отдавал не ты, а твои люди, – спокойным тоном произнес Джорелл.

Линтранд опустил голову и, сделав глубокий вдох-выдох, сел обратно в кресло. Он повернулся к окну и задумался на пару секунд, после чего уставшим голосом сказал:

- Все, что я сделал и делаю, Джорелл, всегда было и будет ради ордена. Если меня не было, это не значит, что в этот момент я прогуливался где-то по парку. Я не собираюсь тебе объяснять, почему меня не было в момент нападения.